Рас слегка наклонился в седле.
- Кати, посмотри мне в глаза.
Девушка с трудом подняла полные отчаяния глаза и замерла, встретившись с бесстрастными рысьими глазами Раса.
- Когда ты в прошлый раз решила поступить по своему, ты поставила под угрозу не только свою жизнь, но и жизнь Тага. Теперь посмотри, сколько людей за моей спиной. Ты думаешь, я позволю тебе рисковать их жизнями? Отойди с дороги.
- Но, Рас!!!
- Нет.
- Командор, я присмотрю за ней, - неожиданно встал на сторону девушки Исак.
- Ты сейчас не можешь с ней справиться, а что будет, когда она увидит своих? И сам погибнешь, и ее не спасешь. Ты забыл, какая у тебя задача?
Исак хотел было что-то сказать, но увидев, какое заклинание плетут пальцы Раса, молча шагнул за спину девушки. Взмах рукой - и девушка безвольно обмякла на руках телохранителя. Рас повернулся к коменданту.
- Лорд Ортак, буду вам очень признателен, если вы присмотрите за девушкой.
- Конечно, Командор.
Секретарь лорда перенял на руки спящую Кати, направился к ее комнате. Исак склонил голову.
- Спасибо, Командор.
Но Рас уже тронул коня. Мыслями он сейчас был в лесу, у «места забвения».
Глава 12. Место забвения.
Как хорошо, что все действия были оговорены заранее, все люди распределены еще вчера, и нет необходимости еще раз повторять задачи. Подъехав к ближайшей точке охранного плетения, Рас спешился. За ним последовал Нам и еще четыре офицера. Двое останутся охранять периметр, двое пойдут под прикрытием Раса.
Почти всех своих добровольцев Командор разделил поровну простым жребием, и магов и не магов. Половина магов отправится с Эримом через портал, вторая половина двинется с ним через лес. Каждому магу, сопровождавшему Раса, досталось по два подопечных, которых они должны были страховать магией. Остальные немаги останутся охранять периметр.
- Напоминаю, защитный кокон держать как можно ближе к телу, своему и подзащитных. Активировать амулеты. Рассредоточиться. Заткнуть уши. - Вполголоса отдавал команды Рас.
Сегодня на его воинах не обычная, темно-синяя в серых разводах, полевая форма Клана, а переделанная, доработанная, пятнистая, зелено-желто-коричневая форма зиндарийских королевских егерей. Для здешнего леса такая расцветка оказалась идеальной. Помимо привычных капюшонов, скрывающих лица, саккарцы добавили еще и яркие двуцветные перчатки: чёрные на ладони и голубые с тыльной стороны, и у каждого по нескольку амулетов на руках, на груди. В этот раз передавать приказы придется только жестами или ментально, через артефакты.
Как только замкнувшие круг офицеры, по ментальной цепи, доложили о готовности, Рас дал знак Наму, единственному из них с не защищенными ушами. Нам активировал амулет, снимающий защитный барьер на десять дават, и весь отряд осторожно двинулся к центру загадочного периметра.
Как странно идти по абсолютно бесшумному лесу. Ни щебета птиц, ни шелеста листьев, ни шуршания хвои под ногами. Как будто время остановилось, и единственная жизнь сейчас — гулкие удары собственного сердца. И как тяжело, оказывается, ориентироваться только по чужим впечатлениям. Сознание то расслаивается, то смешивается — вот впереди Нам, слева и справа офицеры, и надо постоянно держать над каждым защиту. А в следующий момент — никого нет, только безумно одинокий Рас в совершенно чужом безмолвном лесу. Несколько ударов сердца, и амулет снимает воздействие забвения, возвращая Раса в реальность. И так каждые несколько шагов.
Нам подал сигнал, что слышит мелодию мин-алнаас. Теперь он стал двигаться медленнее, с трудом передвигая ноги, будто идет навстречу течению по горной реке. Офицеры Раса руками продублировали сигнал остальным, а Рас ментально приказал удвоить внимание и отчитался Эриму, ожидающему своей очереди у портала.
Продолжая осторожно продвигаться вперед, Рас почувствовал растущее в нем раздражение. Почему он должен переться непонятно куда и непонятно зачем, просто потому, что кому-то так захотелось? Почему его жизнью вольны управлять все кому не лень? Сначала Верховная раскомандовалась… Нет, сначала дед пытался вмешиваться в его жизнь… И эта Жрица, решившая, что больше всех знает… И Бор, одним своим присутствием напоминающий о зависимости Командора от решений Клана… А Клан? Почему постоянно кто-то решает, как ему жить?.. А еще этот выскочка, бывший принц… Все всё знают и решают за него. И никто не соизволил поинтересоваться, а чего же хочет он, Рас?.. А чего он хочет? Сначала выполнить задуманное, обезвредить шуршахама и его дудку. А уже потом можно подумать и об остальном.