Нукер наклонился в седле, протягивая Расу …руку. Сам вложил в ладонь Командора повод и круглую серебряную бляху с затейливым узором и длинной кисточкой. Выжидательно посмотрел в глаза. Рас присмотрелся. Какое-то знакомое плетение — вот знак человека, вот животное, это лошадь, а это… Амулет подчинения! Вот хитрецы, нашли способ помочь, не привлекая чужого внимания.
- Не стоит ловить лошадей, что сами не придут на зов «вожака». Они вам не подчинятся, - тихонько, только для него одного, добавил «нукер».
Асин выпрямился. Теперь не только глаза его смеялись, даже конь, почувствовав настроение хозяина, ехидно пританцовывал на месте. В отместку, Рас не стал благодарить за помощь. Вспомнив, что раненых воинов принц великодушно причислил к своим подданным, ответил на норуландском, тоже не пожалев ехидства.
- Твой принц хорошо устроился — чужими руками обзавелся вассалами.
- Разве это его затея? А не схватить павлина за хвост, когда тот сам подставился… Когда Доля раздает подарки, зевать не стоит! - Отсалютовав рукой, Асин скрылся в пыльном облаке.
Рас посмотрел на солнце — пора собираться. Поднял руку, привлекая внимание.
- Дайны! Наша помощь нужна в другом месте. Выезжаем. Отдохнем по дороге.
Лагерь враз зашевелился, как взволнованный муравейник, а Рас снова потянулся за жемчужиной.
- Эрим, Кан! Есть новости?
Первым отозвался Эрим.
- Мы, наконец, справились. Но потери очень большие. Из тысячи человек лишь триста восемьдесят могут сражаться дальше. Двести четырнадцать убито. Остальные ранены, многие - очень тяжело. У их стрел оказались не только зазубренные наконечники, но и почти на каждой — разящее заклинание, усиливающее поражение.
- Сам-то, цел?
- … Жив.
- Эрим? - Вмешался Кан. - А подробнее?
- Да жив я, жив. Плечо немного… зацепило. Скоро срастется. Я же маг, забыли?
- Кан, а у тебя есть новости?
- Генерал Эртель ранен, остался без руки, но наше войско прорвалось в лагерь. Сейчас бой идет там.
- Я возьму пятьсот человек. И всех, что остались от тысячи Тага. Скоро будем.
- Я боялся даже просить об этом.
- Ты же Правитель, Кан. Правителю просить не пристало.
- Даже у мага Сила не бесконечна. Что же говорить о людях?
- Ладно. Отдохнем после победы.
Глава 21. Ночное сражение.
Когда саккарский отряд приблизился к месту сражения — им даже воевать не пришлось. В самом центре лагеря неожиданно раздался оглушительный грохот, земля под ногами затряслась и вздыбилась, разметав людей со склонов внезапно возникшего холма. На какое-то время все застыли, прекратив сражение. Затем норуландцы, оказавшиеся на возвышении, и до этого неистово защищавшие свой лагерь, вдруг утратили свою магическую поддержку и стали быстро сдавать позиции. А увидев свежее подкрепление, и вовсе утратили к сражению интерес, с боем прорвались на другой берег мелкой речушки, вдоль которой расположился лагерь. Такой неожиданный финал удивил многих, но преследовать огрызающихся беглецов просто не было сил.
Таким образом, прибывший саккарский отряд превратился в хозяйственников. Они собирали раненых, ставили палатки для лазаретов, расчищали места для жилья и кое-как укрепляли периметр. Спустя какое-то время, вновь открылись порталы, пропуская лекарей и обслугу. Тяжелых раненых отправляли через порталы в Зиндарию или Вонгарию, остальных лечили на месте. Появились котлы с горячим обедом и измотанные люди слегка повеселели.
Рас отыскал палатку начальства. Генерал Эртель, не смотря на ранение, не стал покидать лагерь. Накинув плащ на левое плечо, чтобы скрыть туго перебинтованную культю, обвешанную лекарскими амулетами, он проводил совещание с представителями трех союзных государств, разбирая сражение по шагам, выискивая ошибки и осложнения, проверяя принятые решения. Тогда Рас и узнал, почему грохот и землетрясение оказались спасением для объединенной армии. Как выяснилось, дайна Звезда вернулась в Зиндарию и привела несколько своих бывших учеников. Их причислили к составу саккарского отряда, как самое маленькое и самое мобильное подразделение, но в подчинение к Командору они не вошли. По факту, магиня получила полное право сама выбирать, где и когда им сражаться. Тем не менее, именно их пятерке удалось близко подобраться к ташибею, помогавшему в защите лагеря, и убить его. Очевидно, именно на нем и держалась защитная магия норуландцев.