- Исак останется здесь.
Эрим только кивнул, молча вошел в комнату и прикрыл за собой дверь.
Чтобы создать более привычную для Тамин обстановку, Асин сдвинул вместе две двухъярусные кровати, накрыл их несколькими слоями солдатских матрасов. И когда успел с завхозом договориться? Или просто спер? Еще пара матрасов лежала на полу, по разные стороны от железного противня, наполненного углями, на которых Асин, стоя на одном колене, варил в джезве кофе.
- Ты поосторожнее с огнем, так не долго и пожар устроить.
Асин никак не прореагировал на замечание, продолжая исподлобья наблюдать за вошедшими. Рас скорей интуитивно почувствовал, чем заметил, под свободной норуландской одеждой напряженные, как тетива, мышцы. Да и поза, скорей всего, только кажется неудобной. Похоже, с последней их встречи доверия к нему у парня поубавилось. Рас повернулся к Тамин.
Удобно расположившись на своем мягком подиуме, принцесса разложила вокруг себя украшения с драгоценными камнями, задумчиво разглядывает какое-то ожерелье с крупным сапфиром в центре, подставляя его солнечным лучам, заглядывающим в окна.
- Тамин, мы можем поговорить?
Не меняя выражения лица, Тамин посмотрела на Раса, затем перевела взгляд на Эрима.
- Этот человек — Советник Хранителей Саккара. По своему положению, он гораздо ближе к Госпоже Хранительнице Мудрости, чем я, и… он ее двоюродный брат. Думаю, для тебя будет полезным, если он останется при нашем разговоре.
Не торопясь, Тамин отложила ожерелье в сторону, указала рукой на матрас напротив Асина.
- Раз вы пришли как гости в мой дом — присаживайтесь. Разделите со мной мой кофе.
Рас с готовностью уселся, лукаво поглядывая на Асина — как тот будет выкручиваться? Возле противня, на маленьком серебряном подносе стояло только две чашки. Гостей здесь явно не ждали.
Асин переставил одну из чашек прямо на пол, налил кофе в оставшуюся на подносе и отнес ее Тамин. На столе, отодвинутом к кровати, взял еще одну чашку, вылил оставшийся кофе, молча придвинул наполовину наполненные чашки гостям и отошел к кровати, напоминая, что он здесь телохранитель, а не слуга.
Рас с удовольствием отпил понравившийся напиток, наслаждаясь почти забытым ароматом и вкусом. Эрим свой кофе лишь пригубил из вежливости, Тамин смаковала свой напиток маленькими глотками, и все смотрели на Раса, ожидая обещанного разговора. Так и не придумав обходных путей, он решил спросить прямо.
- Тамин, твой Дар позволяет воскрешать умерших?
- Что за глупости? Разве я — Всемогущий Создатель? Ты решил посмеяться…
- Ветка. Та, сухая ветка на иве, - она зацвела. Как ты это сделала?
- Зацвела? - Девушка улыбнулась, получив приятное известие. Затем нахмурилась, покачала головой, - нет, Рас, я не умею возвращать мертвецов к жизни. Если бы дерево умерло полностью, ничего не получилось бы. А так, я просто обратилась к живой части и попросила его не умирать.
- Просто попросила?
- Да. И немного поделилась своей жизненной силой. Но я не была уверена, что оно простит меня и примет ее. Мой Дар еще не всегда повинуется мне. Пока я могу только просить, а не повелевать, как Тахмар. Так что, я не смогу помочь вам победить шуршахама.
- Откуда ты знаешь? - Рас покосился на невозмутимого Асина. Этот шпион что, сквозь стены ходит? И полог тишины ему нипочем?
Тамин рассмеялась.
- Нужно быть очень глупым человеком, чтобы не понять, чем сейчас заняты все твои мысли. После того, как твой человек чуть не погиб от встречи с кукольником. Но, как бы ни хотела я вам помочь… с шуршахамом мне не справиться. Я даже доспехи вам укрепить не смогу, как ташибеи. Эта магия мне не подвластна.
Девушка вдруг глубоко вдохнула и закрыла глаза, крепко ухватившись побелевшими пальцами в серебряный поднос. Встревоженный Рас вскочил, собираясь бежать за помощью, но Асин остановил его, выставив ладонь вперед и приложив палец другой руки к своим губам. Тамин заговорила низким, с легкой хрипотцей голосом Тахмар.
- Прежде, чем пытать силы против шуршахма, каждый из вас должен помнить: Кхшуазронг — древнее зло. Он набирает себе слуг, вытягивая из души все темное, что в ней есть и убивая все светлые порывы. Страх, зависть, злоба, даже простое раздражение, которые он умеет раздуть до неимоверных размеров, — это его пища. И его слуги действуют так же. Чем больше темных мыслей в голове, тем легче кукольнику подчинить человека. Он находит червоточины в помыслах и через них выворачивает душу наизнанку, не оставляя даже места для светлых воспоминаний. В битве со злом не бывает общих сражений. Каждый борется сам и побеждает собственное пороки. Преодолеть волшебство мин-алнаас может только тот, кто уже заглядывал за изнанку своей души. И тот, кто идет на эту битву добровольно. Воины, лишь выполняющие приказы, обречены. При этом, вам не стоит забывать, что победу в больших сражениях Кхшуазронгу приносит измена. Возле каждого «места забвения», что вы нашли, обязательно есть высокопоставленный предатель. А еще одного места вы так и не нашли.