- Гм. Интересно!
- Самое интересное — как они выглядят. Командор, вы должны их увидеть.
Остановившись у двери кабинета, Рас попытался мысленно прощупать обстановку внутри и тут же наткнулся на ехидное приглашение Эрима: «Входи уже, раз так интересно»! Гм, а мысли бывают ехидными? Говорит Высочество всегда спокойно и ровно, а вот мысленный посыл явно сочился сарказмом. И у кого научился?
Обстановка внутри и впрямь, оказалась интересной. У самого входа трое пожилых мужчин стояли уткнувшись лбом стену и положив на нее ладони рук. Один из рыбарей, с краю, самый худощавый из них, был в черных широких штанах, в синем стеганном халате с короткими рукавами, из которых выглядывали перетянутые налучами рукава синей шерстяной туники. Втянув в плечи голову с длинным, угольно-черным хвостом волос, он боязливо косился на происходящее в комнате, совершенно не умея скрывать страх. Его подельники, более плотного сложения, в узких коричневых штанах, теплых жилетах, с коротким мехом на голое тело, и цветастых косынках, завязанных ниже затылка, стояли совершенно спокойно, даже отрешенно, будто покорившись Доле. А за спиной каждого рыбаря стояло по зиндарийскому солдату с иглометом, приставленным к спине подстражного. «Сурово!» - хмыкнул Рас и повернулся к центру комнаты.
Лорд Афо́н, удобно устроился за столом, два его секретаря, Исак и Бор на стульях вокруг стола, Эрим, сложив руки на груди, примостился на уголке стола. И у каждого на лице нескрываемое злорадство. В центре их дружного кружка черная бесформенная фигура, источающая злобу и ненависть одновременно. Бор встал, уступая свое место Командору, остановился за спиной допрашиваемого. Рас с любопытством уставился на «рыбаля». Длинный черный балахон, скрадывающий фигуру, прямые волосы, распущенные до пояса, абсолютно черные, без малейшего блеска, иссохшая, будто старый пергамент, кожа с серым налетом, худое лицо со впалыми щеками и бездонные глаза, с абсолютно черной радужкой, взгляд которых обдает могильным холодом. Гм, не очень-то он похож на рыбаля. Да и на норуландца тоже.
- Так ты говоришь — рыбаль? - С подчеркнутым интересом продолжает допрос лорд Афон.
- По.
- Значит, всю ночь рыбалили и заблудились?
- По. - Злобный старик с ненавистью уставился на лежащий на столе артефакт.
Рас тоже перевёл взгляд на него — изумрудная полусфера величиной с кулак, перечерченная через центр узким непрозрачным клином, слегка светится мягким зеленым светом. Артефакт менталистов?
- А где же рыба? Дозор оглядел вашу лодью — ни рыбы, ни снастей, - ничего.
- Амбутён. (Утонули.)
Рас с уважением косится на артефакт — кажется, благодаря ему он понимает ответы странного гостя, как и тот понимает вопросы лорда.
- Кто же рыбалит в половодье? Вы же видели, как вода прибывает? Зачем в воду полезли?
- Мы рыбалили и заблудились.
- Заблудились? Так ведь солнце давно уже встало! Что же вы к своему берегу не направились?
- Мы заблудились. Вы должны отправить нас домой. Отдайте приказ своим солдатам.
Все напускное благодушие слетает с лорда Афона.
- Это когда же я задолжал норуландцам? - Рыкает он на «гостя», - запомни, не ты, сморчок, здесь решаешь, какие приказы мне отдавать своим солдатам!… Посиди немного, остынь, может, завтра твой рассказ поинтересней будет.
Лорд дал сигнал одному из своих секретарей, тот достал из шкатулки толстый, завязанный восьмеркой шнур с легким серебряным свечением, одел его на запястья псевдорыбаля. Шнур тут же сжался, плотно обхватывая руки пленника и на пол упал, с металлическим звоном, черный, с зеркальным блеском, камешек, величиной с ноготь.
- О! Знакомый камешек! - Исак, как факир, сделал пасс рукой, «доставая» из воздуха серебряный пинцет. Второй секретарь лорда быстро подставил для него небольшую шкатулку.
Пленников увели, а лорд, с довольным видом развалившись в кресле, покровительственно сообщает Расу: