Удобно устроившись среди веток вяза, Рас прикрыл глаза, мысленно рисуя картинку того, что хочет получить. Размотав веревку на поясе, он зажал пальцами острие дротика с привязанным концом веревки, коротко размахнулся и отправил нож в полет, вкладывая в него свою Силу. Все получилось, как он хотел: метательный нож обернулся дважды вокруг ствола лиственницы и крепко воткнулся в кору. Второй конец веревки Рас обернул вокруг ствола вяза. Спустившись ниже, Рас повторил все еще раз, натягивая вторую веревку между деревьями. Ухватившись за верхнюю веревку, Рас немного прошелся в сторону реки, проверяя крепость крепления, даже чуть попрыгал, раскачивая веревками кроны деревьев.
- Годится!
Обхватив ногами толстую ветку, Рас наклонился, подал руку Тагу, одетому в жилет и штаны альбийского рыбаля. Хорошо, что их переодели сразу же, как те оказались в плену.
- Готов?
Но Эрим останавливает обоих. Возможно, для саккарцев такой способ переправы привычен, но Кати смотрит на веревки с опаской. Во взглядах, которые она бросает на воду, явно читается желание перебраться вплавь. Эрим протянул руку к покрытому мхом валуну, лежащему у самой воды, втянул в ладонь его энергию, всю, полностью, так, что камень рассыпался в пыль на глазах. Отыскав глазами еще несколько камней, поменьше, Эрим забрал в кулак и их энергию. Затем, сложив пальцы одной руки лодочкой, а другой нарисовав замысловатый вензель, он отправил две искорки, золотую и зеленую, к натянутым веревкам. Получив заряды Силы, обе веревки застыли, будто и впрямь закаменели.
- Ну вот, - Эрим попытался подбодрить Кати, - Теперь тебе будет намного проще.
Затем он еще раз оглядел Тага. Волосы его скручены в тугой узел и спрятаны под косынку, завязанную на затылке, жилет чуть тесноват, да и сапоги пришлось оставить свои — ноги у рыбалей оказались меньше. Одна надежда — норуландцам сейчас не до разглядываний одежды раба.
- Таг, не забывайте, как вели себя пленные — плечи, голова опущены, вид покорный. Рыбалями они, конечно, не были, но и воинами тоже. Ваше самое слабое место — глаза, постарайтесь их не показывать.
- Хватит, все давно уже обговорено.
Рас нетерпеливо протянул руку своему офицеру, помогая ему взобраться на ветку. Затем спрыгнул и, ухватив за талию, приподнял Кати. Благодаря магии Эрима, перебраться на тот берег стало намного проще. Когда девушка коснулась земли противоположного берега, Эрим щелкнул пальцами, возвращая веревке ее гибкость.
- Может, оставить под покровом невидимости?
- Нет, опасно. - Рас протянул руку и ножи вернулись прямо ему в ладонь. - Здесь будут дежурить два офицера. Когда они вернутся, Таг пошлет Зов. - Напоминает он Эриму.
Командор и Советник с телохранителем возвращаются на заставу, а двое оставшихся офицеров обустраиваются в схроне.
Так как перебрались они гораздо севернее границы Норуланда и местность для девушки оказалась так же не знакомой, она послушно выполняла все команды Тага. Бесшумно ходить и ориентироваться в лесу она умела, так что у них получилась довольно слаженная команда. Первое поселение, которое они встретили, осмотрели издалека и обошли стороной, было последним на тракте, ведущем к мосту в Зиндарию. Состояло оно из трех больших постоялых дворов, кузни, небольшого, но хорошо укрепленного домика менялы, узкого и длинного строения для наемных охранников, двор которого «украшали» дырявые мишени и ободранные чучела, и нескольких, недавно построенных, больших сараев. Как ни старался Таг, но охрану он так и не смог высмотреть, ни с первого, ни со второго дерева, на которые он взбирался. Он уже собирался рискнуть, и пробраться поближе, но Кати остановила его.
- Что ты там собираешься высмотреть? Разве нам нужны алаварцы?
- Я не увидел охрану в поселении. Здесь же граница рядом, охрана должна быть усилена. Узнать хочу, где и как они прячутся.
- Пойдем. Нет там никакой охраны. Это же норуландцы!
- С чего ты взяла, что нет охраны?
- Говорю же — норуландцы! Для них самая главная ценность — земля, а не люди, которые на ней живут. Их шаны могут начать войну друг с другом из-за того, что табун зашел щипать траву на чужой лужок, но, наверное, даже не знают точное число рабов, что живут на их собственных землях. По стране постоянно разъезжают людоловы, особенно после междусобойных стычек, отлавливают молодых парней для армии своего шана. И вот они-то на границы владений совсем не смотрят. Если сумеют вывезти чужих рабов — получат награду от шана.