– Да я не подумал! – стал заводиться Сергей. Учить его будет эта американская штучка про воду и лёд, его, не один год прожившего по всяким заграницам! Сергей сурово заявил: – А я хочу холодной воды. Прямо сейчас. Мне плохо, Эшли! – Он скривился, пытаясь вызвать ее сочувствие.
– Вот потому ваша Россия и такая нищая! – торжествуя, заявила Эшли. Чувствовалось, что она давно приберегла эту фразу, просто ждала случая поддеть Сергея.
– Из-за того, что я воды из крана попил?! – изумился Сергей. – Но это выгоднее, чем покупать воду в магазине!
– Из-за того, что вы никогда не думаете заранее. Не пытаетесь планировать! У вас нет эффективной экономики!
– В СССР всё планировали на пять лет вперед! К чему это привело?!
Эшли отмахнулась с презрением:
– Забудь про Советский Союз – это безвозвратное прошлое, говори про Россию!
– А у Америки эффективная? По уши в долгах. Вас спасает то, что вы печатаете не обеспеченные ничем деньги. В этом секрет вашего успеха. Но это временно!
– Ты уверен? – Эшли были смешны его попытки возражать.
– Эшли, дай мне попить. Или я погибну от жажды. Я уже тёплой воды готов выпить, мне всё равно!
Эшли открыла кран, наполнив стакан на две трети, и протянула Сергею.
– Держи! Но не пей!
– Почему?! – удивился Сергей.
– Если русский не думает, за него подумает американец! – С торжествующим видом Эшли открыла холодильник, извлекла оттуда ванночку с кусочками льда, щипцами достала три аккуратных кубика и поочередного бросила их в стакан с тёплой водой. – Через четверть минуты вода будет ледяной.
– Спасибо, – подобрел Сергей. Если отбросить в сторону шпионские страсти, Эшли была хорошей хозяйкой, помнящей о массе необходимых в быту мелочей.
С улицы посигналила подъехавшая машина. Приехали.
– Пей, и едем на обследование.
– Как это просто, – сделав пару глотков, сказал Сергей, понимая, что концерт ему доиграть не позволят – фраза про обследование пронзила его сознание. Они уже знают, что он отдан им на расправу, подумал он.
– Что? – Эшли внимательно смотрела на Сергея.
– Да. Ты права. Видимо, я отсюда уже не выберусь.
Мрачный тон вдруг рассмешил Эшли.
– Сэм! Не умирай раньше времени!
– У меня правда сердце болит.
– Я тебе помогу. Скоро твои проблемы будут решены.
Сергей знал, что фраза имела двойной смысл, и тот, второй, зловещий, был главным. Он поставил стакан на разделочный стол и, спокойно глядя на торжествующую Эшли (теперь это была не симпатизировавшая ему женщина, а жесткий агент спецслужбы, загнавший противника в угол), отозвался:
– Едем.
– Или нет?
– Едем. Эшли, я очень тебе благодарен за твоё внимание и подлинную доброту.
– Надеюсь на это. Пойдём, Сэм. Я вызвала машину из управления. Врачей предупредили. К нам проявят самое пристальное внимание.
– Ко мне, – поправил её Сергей.
Эшли не улыбнулась. Просто согласилась:
– Конечно.
У края выложенной бетонными плитами дорожки, которая живописно вилась по лужайке от порога домика, в котором у Сергея была квартира, до проезжей части, стояла широкая машина ФБР с тонированными стёклами.
Сергей вышел из квартиры, задержавшись на пороге (что ждёт его там, в этом чёртовом «воронке»? Сразу надают по шее, разобьют нос и губы или просто закуют в стальные «браслеты»?). Эшли, вышедшая следом, подтолкнула его, защелкнула дверь на английский замок, посмотрела недовольно:
– Да что с тобой?!
– Плохо мне! В сотый раз говорю!
– Идём! – Она подхватила Сергея за локоть и буквально поволокла к машине. Открыв заднюю дверцу, толкнула Сергея внутрь салона. – Садись! Болезненный наш!
Сама открыла себе переднюю дверцу.
Сергей очутился на широком заднем сиденье. Один. Никаких амбалов, которые должны были скрутить его, избить в машине, не было… Сергей удивлённо сжался, просунув руки между колен.
Водитель была женщина, точнее, молодая девушка, приятная брюнетка. Эшли, пристегивая ремень безопасности, пояснила ей:
– Не ожидала от Сэма такой подлости. Сердце!
Водитель, обернувшись, внимательно посмотрела на Сергея, мягко произнесла:
– Здравствуйте, Сэм. Я Эри, помощница вашей Эшли.
Переключив скорость на автоматической коробке, Эри мягко тронула машину с места. Заметила тихо, обращаясь к Эшли:
– Не ты ему сердце подсадила?
Эшли рассмеялась.
Эри громко попросила Сергея:
– Сэм, закройте, пожалуйста, вашу дверь. Мы уже едем.
Сергей словно очнулся:
– Простите. Я задумался.