- На вас с Каном покушались? - Удивился Рас.
- Двое эн-асинов, стрелявших в меня, покончили с собой, когда их схватили. Еще трое крутились возле Кана, но дворцовая охрана вмешалась, им пришлось уходить и уносить раненного. И тебя, конечно, среди них не было?
Последнее предложение Эрим с сарказмом «выплевывает» подростку в лицо. Но тот, по-прежнему, смотрит только в глаза Расу.
- Нет. Я был в саду Верховной, многие видели меня. И мой Принц не имеет отношения к покушениям.
- Да? И что же ты делал в моей свите? - Не успокаивается Эрим.
Показалось? Или в глазах мальчишки, и правда, мелькнули ехидные искорки?
- Распускал порочащие слухи, - невозмутимо отчитался Асин Расу, «не замечая» приставленного к горлу лезвия меча.
- Вот засранец! - Опешил от такого признания Эрим.
- И что за слухи? - Разве Рас мог пройти мимо такого?
- Гадости, которые достойные мужчины не слушают и не произносят. - Вне себя шипит Эрим.
Асин никак не прореагировал на «недостойность», а Рас решил, что лично его достоинство не пострадает, если он получит такой козырь для подколок бывшего принца.
- И зачем ты это делал? - Рас сложил руки на груди, с любопытством повернулся к Асину.
- Наследница не должна была выбрать соперника моего Принца.
- Ну, это и впрямь не слишком достойно.
- Военная хитрость. Он прибыл раньше и хорошо знал язык. Устранение преимуществ.
- Рас!!! - Эрима вовсе не забавляло происходящее.
От возмущения, рука бывшего принца непроизвольно дернулась, и на шее Асина появилась тонкая алая полоска, у середины которой медленно начала собираться кровавая капля. Командор проглотил зарождавшуюся улыбку, отложив ее на более подходящее время.
- Сколько человек ты убил в Саккаре? Сколько всего саккарцев ты успел убить? - Холодно спросил он, требовательно глядя Асину в глаза.
- Мой принц никогда не отдавал мне приказа об убийстве. - Твердо, не моргнув глазом, ответил подросток.
- И как же ты сбежал от охраны Верховной? - Не поверил Эрим.
- Она сама меня отпустила.
- Отпустила? Просто отпустила? И мы должны этому поверить?
- Проверь.
Рас решительно шагнул к бывшему принцу, положил руку ему на плечо.
- Я, конечно, проверю, и ты сам проверь, но… Эрим, это очень похоже на Верховную. Ты просто пока мало ее знаешь… Посуди сам — отправлять на переработку человека с его умениями — все равно, что просто отдать ему в руки главный секрет Хранительниц… Опусти шпагу. Сейчас этот парень нам ничем не грозит. Я, Командор, даю тебе слово. Сейчас у него только одна задача — охранять девушку.
Медленно, очень неохотно, Эрим убрал шпагу в ножны, и Асина тут же опутала изумрудная магическая сторожевая сеть Исака. Что ж, это не меч, ничем Асину она не угрожает, просто будет предупреждать о каждом его движении. Если у подростка, и впрямь, нет Силы, сможет ли он ее почувствовать? И можно ли стать совершенным воином в таком возрасте без всякой магии?
- Кто эта девушка? - Отвлек его от размышлений все-еще хмурый Эрим.
- Вообще-то, я собирался это скрывать…
Изумрудно-янтарный полог тишины изогнутым овалом мягко опустился на них, плавно обводя Командора и бывшего принца, опять заставляя Раса отвлечься. Ух ты! А что и так можно? А у него всегда получаются только идеальные полусферы.
- Рас? - Эрим устало смотрит на Командора, и тот больше не стал увиливать.
- Эта девушка — Тамин, дочь покойного императора, сестра принца Джунки.
- Она - … заложница? - Ошарашенный Эрим не сразу подобрал определение.
- Нет. Она находится под защитой Хранительницы Саккара. Айю подарила принцу бирку, а значит, и свою защиту. И принц Джунки попросил о помощи.
- Он. Наш. Враг.
- Не в этот раз. Эрим, он рисковал собой, помогая мне спасти Кати и Тага.
- Так уж и рисковал?
- Да. Он не говорил, но я почувствовал это. Теперь сохранить жизнь этим двоим для меня не только долг, но и вопрос чести.
- Рас! Ты сейчас рискуешь не только своей жизнью, не только жизнями своих воинов, но и жизнями всех приграничных жителей, которых мы взялись защищать.