- Иии-хххооо! Саккааарррр!
Словно морской вихрь налетает так вовремя подоспевшая подмога, сметая, давя свежими силами, наслаждаясь своей задорной лихостью.
- Командор?
- Спасибо, Таг. Ты настолько вовремя, что… У меня просто слов нет.
- Они разбили лагерь у реки. Теперь он наш. Командор, они собирались завтра напасть на Зиндарию. Так что, мы действительно, вовремя.
- Нужно прочесать лес. Собрать мертвых и раненых.
- Сделаем. Вам бы к лекарю, Командор.
- А, - отмахивается Рас, - царапины, сами заживут. Тебе удалось пройти без боя?
- Да. Скала пуста, норуландцев нет вдоль всего берега Жухжины. И этот принц… Похоже, он держит слово — его воины стоят вдоль границы, но нас не тронули. А лагерь у готовящейся переправы оказался почти пуст — все умчались в лес, добивать «прорвавшихся зиндарийцев».
- Годится!
Рас с удовольствием опустился на землю, прижимаясь усталой спиной к стволу. Достал из кармана кожаный чехол. Надо же, как просто. Оказывается, так легко можно было поддерживать связь… Впрочем, кто знает, во что обошлись эти жемчужины провидицам. Спасибо им за помощь.
- Рас? - почти сразу отзывается в голове встревоженный голос Кана. - Что у тебя? Как вы?
- Мы справились. Правда, с помощью отряда Тага. Норуландец сдержал обещание.
- Хорошо. Ты сам — цел?
- Цел. Таг говорит — они собирались завтра начать вторжение.
- Завтра? Мы опоздали. Нужно было начинать раньше. Теперь они полностью готовы к отпору. Не удивительно, что всем так тяжело приходится.
- Что еще знаешь? Эрим?
- Я не связывался с ним. Боюсь отвлечь не вовремя. Связи с генералом Эртелем у меня нет, но Тарук как-то поддерживает связь с Аводуми… со Звездой. По его словам, они вышли из портала прямо напротив военного лагеря. Причем, разросшегося явно недавно. Укрепленным оказался только центр, остальные палатки были огорожены простым частоколом. Солдатам пришлось вступать в бой прямо с ходу, лишь переступив границу портала. Вонгарцы, как и договаривались, вступили в бой со своего фланга одновременно с нами. И если поначалу внезапность нападения сказывалась, то ближе к центру лагеря, шаны уже успели облачиться в свои доспехи и сопротивление стало намного серьезней. Сейчас они штурмуют центральную, укрепленную часть лагеря. Вонгарцы уже ввели свой резерв, теперь его величество готовит наш.
- Годится.
Рас собрался убрать жемчужину в чехол, но немного помедлил, и все-таки попробовал вызвать Эрима. Ответа долго не было, жемчужина успела нагреться в ладони, когда в голове отозвался усталый голос бывшего принца.
- Рас? Что у тебя?
- Собираем раненых. А ты как?
- Не могу похвастаться тем же. Поселение мы заняли, но оставшиеся норуландцы заняли самое большое и укрепленное здание и слишком удачно отстреливаются оттуда. Я надеялся, у них быстро закончатся стрелы, но увы, похоже, они утянули с собой все запасы, что готовили ко вторжению. Мы пытаемся найти подступы, лазейки, хоть какие-то слабые места. Не хочу отправлять людей под ливень стрел.
- Погоди. Я отправлю вам Тага с его отрядом. Думаю, через пару асур они будут у вас. Продержитесь?
- Если к норуландцам не придет подкрепление, думаю, да.
- Подкрепление — это вряд ли. В их лагере сейчас еще жарче, чем у вас. А ты… попробуй использовать иллюзию. С эн-асинами мне это помогло.
Хозяйственники быстро освоились в норуландском лагере. Впрочем, наверное, все воинские лагеря в чем-то схожи. Рас прошел мимо костра, в котором уже что-то вкусно булькало, зазывая ароматом, к палатке, над которой квартирмейстеры поставили вымпел со значком купальни. Совсем юный рекрут оценивающе оглядел Раса с ног до головы, быстро подобрал комплект чистой одежды, молча подал, не поднимая глаз. И этот отведенный взгляд почему-то больно резанул по сжавшейся в тугой комок душе.