- Как все, но при этом безупречны. Говорят, раньше это работало. И дети Хранителей бегали по улицам, как и дворянские дети, вместе с простолюдинами. И только во время Обряда Испытания страна узнавала лицо нового Хранителя. И многие чиновники только тогда могли узнать в правителе своего соседа по парте.
- И как давно это было?
- Мммм… Думаю, намного раньше рождения моей пра-прабабушки.
- Командор! Таг подал сигнал!
В этот раз Кати первой перебралась по окаменевшим веревкам. Она ошалело глядела на всех офицеров, протягивающих ей руки, снимающих ее с дерева. Только, когда она увидела Командора, наконец, пришла в себя и поверила, что находится среди друзей.
- Рас! - Кати подбежала к нему, обхватила за талию и прижалась щекой к груди.
Рас, от неожиданности, высоко задрал руки и замер. Потом осторожно похлопал девушку по спине:
- Все хорошо, Кати! Ты почти дома. Можешь расслабиться, здесь уже не страшно.
- Ой! - Девушка опустила руки и отступила, засмущавшись своего невольного порыва.
Исак завернул ее в свой плащ, помог сесть на лошадь, где она молчала всю дорогу, пряча смущенное лицо под капюшоном.
- Таг! Покажи свою магию! - Встретил своего разведчика Командор.
Таг поднял ладонь, и на ней заиграл маленький, в пол-ладони костер, переливаясь чистыми цветами от желтого до красного.
- Все в порядке. На тебе нет чужой магии. С возвращением, дружище!
Рас повернулся к дозорным:
- Ребята, сколько вам еще до смены?
- Почти два асура.
- Годится! Проследите за тем берегом, надеюсь, это место для переправы нам еще пригодится.
- Да, Командор!
Кони неспешно ступают по знакомой тропе, а Рас, сквозь ресницы, с интересом наблюдает, как над головой Кати раскрывается изумрудный защитный купол, небрежно отбрасывая полосатый желто-зеленый шарик ментальной магии Эрима. Вот как, Высочество? И тебя щелкнули по носу, указав твое место? Исак, конечно, лучший среди нас в ментальной магии, и лучше других сможет распознать на Кати чужое влияние, но чтобы так небрежно смахнуть магическую проверку своего принца?
Эрим растерянно придержал коня, пропуская их вперед.
- И как? Что скажешь? - С самым невинным видом спрашивает Рас.
- Я не заметил чужой магии, - не сдал друга бывший принц. - Исак считает, что девушке нужно успокоиться, и она очень устала.
- Лучше дать ей сильно успокаивающих трав, - вмешивается Таг, - иначе кошмары не дадут ей заснуть.
- А ты как? Тебе не нужно к лекарю? Твоя магия почти истощилась.
Таг невесело вздохнул.
- Командор, я бы тоже не отказался от успокаивающего чая.
Ого! Что же такое они там увидели?
- Командор, не отпускайте больше Кати на тот берег, незачем это.
Рас растерянно посмотрел в лицо Тага, понимая, что эта просьба к Командору имеет серьезное основание.
- Я постараюсь. Не очень-то она меня слушается, но я постараюсь. Может, теперь она и сама не будет рваться туда?
- Ну, будем надеяться.
Конец