Теперь Командор и принц-Советник попросили научить оставшихся людей тонкостям пограничной службы, позволив саккарцам сопровождать дозоры. К удивлению лорда Бэйли, иноземные воины оказались вовсе не бесполезными и старательно перенимали новые знания. А увидев, как сноровисто пришлые воины управляются со своими иглометами, эрест Юра́н, командующий отрядом, уговорил лорда Бэйли смешать бойцов и увеличить количество патрулей. Причем, и Советник, и Командор, тоже попросились в обход и старательно задавали вопросы, не стесняясь показать незнание.
-----------------
1 - пре́тор — военачальник, глава воинского отряда лордов.
- Эта часть границы Зиндарии проходит по берегу реки Вальги. Как видите, русло реки на этом участке довольно узкое, хотя и глубокое. До соседнего берега здесь всего метров шестьдесят, кое-где чуть больше. К северу и к югу от нас восьмой и шестой кордоны, они охраняют мосты между нами и Норуландом — тот, что южнее, между нами и Алаварией — это севернее. Раньше, в давние времена, около каждой деревни был мост на ту сторону и местные много общались с норуландцами, иные и невест привозили оттуда. Но потом, лет с тридцать назад, норуландцы посчитали рыбацкие деревни легкой добычей. Стариков они просто убивали, женщин и детей уводили в рабство. Разграбив пару деревень, они быстро возвращались. Отряды из гарнизонов редко успевали их перехватить. Мертвых этим не вернуть, но хотя бы живых спасали от рабства, да и то, к сожалению, не всегда. Двадцать лет назад, предыдущий король, повелел разрушить мосты в Норуланд, оставил только три больших моста для купеческих караванов, под присмотром кордонов. На долгое время набеги прекратились. Но после того, как император сожрал и переварил Алаварию, похоже, настала очередь Зиндарии. Три-четыре года назад опять начались набеги небольших военных отрядов на маленькие поселения. А норуландский посланник только руками разводит и плечами пожимает — мол, разбойники не подчиняются императору и действуют на собственный риск. По всему побережью крепостную стену не возведешь, - в этом месте саккарцы скептически переглянулись, - да и рыболовье служит хорошим подспорьем людям, трудно им будет отказаться от этого. Наша задача — отслеживать и пресекать переправы, особенно военные отряды.
- Особенно? Бывают и невоенные? - Рас очень внимательно слушает эреста Юра́на, раз уж он решил самолично показать новичкам территорию, охраняемую заставой. Сейчас они медленно движутся конным разъездом вдоль берега реки, навстречу течению.
- Бывают, хоть и не часто. Иной раз, кому-то из наших посчастливится бежать из плена. Таких велено под охраной переправлять в город к магам, для какой-то проверки. Что дальше происходит с бедолагами — не знаю, сюда ни один не возвращался. - Юран старательно отводит глаза от наследного принца, неохотно продолжает, - Бывает, их рыбари пристают к берегу. Говорят, заплутали во время ночной ловли, волной прибило.
- Заплутали? - Рас переводит взгляд с, заросшего высокой травой, норуландского берега на лес за своей спиной. - Здесь какие-то особо темные ночи?
Претор хмуро хмыкает.
- Ну так, сказать и поверить — то разные вещи. Таких велено обыскивать, затем к лорду на допрос и к мосту, отправить на тот берег.
- А к лорду зачем? - Расу показалось, что лорд Бэйли не особо интересуется службой, полностью доверившись своему помощнику.
Юран лишь пожимает плечами, так что отвечать приходится Эриму.
- На кордоны отправляют лордов со вторым уровнем магии. Они способны распознать магическое плетение первого уровня и контролировать, на кого оно направлено. Им положено составлять подробные отчеты о каждом таком нарушителе и отправлять королевским магам. Вот только пользы от этих отчетов я не заметил… Претор, вам кажется слишком суровым отношение к бежавшим пленникам? Поверьте, это вызвано необходимостью, и на самом деле не так страшно, как вам представляется. Многие из них, пройдя проверку на магическое внушение, просто не хотят возвращаться туда, где были разрушены их дома и убиты семьи. Они получают небольшую денежную помощь от её величества и разрешение выбрать себе другое место для проживания, исключая большие города. Единственное условие — один раз в месяц проходить проверку у ближайшего мага… Два года назад, несколькими возвращенцами было совершено покушение на военного министра. То, что он и его сын были лишь ранены, можно считать заступничеством Доли — совершенно случайно лорд Ами́р, один из придворных магов, оказался рядом. Как оказалось, на шестерых пленных было нанесено заклятие — прибыть в столицу и, в определенный день, убить военного министра. Несчастные даже не подозревали о заклятии, пытались как-то наладить новую жизнь. Чувствовали только, что какая-то сила не позволяет им покинуть столицу, и эта же сила заставила их прийти на кладбище, где военный министр с сыновьями проводили поминовение жены министра. Троих нападавших удалось захватить живыми, и все в один голос утверждали, что увидели на кладбище монстра, пожирающего людей, а они лишь защищались. Один из них умер от ран, а через день, двое оставшихся вспомнили о внушении и пришли в ужас — очевидно, никто не ожидал, что они останутся живы, и маскировать заклятие дольше дня нападения не стали… Вот поэтому их и направляют на магическую проверку, и норуландских рыбарей лорды обязаны допрашивать с той же целью — выявить магическое вмешательство в сознание.