- Еще чего! Ты забыл — я обещала, что не дам тебе умереть!
- Отстань, а? Там твой братец в лодье болтается, иди им займись.
- Братцем уже Тахмар занимается. Не беспокойся, бабушка быстро отвадит у него охоту за Грань заглядывать. Ишь, нашли забаву — со Смертью играть.
- Отцепись уже от меня, заноза, - просит Рас и открывает глаза, оглядывается с недоумением.
Вокруг них никого больше нет. Белый туман скрывает все в радиусе пяти шагов. А за спиной Тамин манит, притягивает к себе арка Грани, обещая вечный отдых и покой. Но сначала нужно обойти эту нахальную пигалицу. Глянув на нее, Рас почти улыбнулся. В синей саккарской тунике, в терракотовых бриджах и жилетке с роскошной вышивкой, в украшенной жемчугом татабейке1, из-под которой змеятся несколько черных кос — она выглядела одновременно воинственной и забавной. И — неожиданно — очень родной. Стоп, а почему на ней цвета Военного Клана? Куда смотрит Айю?
- Нравится? - Тамин провела рукой по богатой вышивке жилета, - это твоя матушка мне подарила.
- Что? Ты и к матушке моей приставала?!
- Конечно! С будущей свекровью нужно дружить, - авторитетно заявила юная нахалка. - Я обещала ей, что ты обязательно вернешься. Такой же красивый и невредимый.
Ну вот и что с ней делать? Шлепнуть — жалко, рука не поднимется. Отругать — вряд ли услышит. И как быть?
А Тамин подошла совсем близко, поднялась на цыпочки, заглянула в глаза, зашептала.
- Даже если я для тебя пока никто, матушка очень ждет тебя. Матушку ведь нельзя обманывать правда?
Синие глаза с золотыми искорками все увеличивались, затягивали в себя, как в бездонный колодец. Матушка? Да, она ждет, волнуется. Рас потянулся за искрой, провалился в бескрайнюю синеву.
-------------
1 — татабейка — круглая шапочка с острой макушкой. Головной убор незамужних девушек в Саккаре.
Искорка? Да, теплая искорка, возле самого сердца, которую оставила на прощанье Тамин, сейчас неистово жгла, подпрыгивала, будто рвалась из грудной клетки. Рас открыл глаза. Какой-то незнакомец в плоском алом берете, - кажется, такие носят вонгарские целители, - низко склонился над ним, пытаясь приладить на одежду брошь с разноцветными камнями.
- Убери, - прохрипел Рас, - жжется.
Лекарь испуганно отскочил, забрал брошь, и жжение сразу прошло. А над Расом склонился Бор. С потемневшими от усталости, но сияющими от радости глазами.
- Командор? Пришел в себя? - Отвернулся в сторону, крикнул, - он очнулся!
И тотчас несколько голосов подхватили, понесли в разные стороны:
- Командор очнулся!
А Бор засуетился, как заботливая нянюшка.
- Пить? Чаю? А может, бульон?
- Скорей, наоборот, кх-кх, - Рас прокашлял осипшее горло, наконец заговорил своим голосом. - Помоги подняться.
Акулья пасть! Опять эта позорная, выбешивающая слабость! Даже самые необходимые вещи невозможно самому сделать. Еще и Бор, на радостях, готов чуть не на руках его носить.
Наконец, Рас полусидит на узкой походной кровати, укутанный по уши в меховое одеяло, а Бор, старательно, как маленькому, ложку за ложкой, заливает ему в рот горячий густой бульон.
- Бор, а ты не мог бы мне достать норуландского кофе?
- Неужто впрямь, эту гадость пить будете?
- Да нет, если его в воде сварить, а не в молоке, как зиндарийцы делают, и специй никаких не добавлять, то вкусно получается. Бодрит очень.
- А почему не чай? - Подозрительно хмурится Бор, - повара наши, какие хочешь травы заварят.
- Да что не так то?
Бор вздыхает.
- Этот, принц вражеский, оставил два сундучка — с порошком и с зернами. Сказал, вам обязательно захочется.
- Джунки был здесь?
- Как его зовут, я не знаю, но Таг сказал — принц, сын императора. Ох, и отчаянный парень!
- Рассказывай!
- А что рассказывать? - Бор поставил на огонь оставленную предусмотрительным принцем джезву. - После той ночи, как вы пропали, и никто из магов, даже Хранитель с Советником не чувствовали вас, все решили, что эти порождения бездны утянули вас за собой. Дайн Эрим с Исаком утром облазили все поле, нашли, где вы вошли в магический круг, где сражались с умертвиями, где прятались от громобоев. Сказали, что с вами были еще два незнакомых мага. А потом вы выплеснули всю свою Силу, без остатка. Она уничтожила шуршахамов и вас не пощадила. Советник и Хранитель трое суток спать не могли, все горевали. Сами на умертвия похожи стали.