Когда я в очередной раз моргнула, по щекам покатились слёзы, а ком в горле всё не исчезал. Сердце сжалось, словно его пронзили самым острым мечом на свете.
Я сглотнула, и в этот момент моя трость наткнулась на какой-то выступ. Я потеряла равновесие и упала на колени. Из моего горла вырвался всхлип, сопровождаемый слезами.
— Элла! — Папа подбежал ко мне и подхватил на руки. Он направился в сторону медиков.
— Со мной всё хорошо, — усмехнулась я, утирая слёзы. Не привыкла плакать. Ведь слёзы — удел слабых, а я должна быть сильной.
— Эллочка, ты ни в чём не виновата, — он даже сейчас старался меня поддержать. — Не расстраивайся и не нервничай.
Я усмехнулась и с новой силой начиная рыдать.
— Я готов пойти на всё ради тебя. Если ты хочешь выйти замуж за Паэлиаса, то я могу устроить это хоть завтра.
— Но я не хочу замуж! — воскликнула я, пытаясь сдержать слезы, которые, казалось, никогда не кончатся.
— Тогда что с тобой? — он остановился и заглянул мне в глаза. — Я не узнаю, если ты не расскажешь. Это связано с Сивериусом?
Я отрицательно покачала головой, хотя в его словах была доля правды. Но я сама не могла понять, почему так сильно плачу.
— Я не знаю, что со мной, — честно призналась.
— Я знаю, в чём дело. Тебя переполняет магия, а на плечи легла ответственность. И этот истинный так не вовремя! Я хочу, чтобы ты отдохнула и ни о чём не беспокоилась. Я позабочусь о тебе, — с этими словами он улыбнулся и нежно поцеловал меня в висок, прежде чем отнести в комнату.
— Спасибо, — прошептала и обняла отца.
— Данке, — обратился он к одному из охранников. — Вызови лекарей и позаботься о том, чтобы принцесса чувствовала себя спокойно.
Охранник кивнул, и они вместе вышли из моих покоев, а я дала слабину. Все так накатилось и кажется, что выхода нет. Еще этот эльф свалился совсем не вовремя.
Стоп. Со своими переживаниями я совсем забыла о ком-то важном. Лужа! Нет, отдыхать времени нет. И никакого отбора мне не нужно. Надо проведать моего дракона и по возможности узнать о моем статусе в Академии, пока я еще могу доучиться. Пока я еще не вышла в свет.
Мама, я так сильно скучаю по тебе... Очень сильно. Я никогда не ценила того, что ты делала для меня. Как оказалось, ты пожертвовала всем, лишь бы мне было лучше. Я найду способ вернуть тебя. Я найду способ собрать нашу семью. Пусть каждый день будет наполнен страданием, но я сделаю всё возможное, чтобы достичь этой цели.
2.2. Лужа
Рэйнар, затейник, помог мне выехать из дворца. В академии я сразу направилась к озеру. Зима, ледяной ветер, да и эта нога совсем не к месту. Когда я дошла, то пальцы на руках совсем замёрзли. Хорошо, что Нар был рядом и помогал идти.
— Элла, вы уверены, что сейчас самое подходящее время? Может быть, вернёмся позже?
— Нет, Лужа и так слишком долго был здесь один. — Настроение пропало, и не хотелось плакать. Что ж, это к лучшему.
Я огляделась. Снег мешал. Я почти ничего не могла разглядеть.
— Лужа! — крикнула, но даже сама себя почти не слышала. — Лужа! Ты здесь? Мальчик мой! — Как я могла про него забыть? Вот и ещё один пункт моего эгоизма. — Мне очень жаль, — слёзы опять подступили к глазам. Эта неделя обещает быть тяжёлой, поэтому приготовьте платки. Моё эмоциональное состояние менялось.
— Элла, становится холоднее.
Рэйнар. Я знаю, как ты за меня волнуешься, но я должна хотя бы просто увидеть своего дракона и убедиться, что с ним всё в порядке.
— Он где-то рядом. Я дождусь. Лужа! — кричала я. С каждым новым звонком моя надежда угасала. Я старалась не думать о плохом, но мысли всё равно лезли в голову.
Примерно полчаса я звала его. Это было ничто по сравнению с тем, сколько времени ждал меня дракон. Ведь он даже не мог позвать меня и не мог прийти.
— Лужа! — воскликнула я в последний раз, и мои силы иссякли. Я упала на колени, словно моя немощность вновь издевалась надо мной. — Прости меня, мой мальчик, — произнесла я, и слёзы снова потекли по моим щекам.
Рэйнар обнял меня за плечи.
— А-а-а-г-г-г-р-р-р, — донеслось издалека.
Я открыла глаза и сразу же попыталась встать, но у меня не хватило сил. Нар помог мне подняться и поддержал.
— Лужа!
— А-а-а-Г-Г-Г-Р-Р-Р, — слышу я, и из глубин появляется огромный дракон! Дракон цвета морской глубины подплывает ближе и осторожно ступает на землю, не сводя с меня взгляда.
Он уже не Лужа, а какой-то океан! Даже если он и вырос, я всегда могу узнать его по глазам. Это всё тот же мой маленький, игривый дракон.