- Давай поговорим об этом завтра? Мне нужно побыть одному. Слишком много информации, не успел переварить.
Рас втянул в ладонь магию купола, улыбнулся Айю как можно очаровательнее, и откланялся.
Вот почему, когда тебе очень хочется побыть одному, один из друзей обязательно увяжется с тобой, и будет молча таскаться по городу, как нитка за иголкой? И почему, именно в этот день, второму другу необходимо устроить праздник для жены, на котором ты обязательно должен присутствовать? Даже если встретишь там тех, кого вовсе не хочется? Потому, что праздник устраивается вовсе не во Дворце, и прийти туда нужно в одежде простого рекрута? Да еще матушка, увидев его на пороге в таком наряде, испуганно поднимает глаза:
- Рас? Тебя все-таки разжаловали?
- Нет, конечно! Просто мы с другом хотим отметить мое возвращение, но не хотим привлекать к себе внимание.
Эрим, все-еще в одежде Советника, спокойно вывернул плащ на изнанку, превращаясь на глазах у матушки в скромного писаря. Это успокоило матушку совсем ненадолго. Новый страх уже плещется в ее глазах.
- Рас, говорят, ты на войне чуть не погиб, а Хранительница забирает тебя во Дворец, чтобы вылечить.
- Ну что за глупости! Посмотри, я абсолютно цел и совершенно здоров! Кому ты больше веришь — мне, или городским сплетницам?
- Тебе, конечно! - Не слишком уверенно, скорее, по привычке, заверяет матушка.
- Годится! - Рас поспешно чмокнул матушку в висок, - сегодня не жди, заночую у друга.
Эрим привел его в Городскую гостиницу, где когда-то Кан подрабатывал помощником судьи. Здесь уже собралось пол-улицы простолюдинов, и все весело куда-то тянут столы, лавки и какие-то корзины.
- Что за всеобщее переселение? На грабеж не очень похоже.
- Сказано же — вечеринка-сюрприз! Подожди здесь немного, мне нужно переодеться.
Рас удивленно вскинул бровь, но отошёл в сторонку, чтобы не мешать. И кто бы удивился? Тут же наткнулся на Тама, несущего на плече очередную лавку. Тот замер на пару терций, затем отставил лавку в сторону, оглянулся на крепких парней, тянущих на улицу стол.
- Дайны, лавку потом тоже заберите. Идем, - кивнул Расу, направляясь к комнатам.
Да, он здесь явно свой. Там заглянул в одну из комнат, убедившись, что она пустая, пропустил Раса и плотно закрыл за собой дверь.
- Ставь защиту. Ты же маг, ты можешь.
Рас щелкнул пальцами и прислонился к стене, скрестив на груди руки. Ну давай, чем порадуешь? Парень начал совсем не с того, чего ожидал Рас.
- Не злись на Хранительницу. Она здесь ни при чем. Всё… случайно получилось. Ута постоянно таскает тяжелые корзины — то с книгами, то с лекарствами. Я несколько раз встречал её в городе и не мог не помочь.
- Я оставлял трех рекрутов для её охраны и помощи. Она сама отказалась от них.
Там коротко кивнул.
- Ты обидел её и исчез, взлетев по рангам еще выше. Она больше не считала себя вправе принимать твою помощь. А Айю искренне беспокоилась о ней и присылала своих телохранителей, узнать о её делах… А по дороге мы разговаривали. Почему я должен был молчать? Когда ты… уехал, - «обманул ее» - услышал мысленное Рас, - ей очень тяжело было, она сама себе верить перестала. Я просто рассказывал ей, какая она замечательная. Говорил, что тебе трудно было признаться, чтобы не расставаться с ней.
- А потом стал говорить, какой замечательный ты?
- Нет. Я никогда не говорил ей о своих чувствах. Никогда ничего не обещал.
- А Айю…
- Она расстроилась после вашего разговора. Я её друг. А ты — друг Кана, которого она любит. А ещё ей нравится Ута. Да и ты тоже… Я уже сказал Айю, что попрошу перевода у Старшего охраны. Я не буду вам мешать.
- … Гм, телохранитель правительницы — минимум шестой ранг.
- Пятый.
- Значит, ты Старший. Для Ута это, в любом случае, повышение в ранге. И что тебе мешает позвать её в свой дом?
Там растерялся.
- Но… я не Советник Хранительницы. И не маг.
- По-твоему, родителей Ута только это интересует? Тебе нужно лучше присмотреться к будущим родственникам.
- Ты отказываешься от неё? - Недовольно сжал кулаки телохранитель.