- Я не могу, - я не приняла его руки, на нас уже поглядывали. Еще не хватало, чтобы подумали, что я ему отказала из неприязни или того хуже желая унизить. Что между нами происходило на самом деле, никого не касалось, но не объяснять же всем что именно!
- Не хочешь? Все танцы расписаны?
- Нет. Что-то другое попроси.
Он выпрямился, наконец, но на нас все равно смотрели со всех сторон уже. И кажется смешков пару я услышала.
- Я. Хочу. Танец.
- Я не могу, - пришлось снизойти до объяснений. Самое бесящее, что Ассандр, кажется, догадывался, что у меня какое-то затруднение есть и именно с танцами связанное. Иначе зачем такая нелепая просьба? - Не "не хочу". Понимаешь разницу?
- Только что танцевала, а теперь что? Голова закружилась?
- Я просто не умею, - и, желая пресечь дальнейшие насмешки, гордо подняла голову. - Я же дикарка, ты забыл? Выучила только два танца.
- Вольта и?..
- Бассданс.
- Тебя уже пригласили? - быстро спросил он.
- Да.
- Так все-таки все танцы расписаны, - насмешливо произнес Ассандр. - А ты здесь всего час провела и никого не знаешь? Какие успехи!
- Раз я не могу дать то, что ты хочешь, назначь другую цену.
- Я. Хочу. Танец.
35 глава
И что мне было делать?! Оскандалиться еще больше?! Пойти и найти племянничка веселой тетушки, чтобы забрать назад обещание, которое сама же ему всучила?! Честно говоря, я была готова сделать это. Плевать! Зато получу назад маску. Может эта неизвестная тетка и знатная дама, найду к ней какой-нибудь другой подход. Если он в обще мне понадобиться.
Но такие меры экстренные не понадобились.
- Жди здесь, - сказал Ассандр и ушел.
На меня пялились! Кожу словно наждаком скребло. Вот уж не думала, что так чувствительна к таким вещам! Мне все равно было всегда, что и кто обо мне думает. Просто не замечала взглядов. Но сейчас, было чувство, что я голая перед толпой стою! Даже уши полыхали, хорошо хоть лица горящего от унижения не видно.
- Госпожа Ассанна, что-то случилось?
Ко мне подошел парень, с которым я танцевала недавно. Его фамилия - Гром? Так, кажется, Ассандр сказал? И зачем он подошел ко мне?
- Нет, все в порядке.
Жаль, веера не было - очень пригодился бы сейчас. Но птиц в этом мире не существовало, не из чего было их делать. Даже для письма использовали хвостовые перья ящера. Но это только название - по сути это толстая и длинная игла была с хитиновым расширением на конце, по форме перо напоминающее, но не являющееся им.
- Хотите присесть?
Отлично! Пусть уведет меня куда-нибудь! Места для отдыха располагались дальше, отгороженные цветочными композициями от основного зала. Немного остыну и приду в себя.
- Госпожа Ассанна, не может никуда идти. Она танцует со мной. Сейчас.
Я чуть не дернулась всем телом, услышав голос Ассандра слишком близко. Он снова предложил мне руку и склонился в церемонном поклоне. Но я же ему все объяснила?! Взгляды вокруг просто жгли. Танец как раз закончился, и пары занимали места для следующего, выходя на середину зала. Неужели Ассандр решил опозорить меня таким образом?
Что мне оставалось? Оскандалиться оскорбив его отказом, при малом количестве свидетелей или опозориться перед всеми присутствующими разом? По всей видимости это и была его цель. Ну что ж... Если такова была цена, я готова была ее заплатить. Это для Ассандра только было развлечением. Зелье, как ни мало его было мне нужно, когда-нибудь закончиться. Взять еще одно, мне неоткуда просто было. При таком раскладе вопрос для меня стоял следующим образом - жизнь или смерть.
Я приняла его руку, и Ассандр повел меня к танцующим. Я не стала опускать голову и прятать глаз. Пусть смотрят. Погорю так с искрами.
Я встала на позицию, Ассандр напротив. Он так смотрел, что мне казалось, еще немного и расхохочется. Глаза искрились словно. Только теперь я обратила внимание, что его костюм, будто противоположность моему - черный с серебряными украшениями и искрой едва заметной. Странным образом мы оказались одеты под стать друг другу, будто дополняя.
Шум голосов, как прибой омывал меня со всех сторон. Я смотрела Ассандру прямо в глаза. Пусть знает, что я не испугалась и понимаю, на что иду. Снова он оказался сильнее меня. Это тоже дуэль, где я была ему изначально не соперницей. Просто потому, что не хватало опыта, силы. Но так будет не всегда...
- Вольта! - будто издалека услышала я голос распорядителя танцев.
Я подумала, что ослышалась. А потом заиграла музыка, и первые же аккорды звучали для меня знакомо. Это действительно была вольта!
Не только я изумилась, танцоры стали переглядываться. Из толпы зрителей изумленные возгласы послышались. Но музыка лилась и лилась, немного сбившись в начале, танцующие все же начали движение.