- Извини, сейчас это все, что я могу тебе дать. Заверни их в кушак, чтоб в кармане не звенели. Иди, тебя уже заждались дома.
Чужеродец повязал косынку на голову, спрятав волосы, с трудом поднял вязанку хвороста, забросил на спину. Пошел согнувшись, покачиваясь от слабости. Эта… потопала следом, со своей вязанкой. Даже не оглянулась.
Простить, значит? Ну-ну! В сердце Шурги словно вложили свинцовый камень.
Постояв немного над ложбинкой, куда чужеродец сложил тела отца и того парня, прикрыл толстыми ветками, Шурги направился домой. Вот только идти приходится медленно, часто останавливаясь передохнуть. А чтобы ничего не забылось, Шурги, раз за разом, прокручивает в голове все, что слышал и видел здесь. Домой он добрался, когда уже начало темнеть. Отдал матери деньги — спрячь! — с каменным лицом отмахнулся от ее беспокойных вопросов — потом все расскажу — и упал на постель, проваливаясь в тяжелый, беспокойный сон.
Солнце только наполовину скрылось за горизонтом, а лес уже накрыла темнота, окутывая деревья черной вуалью. Черная тень, еще более непроглядная, зазмеилась по темной траве между деревьями, вычерчивая правильный квадрат. Как только рисунок замкнулся, вверх поднялся черный столб, поглощающий и свет и цвет. Несколько мгновений — и мрак исчез, ушел в землю, а на месте черного портала оказалась мрачная сутулая фигура в черном бесформенном балахоне, с распущенными по плечам волосами, черными, без единого блика. «Рыбаль» постоял немного, прислушиваясь к ночному лесу, определил нужное направление и зашагал, легко и свободно, почти не приминая травы. Дойдя до тропинки, где произошли трагические события, колдун замедлил шаг потянул носом воздух. Поводил головой в разные стороны и безошибочно направился к ложбине со спрятанными телами. Отбросив тяжелые ветви легким движением кисти, колдун с жадной радостью оглядел пока еще не тронутые падальщиками тела. Вытащил из-за пояса двухрожковую окарину в виде драконьих голов, подул, вызвав протяжную, отчаянно-тоскливую мелодию. Мертвецы зашевелились и медленно встали.
- Ступайте за мной! - Приказал колдун и резко повернулся на шум, возникший на опушке.
Быстрым шагом колдун одолел расстояние до последних деревьев и расхохотался от увиденного. Смех его был сухим и каркающим, и его тотчас же подхватили вороны, слетевшиеся на пир еще со вчерашнего вечера. А теперь они возмущались — труп лошади с распотрошенным до костей вороньими клювами боком, вдруг поднялся, выполняя повеление некроманта. Чуть поодаль стояли в ожидании приказа еще четыре трупа. Два почти целых, и два основательно подпорченных шакалами, с трусливо поджатыми хвостами поскуливающими рядом. А что там еще за тени на земле? Колдун подошел поближе, и ноздри его тонкого носа алчно затрепетали: эти двое еще живы. Конечно, слово «почти» будет более уместно, но сейчас его и такая «еда» устроит. Колдун наклонился, опираясь на посох, ухватил одного из раненых за плечо. Тот мучительно застонал, когда остатки его жизненной силы потекли к пальцам колдуна. Если бы не ночная мгла, можно было бы заметить, как быстро истончилось, усохло тело солдата, и упало на землю, звонко стукнув костями, когда колдун отпустил его. Второй раненый был еще слабее и намного быстрее превратился в мумию. Облизнувшись, как сытая кошка, колдун еще раз пробормотал заклятие и стукнул, в завершение, посохом, поднимая два новых тела. Затем взобрался на полу-обглоданную кобылу и отправился в путь, твердо уверенный, что его необычная свита последует за ним.
Пока шан Чшумчи и его ташибей вынюхивают, высматривают следы на опушке, Шурги тупо стоит у пустой ложбинки. Когда он уходил — здесь лежали мертвые тела его отца и того парня. А сейчас здесь пусто. Кому понадобились мертвые тела? Чужеродец ушел раньше него, и возвращаться не собирался. И там, на опушке — кроме черного круга с ошметками мяса, оставшихся от последнего людолова и его лошади, оставались еще тела солдат и павшей лошади. А сейчас и там пусто. Кто-то похоронил тела? Но это земля Рода Вепря, и обо всем, что на ней происходит, положено сразу же докладывать шану. Но Чшумчи узнал обо всем только от него, от Шурги. Как узнать, что же здесь произошло?
- Эй, парень, ну-ка поди сюда! - Окликнул шад, - расскажи еще раз, что здесь было.
Шурги вздохнул и заговорил бесцветным голосом, не поднимая глаз.