- Я… Мне нужно подумать обо всем.
- Конечно. Если я смогу тебе чем-то помочь — зови.
Весь день Рас, занимаясь своими делами, пытался уловить эмоции Кати, закрывшейся в своей комнате. Под вечер отголоски эмоций затихли. Похоже, девушка устала бороться с отчаянием и уснула.
На завтрак Кати не вышла, и никто не рискнул побеспокоить ее. Но когда девушка не вышла и к обеду, Рас решился постучать в ее комнату. Но дверь ему открыл претор Морни. И протянул записку. «Я должна его увидеть». Кати, конечно же, в комнате не было. И почти в этот же момент, в голове Раса раздался Зов Тага.
- «Командор! Кати схватили. Я иду с ней.»
Рас сел на кровать Кати. Нар и Зак сегодня утром отправились в Верден, по просьбе тамошнего совета магов. Таг вместе с Кати и просит о помощи. Больше никто из саккарцев не подходит по внешности для разведки. И никто не знает норуландского и альбийского. Кроме него. В своем Зове Таг сказал «иду с ней», а не за ней. Значит, ему нужна помощь.
Рас решительно встал, мысленно призывая в кабинет Сафа и Бора. Хорошо, что Эрим сейчас в столице — уехал на свадьбу сестры. Не будет лишних споров, отнимающих время. Заглянув по пути в комнату разведчиков, в свой кабинет Рас вошел уже в одежде альбийского раба.
- Саф, пока не вернется Таг — ты Старший над отрядом. Бор, - Рас вынул из шкатулки бирку Командора, положил ее перед своим секретарем, - тебе отвечать за все остальное.
- Командор, это не самое лучшее решение. - Бор впервые позволил себе прямо возразить старшему по званию.
- Это единственное возможное решение. Таг попросил помощи, а Нар и Зак далеко. Теперь только я могу ему помочь. Высочество, конечно раскричится, когда вернется, но ты скажи, что это я рассказал Кати о ее брате, мне и исправлять содеянное. У меня нет выбора. По возможности, я буду пытаться держать Исака в курсе.
До нужного селения Рас добрался неся на плечах широкий плетеный короб, позволяющий прятать его слишком светлые глаза в тени. Доля позаботилась и о том, чтобы он смог быстро узнать, что же случилось с его друзьями. Жители селения были слишком возбуждены произошедшим здесь совсем недавно и старательно пересказывали друг другу подробности, дополняя и перебивая один другого. Расу нужно было лишь присесть в сторонке, завязывая шнурок на ботинке и магически усилить слух.
К местному шану приехал важный гость — имена шанов Рас благополучно пропустил, - и пока хозяин с гостем отдыхали в тени навеса, попивая кофе, рабы суетились, готовя достойное угощение. Как и когда во дворе становища появился зиндарийский парнишка, никто не заметил, принимая его за раба другой стороны. Но один из просветленных рабов хозяина, тоже из зиндарийцев, вдруг бросил работу, схватил парня за руку и потащил к лошадям. Види хозяина прикрикнул на раба и захлестнул его арапником. Но просветленный повел себя странно. Он подтолкнул чужака к лошадям, а сам перехватил арапник и резко дернул на себя. Дернул с такой силой, что види не удержался на ногах и попал к рабу в руки. А просветленный — немыслимое дело! - вместо послушания, намотал арапник вокруг шеи види и стал его душить. Когда шаны заметили неладное, зиндарийский раб уже сидел верхом, а просветленный отбросил от себя мертвое тело и тоже вскочил на коня. Конечно, же шаны отдали приказ поймать наглецов. Но тут случилось что-то невероятное. Рабы, бросившиеся ловить беглецов, стали спотыкаться и падать друг другу под ноги, мешаясь и создавая неразбериху. Возможно, зеленоглазым рабам даже удалось бы сбежать, но шанам принесли луки, и просветленный раб упал с лошади, пронзенный несколькими стрелами сразу. А второй раб очень неудачно выбрал себе лошадь. Стоило шану засвистеть, и его конь развернулся к хозяину. Разве раб может быть хорошим наездником? Конечно же, он не удержался в седле и упал прямо к ногам шана, потеряв при этом с головы шапку и выпустив темно-вишневую косу. А когда воины шана-гостя привели к нему саламца, с русой косой и карими глазами, но прятавшегося под одеждой альбийца, шан долго смеялся, говоря, что давно не получал таких щедрых подарков.