Эрим вскочил в седло, привычно выбросил купол тишины над отрядом.
- Ты прав, нам очень нужны эти сведения, но ни один из лордов, охраняющих заставы, не станет нарушать приказ короля. И я не буду просить их об этом. У тебя есть другой план?
- А ты? Ты готов нарушить приказ короля?
Эрим спокойно пожимает плечами.
- Приказ касается зиндарийцев. А я саккарец… Вы собираетесь переплыть реку? Думаешь, получится? Не забывай, все пристани там усиленно охраняются, - Эрим с сомнением оглядывает теплолюбивых саккарцев.
- Можно переправиться над рекой. Потом покажу. Но потом шпионам нужно будет оторваться от берега, и им нужно знать язык, чтобы слушать и спрашивать.
- Не получится.
- Почему?!? - Рас начинает закипать.
- Рас, ты спрашивал, как Катарина передвигается по Норуланду?
- Под видом раба. Она прячет косу и одевается в парня, ставит на плечо корзину с каким-нибудь хламом, и спешит, будто выполняет поручение хозяина.
- Вот именно, под видом раба.
- И что? Мы тоже…
- Под видом зиндарийского раба! Девушка невероятно рискует, потому что зиндарийцев на том берегу не так уж и много. Но разве среди норуландских рабов есть саккарцы? Как, с такой внешностью, ты собираешься прятаться? Какой сумасшедший примет тебя за зиндарийца?
Рас с досадой закусывает губу. Высочество, к сожалению прав. Да уж, в Саккаре его такому не учили.
- А саламцы? Мы с ними похожи!
- Мммм… Некоторых из вас можно выдать за саламцев, но увидев тебя, любой норуландский мальчишка выставит палец с криком: «Смотрите, саккарец»! Рас, у тебя слишком яркая внешность, смирись с этим. Впрочем, это не главная проблема. Дело в том, что саламские острова стали первым завоеванием императора. И с тех пор, саламцев больше не видели. Говорят, им запрещено покидать острова. Что там на самом деле, никто не знает — острова закрыты для всех.
Некоторое время все ехали в удручающей тишине, затем Таг, почти без надежды, попросил:
- Советник, опишите, как выглядят альбийцы и алаварцы.
- Алаварцы крепкотелые и низкорослые, у них глаза цвета небесной лазури и короткие, в мелких кудряшках, коричневые волосы. Альбийцы выше ростом, почти как вы. У них серые глаза и волосы цвета пепла. К тому же, они далеко на юго-западе, здесь вряд ли их встретишь. Нужно искать другую возможность.
- Ладно, - мрачно говорит Рас, - об этом еще подумаем, а что насчет изучения языка? Кати говорила, маги умеют быстро получать знания. Так есть способ?
- Способ есть, но он не совершенный и не всякому подходит… Во-первых, необходимо безграничное доверие к Наставнику, а во-вторых, это довольно болезненная процедура. Я по два-три дня приходил в себя после каждого языка. Правда, мне было шестнадцать.
- Саккарский язык ты тоже получил в подарок? - не удержался от сарказма Рас.
- Саккаринкой была моя кормилица. Так что, саккарский — мой второй родной язык, с детства. К тому же, при магическом обучении, ты сможешь понимать речь на слух, сможешь даже читать на этом языке, но вот произношение нужно отрабатывать, как обычно, тренировками.
- Ладно, мы не в ораторы нанимаемся. А что ты говорил насчет доверия?
Эрим усмехнулся — Рас, как всегда, ухватил самую суть.
- Понимаешь, при ментальном обучении, ты полностью открываешь Наставнику свой разум. А он вкладывает тебе в голову свои знания.
- А может и не вложить?
- Может, - лицо Эрима совершенно бесстрастно. - Может что-то забрать, или изменить какие-то воспоминания. Или ничего не менять, но прочесть твое самое сокровенное. А может просто вложить знания и больше ничего не касаться. Но ты этого никогда не узнаешь. Ты сам даешь ему разрешение войти в свой разум.
- Тааак… В Зиндарии вся магия такая — с вечным подвохом?
Эрим пожимает плечами.
- Я другой не знаю. Думаю, именно поэтому и Наставник, и ученик дают свои Клятвы.
Глава 20. Норуландские рыбали.
Видимо, Доля все-таки присматривает за ними, поэтому через несколько дней она подбросила им подсказку.
Рас гонял Кати за оградой стрельбища, отрабатывая с ней некоторые приемы самообороны. На плацу, на всеобщем обозрении, девушка тренироваться отказалась, поэтому приходилось терпеть молчаливое присутствие Исака. Тот приходил на каждое их занятие, садился у входа на корточки и издалека наблюдал за ними.