- Спасибо, дайны. Вы молодцы.
Офицеры лишь переступили вперед, делая охраняемый круг чуть шире и пропуская Командора внутрь. Встретившись глазами с поднявшейся Тамин, Рас, неожиданно для себя, сделал широкий шаг и крепко обнял девушку, прижался лбом к ее, пахнущей полевыми цветами, макушке. Усталость, боль и переживания сегодняшнего утра вдруг навалились, опутали его со всех сторон, ударяя под дых, сбивая с ног, а Тамин показалась ему лесным ручейком, смывающим грязь с провалившегося, изгваздавшегося в вонючей болотной жиже путника. Девушка совершенно спокойно, как должное, перенесла его объятия, и лишь когда Рас на шаг отступил, подняла руку, провела ладонью ему по лбу, затем погладила макушку, пробежалась легкими пальцами по виску, сглаживая, притеняя остроту впечатлений.
- Теперь полегче?
- Спасибо. А я чем могу помочь тебе?
Девушка кивнула на Асина.
- Мне нужно собрать Силу, чтобы залечить его раны.
- Конечно, ты же потратила все на наших раненых!
- Нет. Там я только попросила раны затягиваться побыстрее. И прогнала лишнюю боль.
- Лишнюю?
- Совсем от боли избавляться нельзя. Иначе воин может неправильно оценить свое состояние и навредить себе. А у Асина магические раны, моего Дара мало, чтобы помочь ему.
- Что нужно?
- Прикажи перенести его в лес, где я смогу собрать Силу.
- Далеко?
- Нет. Просто в сторону от людских дорог.
- Годится.
Воины аккуратно опустили циновку с раненым в густые заросли папоротника, немного смягчив ими его ложе, и быстро разошлись в стороны, укрылись в тени деревьев. Рас придержал коня Тамин, помог девушке спешиться, с большим трудом пряча грызущее разум любопытство. Девушка осмотрелась и остановилась в центре прогалины.
- Я вызову сюда большого зверя. Вели воинам пропустить его, не стреляя.
Рас с сомнением осмотрел место, но девушка не дала ему возразить.
- Мне необходима его сила! Он не тронет никого, если вы не станете стрелять. Пожалуйста, не мешайте мне.
- Годится, - вынужденно согласился Рас и отступил к краю крохотной полянки, на всякий случай перевешивая игломет со спины на грудь.
Тамин облегченно кивнула и замерла, закрыв глаза и к чему-то прислушиваясь. Рас насчитал семьдесят восемь терций, прежде, чем в лесу послышался отдаленный шум. Судя по звукам, приближающееся животное было, действительно, огромным — в Саккаре таких точно не водится. Рас с беспокойством оглянулся на Тамин - она уверена, что справится? Но девушка продолжала безмятежно стоять, закрыв глаза. Поэтому, когда раздался окрик: - Командор! - Рас решительно ответил:
- Не стрелять! Пропустите.
Треск ломаемых сучьев вызывал все большее беспокойство у всех, кроме Тамин. Когда между деревьев показалась темная шкура огромного зверя, девушка открыла глаза и призывно протянула руки ему навстречу. Зверь, величественно вышедший из кустов на прогалину, оказался почти вдвое крупнее и массивней лошади. Густая бурая шерсть на округлых боках, небольшой горб у основания шеи, нелепая косматая борода и куцый, как у зайца хвост, едва прикрывающий массивный зад. Но самое примечательное — огромная корона рогов, как будто две великанские ладони со множеством острых пальцев выросли на макушке. Пожевав уродливой обвислой верхней губой, лесной великан неторопливо направился к девушке, величественно неся костяную корону, будто царственный правитель.
Тамин ласково огладила голову великана, что-то зашептала ему в морду. Могучий зверь, казалось, внимательно слушает девушку, размышляет над ее словами. Несколько раз печально вздохнув, зверь подошел еще ближе, наклонил голову к девушке. Тамин прижалась лбом к огромной голове зверя, продолжая ласково оглаживать могучую шею. Терции медленно сыпались сухим песком сквозь пальцы. Наконец, зверь громко протяжно вздохнул, подогнул задние ноги, тяжко опустившись задом на землю, завалился набок. Тамин осторожно положила голову животного на траву, прощальным жестом провела рукой по острым отросткам рогов и решительно отправилась к Асину.