– А может и захочу за Ваську, кто знает, – Ульяна улыбнулась. – Уж больно он красивый и веселый. Только какая жизнь меня ждет с красивым и веселым? Будет он с мужиками пить и девок чужих щупать, пока я с детьми его нянчусь.
– А сколько же времени уже? – спохватилась Оксана. – Я и забыла совсем, что мне Никола кучу дел поручил. Еще и идти на другой край деревни!
Оксана с Ульяной подскочили, как ужаленные. Отряхнули друг другу платья от соломы и пошли к воротам прощаться.
– Запомни, я каждый день тебя ждать буду, – Ульяна крепко обняла Оксану. – А если ты пропадешь, то я сама к дому кузнеца приду, чтобы тебя проведать.
– Куда я пропаду то? – Оксана пожала плечами. – Но ты не бойся и приходи. И я буду стараться. Днем Никола всегда в кузнице трудится. А я тебе дом покажу, у него книг столько, что до конца жизни не перечитать.
Оксана выпустила подругу из объятий и пошла в сторону своего нового дома, не догадываясь, что же ее там ждет.
Глава 11
Калитка была открыта, и Оксана, заметив это, забеспокоилась. Она точно помнила, что заперла ее. Уж не пробрались ли в дом к кузнецу воры? Она вошла во двор и осмотрелась. Вроде все лежало на своих местах, хотя Оксана могла и не запомнить половины. Она вошла в дом, стараясь ступать тихо и осторожно, но тоже ничего подозрительного не заметила.
– Где ты была? – голос раздался за спиной так близко, что Оксана вскрикнула и отпрянула.
Но Никола резко схватил ее, не позволив далеко уйти. Он развернул Оксану к себе, и теперь они смотрели друг на друга в упор. Он – злой и суровый, а она – напуганная до смерти. Оксана хотела все объяснить, ведь она ничего плохого не сделала, но так и не посмела открыть рот. Никола коснулся пряди волос, выбившейся из платка, и вытащил тонкую соломинку. Покрутил сухую травинку в руках, поднес поближе к глазам и усмехнулся, только совсем не по-доброму.
– Я повторю свой вопрос, если ты оглохла. Где ты была? – соломинка полетела на пол, а его глаза снова уставились на жену.
– Я пошла проведать Ульяну и случайно у нее засиделась, – голос у Оксаны задрожал, она попыталась высвободить руку из хватки Николы, но он только крепче ее сжал.
– Ты оставила открытым дом. Ты не приготовила обед. И вообще не сделала ничего из того, что я велел. Почему?
– Я думала, что все успею, но все случайно вышло… – Оксана не выдержала и заплакала.
Вот только ее слезы не тронули Николу ни капельки.
– Вместо того, чтобы хозяйством заниматься, ты по чужим сеновалам валяешься? – Никола оттолкнул Оксану, и она сразу зажала разболевшееся плечо рукой. – Неужели болтовня с подружкой заставила тебя забыть обо всем?
Она догадалась – муж ей не поверил и заревновал. Вот только доказывать ничего не собиралась. Особенно после того, как он ее перепугал и схватил. У Оксаны не было опыта в отношениях, но она хорошо усвоила материну ошибку и решила – она не даст себя в обиду и не позволит над собой издеваться, каким бы грозным не был ее противник. А ведь именно так она Николу и воспринимала – опасным врагом, ненавистным человеком, который посмел сломать ее жизнь и надругаться над телом.
Она громко фыркнула и подошла к кухонному столу.
– Хочешь ужин? Сейчас будет ужин! – Оксана достала из мешка несколько картофелин и бросила их в раковину. – А со своей подружкой я могу часами напролет болтать, и забыть при этом обо всем – проще простого! Тем более я только замуж вышла, как мы могли не обсудить такое событие? Или ты думал, что я буду теперь около твоей штанины сидеть и в глаза тебе смотреть?
Оксана дерзила ему, а саму ее всю трясло внутри. Она приготовилась к страшному и готова была с достоинством это принять. Решит поколотить ее? Пусть только тронет, она будет биться до последнего. А если прибьет ее Никола, то так тому и быть.
– И что же ты ей рассказала? – Никола так и стоял в дверях, напоминая необъятную глыбу. – Жаловалась на свою несчастную долю? Утешения искала?
– Утешить меня никто не сможет, – ответила она, срезая с картофелины тонкую кожуру. – И от тоски умирать в чужом доме я тоже не собираюсь.
– Теперь это твой дом, – прорычал он, стиснув зубы.