— Отважно, - заметил Джошуа, но затем вновь вернулся к издёвкам, - Ты прибыл сюда ради обещанных денег, а остался из-за охватившей тебя похоти. Твоя жизнь действительно настолько ценна, чтобы прилагать подобные усилия к её спасению? Или это ещё один жалкий инстинкт, заставляющий тебя бездумно принимать решения?
— Сейчас я покажу тебе, чего стоят мои решения, сукин ты сын, - с ненавистью процедил я и, нанеся удар ножом себе в бедро, подался прочь от старого знакомого.
— Давай, мой друг, ползи к свободе, - смех Джошуа прошелестел меж губ. Затем он осёкся, - Стой. Входные ворота в другой стороне, куда ты идёшь?
— Иду на последнее свидание к твоей милой жёнушке, - плюнул я в ответ.
Я уже не увидел выражение его лица, но услышал истошный крик ужаса.
— Аристарх! - кричал он, - Елизавет в беде! Останови его! Убей его!
Я волочил ноги к винтовой лестнице и уже принялся подыматься как вдруг из тени вышел проклятый камердинер, вооружённый кремниевым пистолетом. Короткими дёргаными шагами он подполз достаточно близко для верного выстрела и поразил меня в плечо. Я закричал и чуть не упал, но смог удержаться за поручень, после чего продолжил своё изнурительное восхождение. Мне удалось доползти до двери, ведущей к ложу графини Курнаде, и тут я понял свою ужасную ошибку — у меня нет ключа. Гнев и обида снедали меня, ибо у меня уже не хватит сил отобрать ключ у прихвостня больного безумца. Я тяжело перевалился спиной к стене, попутно пытаясь отдышаться и думал над тем, что мне делать дальше как вдруг двери в комнату Елизавет распахнулись сами собой. Поражённый этим и почувствовавший прилив страха, я использовал последние силы и мужество, чтобы ворваться в комнату. Там я увидел её, стоящую перед кроватью, со всё тем же выражение ужасной улыбки.
— Останови меня, мой отважный рыцарь.
Конец