- Годится! Что нужно для просмотра?
- Ты хочешь показать это сразу всем воинам?
- А почему нет?
- Гм, твой выбор. Тогда нам нужно освободить немного места у стены. И хорошо бы завесить стену чем-то светлым, чтобы четче было видно.
Столы быстро передвинули, на стену приколотили остатки сильно пострадавших норуландских палаток, и все приготовились внимать, но вошли лазутчики дайны. Две девушки-кельхийки показались похожими, как сестры. Обе невысокие, с бледно-голубой кожей и белоснежными косами, туго собранными на макушке. Но больше всего саккарцев поразили фиолетовые, почти в пол лица, глаза и… черная одежда, обтягивающая девичьи фигуры, словно вторая кожа. Их спутники сильного впечатления не произвели — парни как парни, только волосы неприлично короткие. Один, с полосатой, розово-русой головой, сразу взял одну из девушек за руку и увел в сторону, подальше от чужого внимания. Второй, с темным выбритым затылком и коротким зелёным хвостиком на макушке, дружески похлопав спутницу по плечу, занял ближайшее свободное место, предоставив девушке самой выбирать, где садиться. Рекруты, почуяв свободу, засуетились, зазывая девушку к себе, предлагая места, с их точки зрения, получше.
- Эй, молодежь! - Сердито прикрикнул Рас, - кому на посиделки — кыш отсюда!
Парни враз присмирели, а офицеры поспешно прятали улыбки — некоторые из холостых рекрутов были постарше самого Командора. Но их ранг запросто позволял им наслаждаться и молодостью, и званием.
Дайна Звезда поставила на стол шкатулку, крышка которой была украшена драгоценными камнями разных форм и разных размеров. Уложив в нее четыре продолговатых александрита, магиня нажала на крышке несколько камней и пояснила:
- Я сейчас задам ускоренный просмотр, самое интересное можно будет пересмотреть медленнее.
Какое-то время ничего не происходило, затем на боку шкатулки вспыхнул лимонным светом круглый кристалл цитрина. И отразился на полотне палатки большим световым кругом. Мутная серая точка, появившаяся в центре, быстро разрослась и превратилась в картинку военного лагеря с высоты птичьего полета. По своим размерам, и особенно в сравнении с отвоеванным лагерем Тахтымаша, этот казался совсем крохотным. Да, пожалуй, больше полутора тысяч человек в нем не разместить. Тем более, что воинских палаток в нем и вовсе мало. Зато на большом пустом пространстве плотные ровные ряды толстых колод.
- Это что такое?
- Магические воины. - Парень с голубыми волосами проглотил очередную мармеладку почти не прожевывая. - Очень похожи на людей, но простояли вот так целый день ни разу не шелохнувшись. Не знаю, что это за магия. Впервые увидел таких кукол.
- Это не куклы, это люди, - хмуро объясняет Зак, не раз сталкивавшийся с ними во время разведки.
- Бывшие люди, «бездушные». Без воли, без мыслей. Без желания выжить. Послушные, как куклы на руке шута, - добавляет второй разведчик, Нар. - Это магия ташибеев.
Все невольно покосились на Раса. А ведь прав был Командор, если эти маги так легко забирают у людей разум и душу — нет им места на земле Астреи. И уж тем более, нельзя допускать их в Саккар.
Мрачное зрелище истуканов, лишенных души, немного разнообразила жизнь в центре лагеря. Вокруг большого шатра забавно бегали и суетились маленькие фигурки, отвлекая от пасмурных мыслей. Наконец, у ворот лагеря показалось несколько крохотных всадников. Стремительно промчавшись к шатру, они о чем-то возвестили остальным человечкам и разбежались в стороны, размахивая у лица кривыми палками.
- Трубят какой-то сигнал. Шум подняли неимоверный, - пояснил зеленоволосый сластена.
Дальше к лагерю подтянулись остатки разбитого сегодня войска. Несколько терций потоптались у ворот, чего-то ожидая, затем просочились внутрь. Впереди ехали семеро всадников, за ними тянулись изрядно помятые и довольно жалкие пешие. У большого шатра всадникам опять пришлось ждать, пока к ним не вышел, судя по богатой одежде, сам Тагмытах. Опять долгая пауза.
- Решают, кто кому должен подчиняться и кланяться, - объяснил все тот же лазутчик.
Из бокового шатра вышел еще какой-то человечек, постоял немного рядом с Тагмытахом и вернулся в свой шатер. Из него слуги вывели еще две богато одетые фигурки.
- Это, похоже, их самый главный маг. Кажется, они просили его решить спор. Он не поддержал проигравшего принца. А это две женщины. Они связаны, - лазутчик нахмурился и даже перестал лопать сладости.