- Плоты? Здесь вся Жухжина журавлю по колено.
- Говорю, что вижу.
Рядом клацнули челюсти. Огромный, полуистлевший пес пытался подкрасться к Расу, но смрад выдал его раньше. Рас увернулся и наподдал сапогом в облезлый, гниющий зад, забрасывая протухшее чудовище на середину речки.
- А вот и ответ! Бор, их колдовство боится проточной воды. Упав в реку, труп становится трупом, а магия выплескивается черным облачком и растворяется в воздухе. Кстати, Бор, помимо всадников в бой пойдут большие злобные псы. И еще — я почти уверен, что таких переправ должно быть не меньше шести. Готовьтесь.
Рас отошел подальше от магической черты, вооружился саблей и квилоном, настороженно вышел на берег. Никто из ходячих мертвецов не обратил на него внимания. Они по прежнему медленно переставляли костлявые ноги, стремясь к начертанной шуршахамами границе. Лишь переступив черту, они получали оружие и энергию.
- Хм! Годится!
Рас забрался в наиболее плотное скопление нежити, убрал оружие в ножны и создал на ладонях два больших огненных шара. Подпрыгнул, и отправил их в стопку готовых плотов. Следующие шары полетели в колонну всадников. Еще. И еще. И еще. Магическое пламя рассыпалось искрами и вспыхивало, коснувшись неживой плоти. Горело, пока поднятый мертвец не рассыпался золой. Всадники отнеслись к огню довольно равнодушно, но пламя испугало остатки разума бездушных рабов. Они бросились врассыпную, но перейти колдовскую границу не смогли, так и толпились вдоль черты, не пропуская внутрь новых воинов.
- Годится!
Рас извернулся ужом, чтобы не задеть ни одно из умертвий, выскользнул из толпы. Прикрытие из полутрупов, может и хорошее, но уж больно мерзко выглядит гниющая, пронизанная червями плоть. Да и запах протухшего мяса ароматом не назовешь. Рас приостановился, чтобы определиться с направлением, и почувствовал леденящий, сковывающий кровь взгляд. Обернулся. Возвышаясь над толпой, скопившейся на колдовской границе, не меньше двух десятков неупокоенных всадников уставились на него мутными белыми глазами. Колдун увидел его через них — Рас кожей почувствовал ненависть переполнившую сознание шуршахама.
- Не нравится? А как тебе это?
Несколько мелких огненных шаров пронеслись над головами столпившихся монстров, сшибли головы всадникам и запылали попав на крупы их лошадей. Забросав воинов шуршахама огнем Рас помчался в сторону степи.
Луна, в очередной раз, вышла из-за тучи, посеребрила примятую траву, вычернила поверх неё колдовскую линию, прошлась по волнам клубящегося марева, поиграла оттенками на костях шуршахамовой армии. Переступив магическую черту, мертвые воины не оглядывались, совершенно не интересуясь тем, что осталось за чертой. Пользуясь этим, Рас попросту выжег умертвия на сотню шагов вокруг, и теперь стоял у самой черты, собирая из освобожденной земли оставшиеся крупицы Силы.
Звезды здесь такие же крупные и низкие, как в Саккаре, рассыпаны по полуночному небу, словно крошки раздавленного печенья. Ветер не такой стылый, как сейчас в Зиндарии, но и не такой теплый, как в родном Саккаре. И несет с собой запахи травы и пепла, а не морской соли и водорослей. Расу до безумия захотелось сейчас окунуться в теплые океанские волны, нырнуть поглубже, проплыть мимо коралловых садов, провести рукой по гладким, заросшим тиной глыбам, охраняющим фарватер.
Рас поднял голову, прислушиваясь к звукам ночи. Бор доложил что-то странное — генерал отказался верить в готовящихся к штурму мертвецов, успокоился на том, что маги выжгли всех неупокоенных, оставшихся внутри лагеря и объявил отбой. Дайна Звезда нашла слова, убедившие магов Вонгарии, и они отыскали пять оставшихся переправ. Теперь Рас просто ждал. Для того, чтобы пробраться в спину колдунам, нужно чтобы шуршахамы были ну очень заняты. Шансов у него ровно столько, сколько у рыбаля — найти жемчужину в желудке у пойманной рыбины. Но и не попробовать он просто не мог. Заодно и проверит, насколько Доля любит его.
Сухой перестук копыт заставил Раса сформировать еще один огненный шар — похоже, еще умертвия, потревоженные заклинанием, пришли на Зов шуршахамов. Рас недовольно обернулся и застыл, оставив огонь плескаться на ладони.
- Архаб1! - Поднял руку в приветствии младший норуландский принц.
В кожаных доспехах, с двумя мечами за спиной, двумя колчанами и двумя луками у седла — решил примкнуть к Тагмытаху? Но рядом только один всадник, в таких же доспехах и с закрытым лицом. Судя по изящному телосложению и зеленым глазам — Асин, больше некому.