- Я почувствовал чужую волю, пытающуюся подчинить, запутать мой разум. Не именно мой, а будто кто-то бросил морок наугад, как защитную завесу. Кто-то чужой, незнакомый. И стоящий рядом со смертью… Исак, ты покажешь место, где он вышел?
- Да, конечно.
- Идем.
- Погоди, Рас. Там может быть ловушка. - Встревоженный Эрим не заметил, как перешел на саккарский.
- Нет. Он торопился. И кажется, я догадываюсь, куда. Но ты прав, надо подумать о предосторожностях. Поэтому ты, Саф, и половина отряда останетесь в крепости. Остальные не будут спешить и будут внимательны.
- Но Рас! Я больше знаю о магии и…
- Я — Командор. И мои приказы не обсуждаются.
Исак очень быстро нашел место, где посреди нетронутой поляны вдруг начинались следы. И Рас не ошибся, они вели к тому загадочному месту, которое уже давно тревожит их. Как и ожидалось, доведя до определенного места, следы исчезли, а солдаты и следопыты лорда растерянно захлопали глазами, стараясь вспомнить, зачем они здесь, и вообще, как здесь оказались. Помня свой предыдущий опыт, Рас подстраховался — зажал в кулаке записку для себя. Память вернулась, и только. В злом бессилии Рас покружил вокруг того места, где заканчивались следы и дал команду возвращаться. Оставив по несколько человек охранять направления к ближайшему городу и к реке, Рас строжайше запретил приближаться к любому существу, показавшемуся со стороны странного места, стрелять из игломета сразу, не пытаясь поговорить. Удивив таким категоричным приказом солдат лорда, и еще больше, своих офицеров, Командор вернулся в крепость.
Лорд Афон сидел во главе большого овального стола в комнате совещаний, раздраженно постукивая пальцами и, с негодованием, наблюдая за лордом командором и его высочеством. Как назло, оба были подвержены привычке расхаживать во время трудных размышлений. И теперь оба курсировали, не зависимо друг от друга, по обе стороны стола, за спинами сидящих. Исак и Бор привычно не реагировали, а вот секретари лорда, как и сам лорд, явно нервничали. Наконец, лорд решил поставить точку в затянувшемся молчании.
- Гм-гм! Я считаю, что вам обоим хватит уже тешить свои амбиции. Нужно обратиться за помощью к королевскому совету магов.
Рас даже остановился от неожиданности. Оказывается, это не гордыня самого лорда мешала им вести совместные действия, а их с Высочеством амбиции! Но раз Эрим даже не пытается возразить, то вот ему еще колючка. Рас, насколько смог, удивленно поднял брови и даже ткнул в Эрима пальцем.
- Так это его непомерные амбиции мешают нам согласовывать свои действия? Ай-я-яй, ваше высочество!
Эрим только зубами скрипнул от досады — нашел время развлекаться! Впрочем, когда это останавливало Раса?
- Я конечно, отправлю его величеству свой отчет и нашу просьбу, но это дело не быстрое, мгновенного ответа ожидать не следует. Нужно решить, что нам делать сейчас?
- Предлагаю поставить свой барьер, метрах в десяти от их морока. Замкнуть в кольцо, чтоб никто чужой не мог ни войти, ни выйти. Пусть тоже гуляют по кругу. - Рас и сам удивился, как это раньше не пришло в его голову.
- Чтобы барьер работал долго, без соприкосновения с магом — нужно очень много энергии. Сможем ли мы такое осилить? - Сомневается лорд. - Окружность получится довольно большая.
- А если не только мы — семеро, если собрать всех?
- Тогда мы раскроем свои карты, - теперь сомневается Эрим. - Покажем количество и Силу своих магов. Ты ведь и сам не хотел этого.
- А ты не сможешь перемешать наши Силы в заклинании?
Эрим с сожалением качает головой, но Исак поднимает голову.
- Я смогу! Я умею переплетать нити заклинания так, что непонятно становится, где заканчивается Одна Сила и начинается вторая. А если закрыть заклинание в кольцо, и использовать Силу каждого мага несколько раз, в хаотичном порядке — уверен, у нас получится их запутать.
- Годится! И чего сидим?
Конечно, оставлять заставу без магического присмотра никто не стал, лорд остался встречать отправленные дозоры, но пожертвовал одним из своих артефактов, способным поддерживать защитную магию на высоком уровне в течении месяца. Исак несказанно обрадовался такому подарку, сказал, теперь даже птицы не смогут перелететь через барьер.