Ближайший пропускаем. А следующий годится.
Ого! Вот кто объяснит, зачем такие тяжелые крышки делать? Чтобы покойник не убежал? Так для этого достаточно замок на входную дверь повесить.
Ф-фу… Еле сдвинула. А когда заглянула внутрь, поняла чем герой от героини отличается. Я туда ни за какие деньги не полезу. Думаю, герой тоже не сам в гроб ложиться. Сто пудов каскадера запихивают. Хотя, о чем это я? В кино ж бутафория одна, все понарошку…
У меня, вообще-то, тоже… Но это я умом понимаю. Вернее — помню. А обоняние и глаза говорят обратное. И саркофаг всамделишный, и полуистлевшие останки внутри тоже. Нет, убивайте, пытайте — не полезу.
— Господин маркиз?.. У вас все в порядке?
Вот неугомонные. Сказано ж вам было: «понадобитесь — позовут». Вот и ждите. Нет, обязательно надо инициативу проявить.
Стоп. Не отвлекайся… Второго выхода нет, в гроб ты не хочешь, а больше спрятаться негде. И что делать? Ну, соображай же!
Есть! Не хочешь залезать ты, пусть вылезает тот, кто внутри.
Главное, принять правильное решение. Дальше все как бы само собой делается. Вынимать и переносить полуистлевшего мертвеца то еще удовольствие, но — во-первых, он не сопротивляется, а во-вторых, — к моему счастью, покойника отправили на тот свет со всеми почестями. То есть — в рыцарском доспехе. И хоть тот за прошедшие годы тоже изрядно проржавел — кучи все еще держался. По тихому, правда не получилось… Пока я тащила его к двери, мертвец потерял латную рукавицу и меч. Меч, плюхнулся относительно тихо, падение смягчили ножны, а вот рукавица задребезжала по каменному полу, как пустое ведро.
Да и шут с ней. Стражники же знают, что склеп не пустой. Так что тишина мне без надобности. Наоборот, услышали движение, значит — еще немного подождут. Можно не торопиться и установить покойника надежнее. Ну, а там…
Вот дура… Что значит нет привычки. Я же безоружная, а в саркофагах, тех что посвежее, наверняка что-то более острое найдется.
Блин… Какие ж крышки тяжелые. Так и грыжу заработать можно… Труден хлеб мародера. Но, не зря, не зря… В самом свежем саркофаге обнаружилось тело женщины. Судя по отсутствию характерного запаха — бальзамированное. В роскошном платье из панбархата и с великолепной диадемой на волосах.
Бр-р-р… Вот же ж свинство… мертвецов раздевать. Но все же лучше, чем к ним присоединиться. Хоть по своей воле, хоть через казнь. Не до чистоплюйства.
Мозг, стараясь отвлечься, услужливо выдал строфу из старинного стиха… в котором рассказывается, как отец с сыном обворовывают церковь, и отец в сапогах полез на алтарь. А сын ему замечание делает, мол, не хорошо так — на святое место в грязной обуви. На что отец гениально ответил: «Главное, чтобы душа была чистая, а сапоги ерунда» [С. Руданский «Аби душа чиста]
В общем, когда стражники все же отважились заглянуть, я была готова.
— Ваше сиятельство! Враг пошел на штурм! Господин маркиз, что с вами?.. Антах! Помоги.
Мертвец рухнул в объятия самого ретивого, заставив его попятиться наружу.
— Матерь Божья!..
При свете факелов стражники разглядели, кого именно они вытащили наружу.
— Господи, пресвятые угодники!
Отлично. Публика разогрета, можно выходить!
— Святая Дева Мария! Маркиза! — охнул тот, что узрел меня первым.
— Ведьма! — хором вторили ему остальные.
— Бежим! — скомандовал самый сообразительный из стражников — и тех, в самом прямом смысле, как ветром сдуло. Только топот сапог и выкрики указывали направление, в котором они убежали.
Что ж… Первую часть освобождения, можно считать завершенной. Осталось решить — как попасть за стену. Тем же путем, что и пришла, или… дождаться когда объединенные силы графа и барона возьмут крепость. Теперь, когда защитники не получат демонической поддержки, к тому же, потеряв главнокомандующего, думаю — это не займет слишком много времени. А мне, откровенно говоря, немного передохнуть бы не помешало.
— Женя! Ты меня слышишь?
О, уже галюники начинаются.
— Женя, приготовься. Мы тебя вытаскиваем. Десяти секундная готовность. Найди местечко, куда потом можно вернуться без проблем…