— Значи и извършителят е един и същ — той се усмихна примирително и сви рамене.
— Но това е невъзможно. Ако съдя по това, което ми разказа Дон и по това, което чета тук, не е имало и следа от съмнение по заключенията от съдебномедицинската експертиза. Освен това Дерек Тайлър е зад решетките.
Тони придърпа стола си напред и се приведе към бюрото й.
— Каква е целта на убийството по сексуални подбуди? — попита той.
Карол знаеше отговора.
— Удовлетворение на сексуалното желание по неестествен начин.
— Браво — заяви той и се приближи още повече към нея.
— А сега ми кажи, с колко мъже си спала?
Объркана, Карол отклони погледа си.
— Това какво общо има със случая?
— С повече от един, нали? — настоя той.
Карол се предаде. Това бе по-лесно, отколкото да упорства.
— С повече от един — съгласи се тя.
— А можеш ли да твърдиш, че двама от тях са се държали съвсем еднакво в леглото? — продължи да разпитва настоятелно Тони, като че ли отговорът й би му дал много важен аргумент.
Карол имаше чувството, че започва да разбира накъде бие той.
— Не — отвърна тя.
Не можеше да устои на погледа на яркосините му очи. Неволно я обзе напрежение, предизвикано от физическата му близост. Той не даде признаци да е забелязал това.
После заговори по-тихо, с нежен, почти интимен тон.
— Моите сексуални изисквания могат да бъдат задоволени само с определен ритуален акт. Трябва да те завържа за леглото, да бъдеш облечена, да запуша устата ти, да съзнавам, че си в моя власт, а после да унищожа символа на твоята женственост — той си пое дъх и се отдръпна. — Какви са шансовете двама души да имат абсолютно идентични изисквания?
Карол започваше да разбира. Сега, когато той вече не беше толкова наблизо, тя се отпусна и кимна.
— Съгласна съм. Но това не променя факта, че убийството е извършено по абсолютно идентичен начин. Това за мен си остава проблем.
Тони се облегна назад и тонът му се промени. Карол съзнаваше на какво се дължи промяната. Сега той по-скоро мислеше на глас, изказваше неоформени съждения, които се тълпяха в съзнанието му. Доста време трябваше да мине, преди да започне да се чувства дотолкова спокоен в нейно присъствие, че да прави това, но сега вече в такива мигове на облечен в думи размисъл той сякаш я приемаше като част от себе си.
— Освен, разбира се, ако някой не е искал да се отърве от Санди по някаква причина и не е решил, че ще бъде много хитро да я убие по този начин и да ни накара да се лутаме като обезглавени кокошки, опитвайки се да разкрием невъзможно убийство.
— Предполагам, че и това е възможно — каза колебливо Карол.
— Искам да кажа, ако не беше предисторията, ако не беше връзката с предишни убийства, случаят не би бил нещо необичайно. Крайна жестокост, но нищо необичайно.
— Господи, Тони — възрази Карол. — Да не искаш да кажеш, че това, което е сторил с нея, е нещо обичайно?
— Отдели личната от професионалната си реакция, Карол — каза той тихо. — Виждала си и по-ужасни неща. Много по-ужасни. Извършителят има много да учи в областта на сексуалния садизъм.
— Бях забравила колко далеч от нормалните са собствените ти разсъждения — отвърна тя уморено.
— Именно затова имаш нужда от мен — каза той спокойно.
— Вероятно единственият интересен аспект на убийството е това, че жената не е била съблечена. Искам да кажа, ако ще харчиш пари и ще си даваш труда да отидеш с проститутка в стаята й, логично е да поискаш от нея да се съблече. Аз поне бих постъпил така. В противен случай можете да свършите същата работа на задната седалка на колата или опрени на някоя стена.
— И какво ти говори това?
— Изнасилване — думата увисна между двамата. В продължение на месеци тя беше табу. Но сега беше произнесена. Тони повдигна рамене, сякаш се извиняваше.
Карол се бореше със себе си, за да не излезе от професионалната сфера.
— Защо мислиш така? Няма никакви признаци за борба. Най-вероятно Санди се е съгласила да бъде завързана. Сигурно той е казал, че ще си плати.
— Естествено. Но той е искал да изпита усещането, че я изнасилва. Затова не иска жертвата да е съблечена — така може да си представи, че е изнасилвач.
Сега беше ред на Карол да се озадачи.
— Иска да си представи, че е изнасилвач? А после убива жертвите? Защо да не си представи направо, че е убиец?