— Чего вы хотите? - спросил я, едва слыша собственный голос.
Женщина подошла ко мне, обогнув кровать. Она стояла перед моим лицом, затем мягко подняла руку и прошлась пальцами по моей щеке. Я намеревался приподняться и сделать хоть что-то, что требовалось бы в такой ситуации, но гостья опередила меня, стремительно забравшись на постель и оседлав мои покорные ноги. Изумлённый, я всё-таки поднял себя на локтях, но быстрый взмах женской руки вернул меня на место, после чего пальцы ночной визитёрши принялись снимать с меня одежду. Когда я было решился принять последнюю попытку к сопротивлению, призрачная девица подтянулась ко мне и впилась в мои губы, после чего я более не пытался противиться ей в столь настойчивой близости. Я не помню, в какой момент привидение исчезло, а мне наконец-то удалось уснуть, но проснулся я почти в полдень и чувствовал себя измотанным. Ещё с полчаса собираясь с силами, я наконец принялся приводить себя в порядок. Событие, имевшее место ночью, казалось мне сном, но я не мог отделаться от почти осязаемого чувства реальности произошедшего и даже тело моё подтверждало, что всё, что я помню, в действительности произошло. Я так же признался себе в том, что не оказывал противодействия намерениям распутницы по той простой причине, что испытывал сильное, доселе неизвестное мне интимное томление, чувство страсти, пронзившее меня в тот момент, когда я впервые увидел призрак. Обескураженный подобными мыслями, я разумеется предпочёл никому о произошедшем не сообщать, и тем неожиданнее было для меня услышать от Джошуа за утренним обедом следующий вопрос:
— Том, ты выглядишь усталым. Ты хорошо спал этой ночью? Ничего особого с тобой не случилось?
— Я долго не мог уснуть, - отмахнулся я, - Очень душная ночь.
— Действительно, душная.
Джошуа по-прежнему оставался любезен, но я сумел заметить перемену в его взгляде, он отвёл глаза в сторону и в них сверкнуло что-то враждебное.
— Точно ничего не случилось? - спросил он меня ещё раз, более настойчиво.
— Ничего такого, о чём я мог бы уверенно сказать, - уклончиво пробормотал я.
— Хорошо, - произнёс тот, вновь смотря куда-то в сторону.
Следующий день мы общались мало. Джошуа пытался заниматься делами, перекладывал какие-то бумаги, листал какие-то справочники, но я практически был уверен, что он скорее избегает меня, и очевидно, что это было как-то связано с той ночью. День уже склонялся к вечеру, а я так и не восстановил силы, которых оказался лишён по пробуждении. Перед тем как вновь отправиться спать мы вновь посетили комнату Елизавет и я к своему удивлению обнаружил, что выглядит она куда как более живо, чем в прошлый раз, и её прежде совершенно белое лицо обрело румяный оттенок. Джошуа вновь попросил меня принести новую бутылку, которую я обнаружил там же. После того как мы заперли двери графини Джошуа в последний раз спросил меня, не хочу ли я что-то ему рассказать, на что я уверил его, что не представляю, что из сказанного мной может его заинтересовать. На это Джошуа лишь молча кивнул и, пожелав мне быстрее уснуть, ушёл в спальню, что размещалась рядом с комнатой жены. Этой ночью я действительно уснул быстро, но был вырван из сна запахом сладкого манящего мускуса, и по открытии глаз увидел как возле моего тела украдкой ложится графиня Курнаде, мягко водя рукой по моей груди.
— Вас не должно здесь быть, - воспротивился я и оттянул руку женщины подальше от себя.
На это казавшееся каменным и неподвижным лицо девушки разошлось в изощрённом подобии улыбки.