Рас забрал ведро у женщины, проводил ее на кухню, предложил помощь, ободряюще улыбнулся. Ушел, только когда увидел ответную улыбку успокоившейся женщины. А теперь он закипает все больше и больше, чувствуя как Ехим слоняется за высокими бревнами, огораживающими стрельбище, стараясь не упустить Командора из виду и не попасться ему на глаза. Чтобы не бегать туда-сюда, Рас собрал по-больше метательных пластин у своих воинов и теперь, в который раз, наполняет и опустошает ножны у себя на руках и на бедрах. Кстати, ножны на бедрах сели отлично и Рас решил не отказываться от такого ношения, а вот те, что на плечах, оказались неудобными. Плюс раздражающее сопение Ехима, подглядывающего за ним в щель между бревнами. Рас резко развернулся и выпустил лезвие в сторону щели. Ограда слишком далеко, нож, конечно, не долетит, но Расу хочется сбросить раздражение. Нож вонзился на половину лезвия точно в ту точку, куда Рас и смотрел, хотя расстояние больше, чем в два раза обычного для метания.
Надоевший, до самой печенки, Ехим в ужасе отшатнулся, больно плюхнулся на задницу. Почти не удивившись, Рас взял еще две пластины и запустил их из обеих рук, лишь чуть-чуть применяя мышечную силу. Ножи вонзились по обе стороны от первого, на той же высоте. Рас настороженно прислушался к себе, понимая, что сейчас происходит что-то необычное. Та сила, которую он использовал, находится не в мышцах, пусть даже хорошо тренированного тела. Кажется, эта Сила разлита в воздухе вокруг него, а он черпает, впитывает ее всей кожей и перенаправляет куда ему нужно. Ему даже нет нужды наклоняться, чтобы пополнить опустевшие ножны. Достаточно протянуть руку и «позвать» нож, а затем отправить его в выбранную точку. Новые способности, внезапно разбуженные крайним негодованием, манят, опьяняют настолько, что Рас даже прикрыл глаза, мысленно сопровождая каждый полет выпущенного им лезвия, наслаждаясь своим могуществом. И вдруг сердце кольнуло ощущением опасности. Рас открыл глаза и оглянулся. Последний нож, запущенный им в сучок на бревне у самого входа, летел с невероятной силой прямо в пятилетнего мальчишку, кухаркиного сына. Тот игрался с деревянным обручем за оградой стрельбища и сейчас забежал в поисках улетевшего кольца. Поднял обруч и остановился прямо между Расом и тем самым бревном. Кажется, он еще не заметил летящую к нему неотвратимую смерть. Сердце Раса сжалось в точку, остановилось. И остановило время. С невероятным усилием Рас сделал шаг, - всего лишь один шаг, - и оказался возле мальчишки, перехватил свой нож за лезвие. Фух, теперь можно дышать.
- Ты чего, лорд? - Мальчишка удивленно хлопает глазенками цвета весенней травы.
Слава Создателю, он ничего не успел заметить.
- Ничего, малыш. Тебе лучше не играть на стрельбище, здесь может быть опасно.
Пожав плечами, малыш убегает, а Рас обессиленно сползает спиной по бревнам ограды, опускает руку с глубоко вонзившимся в ладонь лезвием клинка — испугавшись за мальчишку, он слишком сильно ухватился рукой за нож, а теперь, когда напряжение отпустило, у него не хватает сил даже вытащить лезвие из ладони. Рас закрыл глаза. Сейчас. Он немного посидит. Чуть-чуть отдохнет. А потом… Рас чувствует, как неподалеку появился Ехим, как его страх перемешивается с любопытством, а затем сменяется трусливым злорадством. Секретарь канцлера быстро уходит, воровато оглядываясь, а у Командора нет сил даже усмехнуться ему вслед. За спиной Раса, за оградой стрельбища, чувствуется какая-то суета, скопление людей, кажется, ищут его, Командора. Сейчас. Еще чуть-чуть…
--------------
1 — асур — единица времени. 1 удар сердца = 1 терция, 100 терций = 1 давата, 100 дават = 1 асур, 20 асур = сутки.
Рас сидит в какой-то короткой и узкой ло́дье, неспешно плывущей по реке, густо заросшей белоснежно цветущим лотосом. Ярко-голубое небо, без единого облачка, будто опустилось ему на плечи, перекрыв все звуки и запахи. Рас медленно поворачивает головой — вокруг него нет ничего, кроме лотосового ковра и неба, но и горизонт расположен невозможно близко от странной лодьи. Рас опустил глаза. Края лодьи расположены почти вровень с водой, та беззвучно плещется у бортов, но внутрь не попадает. Левая рука Раса опущена за борт, но только пальцы чувствуют жар от воды, рука до самого локтя будто укрыта холодом. Покой. Безмолвие. Бесконечность.