- Я видел оттиск Печати на спине Кана. И… Кан сломал ее. Да, Рас, Печать — это реальное… создание. Я не могу подобрать этому определение, но она, действительно, существовала. Она ограждала Саккар не только от природных катаклизмов, но и от магии — и чужой и своей собственной. И теперь, когда она сломана, в саккарцах просыпается Дар. Магия Саккара отличается от зиндарийской и… я тоже ощущаю ее. Наверное, Саккар все-таки принял меня?
- А… зачем Кан сломал Печать?
- Он не ломал. Просто, он оказался «свой и чужой одновременно». Хотя, наверное, даже меньше, чем мы с тобой. Но она не приняла даже этого.
- Погоди! Свой и чужой одновременно? Выходит, кто бы ни пришел — ты, я, или Кан — результат один?
- Похоже на то. Печать не отвергла его совсем — ведь он остался жив. Она… передала ему свою Силу и… растворилась в воздухе.
- И что теперь?
- Нужно учиться жить по новым правилам.
- Гм. Годится!
Следующее утро началось для них поздно. Проговорив большую часть ночи, утреннюю побудку оба просто проспали. Рас поднялся к восьми, когда Бор пришел звать их на завтрак. Эрим лишь перевернулся носом к стене. Открыл глаза он лишь к десятому утреннему асуру, когда Рас вернулся с тренировки. Зато встал Эрим довольно бодрым, и сразу же предложил созвать Слышащих. Для начала Рас пригласил Тага и, пока Эрим наскоро перекусывал, они вместе выбрали место для тренировок — небольшая луговина южнее крепости, треугольник, чуть вытянутый в противоположную от реки сторону и ограниченный с двух сторон густым кустарником. Охрану Эрим предложил не брать — хватит одного Исака, не стоит пока привлекать лишние уши.
Всю дорогу до луговины саккарцы косились на телохранителя Высочества — как он один собирается их охранять? В конце-концов, Эрим не выдержал, пояснил громко, чтобы слышали все:
- Исак не будет бегать по лесу, выискивая врагов. Он просто раскинет ментальную сеть на сто метров вокруг нас. И сообщит, если появится кто-то чужой. У нас будет немного времени подготовиться к встрече.
- Метров на семьдесят, ваше высочество. Кругом лес и поверхность не ровная, так что сеть лучше чуть сузить.
- Хорошо. Все услышали?
- Да, Советник.
Когда все спешились и расставили лошадей по периметру лужайки — сеть сетью, но и лошадиное чутье лишним не будет, Рас собрал своих воинов полукругом.
- Я думаю, все здесь помнят легенды о первых людях и битвах драконов, чудесной Силе, доставшейся людям, на кого упали капли драконьей крови. До последнего времени, я тоже считал все это детскими сказками. Но часть сказок оказалась былью, особенно то, что касается нашего Саккара. Древние люди запечатали магию на острове. А Хранитель Печати — это не просто титул правителя. Он был единственным человеком, получавшим доступ к магии, чтобы защищать жизни своих подданных. Только, как в любой истории, здесь тоже есть «но». Больше тысячи лет назад было сделано предсказание: наступит время, и печать будет сломана. Сила вернется в мир, потому что грядет великая битва, после которой стране вновь придется возрождаться из пепла. Похоже, пришло время для исполнения пророчества. Печать сломана, а мы с вами — те, кому досталась часть этой Силы. Если ваш Дар просыпался так же, как мой, то вы тоже уже почувствовали угрозу, идущую с той стороны реки. Это так?
- Да, Командор.
- Не знаю, по каким признакам выбирала Доля, но раз нам даны особые способности, значит, и спрос Доли будет особым. Так что, сейчас главная наша задача — как можно быстрее научиться управлять этим подарком. Дайн Советник Хранителя поможет нам в этом.
Теперь шаг вперед делает Эрим.
- Вы ведь знаете, что я, хоть и родился в Саккаре, рос в Зиндарии и воспитывался, как Наследник короны. Мой магический Дар начал просыпаться в тринадцать лет, как и у других лордов. У нас… В этой стране существует несколько школ для Слышащих, где опытные маги обучают молодежь использовать Силу и не навредить ею. Я бы мог научить вас тому, что знаю сам, но… Собственно, здесь начинаются сразу три «но». Первое: каждому из четырех своих наставников я давал магическую клятву: что никогда не причиню вреда Наставнику и моему королю и что не стану передавать свои знания без такой же клятвы… Второе «но» заключается в том, что саккарская и зиндарийская магии отличаются. Я даже предположить не мог о таком. А так как вы — самые первые маги Саккара, то обучать вас пользоваться саккарской Силой просто некому. Нам придется самим испытывать возможности нашего Дара, хотя это может быть смертельно опасно, и для вас, и для окружения. И третье «но»: как показал опыт, одно другому не мешает — зиндарийская техника вполне сочетается с саккарской Силой. Так что — вам решать, нужен ли вам такой Наставник, как я… Если мои знания будут вам нужны, - Эрим поднял ладонь левой руки до уровня груди, - Клянусь передавать свои Знания постепенно, по мере роста Силы учеников, чтобы не навредить развитию Дара и предупреждать обо всех возможных опасностях при плетении заклинаний. Клянусь отзываться на любой призыв о помощи от моих учеников, если это будет в моих силах. Клянусь никогда не использовать моих учеников и их Силу во вред законному правителю Саккара.