- Шшшш! Нам нельзя оставлять следов. Особенно для ташибея.
Джунки сделал шаг вперед, остановился напротив пса, расставив ноги и сжав пустые кулаки. Уставился псу глаза в глаза. Пес вздыбил шерсть на загривке, напряг мышцы. В ночном сумраке, и без того огромный зверь, стал казаться еще больше, массивней. Псу достаточно было одного прыжка, чтобы смять, раздавить мощью глупого человечка, заявившего о своей воле. Но Джунки стоял. Безоружный, лишь слегка напрягая и расслабляя пальцы, чтобы не закаменели, до предела напряженные, мускулы. Собака припала на передние лапы, оскалилась и грозно рыкнула. Настолько, что Рас покрепче ухватил рукоять кинжала и чуть развернулся, чтобы удобнее было ударить. Но Джунки даже не шелохнулся. Казалось, сейчас воздух заискрится от напряжения, разливающегося вокруг этих двоих. Джунки смотрел уверенно, излучая холодную силу, доказывая свое Право Повелевать. Чистый поединок воли, без применения магии. Через две-три томительные даваты пес поднялся, растерянно рыкнул, и опустил глаза, шумно вздыхая.
- Стой здесь. Я сам, - шепнул Джунки, направляясь к телеге.
Погладил голову пса, открыл клетку и помог спуститься Тагу. Но едва ноги Тага коснулись земли, пес занервничал. Джунки потрепал его по холке, шепча что-то успокаивающее, пока пес не вернулся опять под телегу.
Таг заметно обессилел, хотя и старался держаться. Рас подпирал его плечом и помогал спрятаться от патруля. А Джунки где-то раздобыл метлу и старательно заметал за ними дорожки. Только у последнего двора он забросил в траву метлу и развеял оставшиеся следы магией. Подхватил Тага под второе плечо, потрусил рядом.
- Почему ты не дал мне убить пса? - Все-таки решил уточнить Рас.
- В Норуланде собака — еще один член семьи. Если бы ты просто ударил пса, ташибей бы почувствовал, и мы все попали бы ему в руки. А если убил бы — все равно, ножом или магией, он применил бы заклинание крови, и обязательно нашел бы тебя, в любом уголке Астреи. А потом смаковал бы твои мучения. Говорят, этот ташибей любит украшать доспехи пластами человеческой кожи. А так, без магии, он будет думать, что пес послушался кого-то знакомого. Теперь ташибей будет надолго занят поисками предателя среди своих людей.
- А если бы пес не покорился?
- Ну, тогда из нас троих нарезали бы новых ремней для ташибея. Впрочем, мне, пожалуй, достались бы не ремни, а шнурки.
- Ты же не хотел рисковать? В любом случае, спасибо!
Джунки замотал головой:
- Нет, я решил, что так даже лучше. Две жизни за две жизни.
- Тоже мне, счетовод нашелся! - Прыснул Рас, но ответной улыбки не получил. Кто же знал, что мальчишка Асин, одним своим присутствием, принесет столько головной боли!
Глава 8. Рас.
Не сговариваясь, Эрим и Рас, решили остаться на шестом кордоне, поближе к заколдованному месту. И снова замелькали хвостами юркие ласки, захлопали крыльями хитрые вороны, помчались усталые курьеры. Их магический отряд переселился сюда в полном составе и ожесточенно совершенствовал свои новые навыки прямо на полигоне крепости.
Магическая Сила Бора оказалась невелика, на уровне бытовой магии, но зато он получил уникальную память и способность читать и писать с невероятной скоростью. Теперь секретарь до глубокой ночи перелистывал толстые фолианты, срочно доставленные из столицы. Исак, оставшуюся от тренировок Силу тратил на мгновенную доставку писем Наставникам и коллегам по школе телохранителей. Рас и Эрим иногда молчали по пол дня, уставившись каждый в свою стену, иногда спорили до хрипоты, и несколько раз подхватывались среди ночи и бежали на полигон — опробовать, и с огромным сожалением, зарубить очередную идею. В каждой голове стоял только один вопрос — как? Как захватить шуршахама, если ни иглы, ни стрелы ему не страшны? Как не дать ему воспользоваться своей сдвоенной дудкой? Как защититься от его волшбы? Ответа пока еще никто не нашел.
Рас сидел в своем излюбленном месте — на крыше казармы, наблюдая, как лучи заходящего солнца золотят камни на зубцах крепостной стены. Сегодня они с Эримом знатно поцапались, и едва не начали кидаться друг в друга огненными шарами. Раздражение одновременно накрыло обоих, да так, что руки мгновенно пыхнули пламенем по самые локти. Хвала Создателю, оба сразу остановились. Иначе, вряд ли Рас сумел бы простить себе нападение на друга. Нет, надо дать мозгам немного передохнуть.