- Вот так-то, лорд командор! Больше не смею задерживать, - легким кивком попрощался он с Расом.
Рас ответил ровно таким же кивком и вышел. С лордом Афоном, сменившим на заставе лорда Бэйли, отношения как-то сразу не заладились. То ли молодость Командора ему не понравилась, то ли его иноземность, но лорд держался с ним подчеркнуто отстраненно, хотя и предельно вежливо. Зато с Высочеством вел себя дружески-покровительственно. Увидев, как скрипит зубами Эрим от такого отношения, Рас сразу же простил лорду его закидоны по отношению к себе. Тем более что Эрим, возвращаясь с совместных с лордом ужинов, обязательно ставил в известность Раса обо всем, что находили в дозорах зиндарийцы. Да, от совместных дозоров лорд категорично отказался и каждый отряд отправлял свои дозоры по своим маршрутам.
Весеннее солнышко светило вовсю, легкий ветерок принес из леса запах раскрывающихся почек, особых дел в кабинете не было, и Рас решил подождать Высочество на крыше казармы — своем любимом месте, с тех пор, как сошел снег. Подставив лицо теплым лучам, Рас предался воспоминаниям — в Саккаре крестьяне скоро будут собирать первый урожай, а здесь только-только проклевывается листва на деревьях, молодая трава робко играет с солнечными зайчиками.
- Кахым! Кахым-кахым!
Кто-то внизу явно старается привлечь его внимание. Рас лениво приоткрыл глаза, бросил взгляд вниз. По двору, опустив голову медленно прохаживается один из сегодняшних рыбалей. Что? Разве он не должен быть заперт? Рас внимательно пригляделся к мужчине. Косынка, повязанная вокруг головы и завязанная ниже затылка — что-то с ней не так, она не так плотно сидит, как раньше. А вот жилет, повернутый коротким мехом внутрь, и одетый на голое тело, «сидит» чуть плотнее, будто плечи рыбаля раздались, стали шире. И порты на нем саккарские, и сапоги. Рас спрыгнул с крыши и попал под лукавые взгляды своей «магической» команды. Еще немного понаблюдав за «рыбалём», Рас безошибочно определяет:
- Таг!
Таг поворачивается с довольной улыбкой.
- Что скажете, Командор?
Но отвечает ему удивленный присвист из-за спины Раса.
- Ух ты! А ведь может получиться! Если не показывать глаза, дайн Таг может сойти за альбийца.
- Рассказывай, - холодно бросил через плечо Рас.
Эрим уселся на крылечко, посреди саккарских офицеров.
- Два рыбаля — те самые альбийцы, которых быть здесь не должно. Третий — норуландец, и похоже, настоящий рыбаль. Колдун…
- Колдун?
- Ты же видел: их главный — явный маг. Но магия эта неизвестна ни мне, ни лорду. Артефакт, что ты видел на столе, подавляет любую магию, кроме владельца, в радиусе десяти метров. Лорд сразу активировал его, как только колдун вошел в кабинет. А приходил он, как ты понял, обновить пропавший подклад. Королевский совет магов считает, что артефакт не дает постоянной связи, только подавляет волю того, кто находится рядом. И помогает «хозяину» подчинить даже мага, если он будет достаточно долго находиться рядом.
- Как он узнал, что мы нашли камень?
- Возможно, установил связь с артефактом, а возможно, просто заряд заканчивается, пришла пора сменить. Одно хорошо — приказ «хозяин» должен отдать лично, глядя в глаза, а не на расстоянии.
- А что за шнур у лорда?
- О, это очень редкий и дорогой артефакт. Прут из сирилла. Металла, который подавляет любую магию.
- Любую? А как же…
- Один из секретарей лорда не владеет Даром. Только такой человек может одеть или снять сирилловые оковы. Маг, коснувшись их, надолго потеряет Силу.
Рас присел рядом на крыльцо.
- Так что, ты поможешь нам выучить норуландский?
Эрим внимательно оглядывает собравшихся.
- Всем это незачем. По крайней мере, не к спеху. Чтобы сойти за альбийцев, нужно выбрать невысоких, со светло-карими глазами. Издалека они могут сойти за серые. Ни темно-карие, ни желтые, как у тебя, Рас, не подойдут — слишком яркие. И я хочу напомнить, дайны, — это по-прежнему, очень опасно.
Офицеры кивнули Советнику — приняли к сведению, и стали внимательно оглядывать друг друга. Идеально подошли Таг, Зак и Нар. Рас вздохнул:
- Таг, сдай командование заместителю.
- Саф!
- Принял, Старший!