До того момента, как Итар признался в смерти отца, у меня был чёткий план, как выйти из дворца живой и уменьшить муки Итара. Но сейчас в душе раздрай. Ветана не хочет даже знать о воеводе. А я не верю в услышанное.
Вечер.
Я должна прощаться с девичеством, о чём мне сообщает одна из приживалок — Марго. Вторая уже принесла в комнату нитки и ткань. Меня оставляют одну, потому что Марго спешит посмотреть на мужские игры во дворе, а вторая вовсе смотрит на меня как на вынужденное место работы, а сама ищет работу получше.
Задоры нет. Маха не позволит близкому мне человеку скрасить этот вечер, полный раздумий. За окном слышится воодушевлённый крик и чьи-то зычные, громкие голоса.
Откинув тряпки, я залезла под кровать, где тихо сидел Дар и, посмотрев ему в глаза, спросила:
— Пойдём гулять? Нас сегодня только поят, кормить не собираются, да и тебе надо лапы размять, хвостиком повилять.
Кобель приподнял голову и заинтересованно уставился на руку. В его глазах было немного доверия, но внезапное проявление эмоций в моём лице, его пугало.
Мир Итара
Традиционный бой с верёвкой является прекрасным способом развлечься и укрепить дух товарищества среди собравшихся гостей. Но отчего-то каждый пришедший не чувствовал ни товарищества, ни дружбы, ни теплоты.
Цель игры заключается в том, чтобы перетянуть противника через центральную линию, используя недлинную верёвку. Каждый участник держит конец верёвки обеими руками, пытаясь вытянуть соперника на свою сторону. Это испытание требует не только грубой силы, но и умения применять стратегию и тактику. При этом можно было использовать тычки руками. Обычно, в конце получался кулачный бой. Противники забывали о верёвке.
Ночь игр не давала Итару расслабиться. Его должны проводить в супружескую жизнь друзья, но почему-то враги стояли в первом ряду.
Богдан со своими подпевалами: Илларионом и Ботором. Все трое жеманно посмеивались, смотря на выставленные на стол столы для угощений между играми, и несколько раз громко высказались:
— У него и детства не было, чтобы знать, как игры проводить.
Вот сейчас Итар решил поиграть с верёвкой и пригласил Богдана в качестве соперника. Но не только из-за грязных слов. Воевода хотел свернуть шею тому, кто посмел тронуть живое воплощение Лады своими грязными руками! В воине горел огонь, который могла потушить лишь кровь врага. Но мужчина сжимал зубы, боясь стереть их до дёсен.
Нельзя Итару выпускать своего зверя. Нельзя убивать княжича. Он на земле этого щенка и перед людьми, которые и так обвиняют во всех смертных грехах. Итару надо Ветану увезти побыстрее и дом ей соорудить, чтобы под надёжной защитой была и пса смердящего не боялась.
Чтобы никогда более он не увидел в её глазах слёз отчаяния, как в тот вечер у сарая. В тот момент зверь не пробивался, он был буквально под кожей, и лишь крики, тело и боль Ветаны достигала разума обезумевшего воина. Сила, что как наваждение, передаётся в тайных кругах, подчинилась ей. Наверное, потому, что частью этой силы был Рагнар. Её отец.
Но сейчас некому останавливать Итара, а мощь рвалась по оголённому телу, сквозь мышцы, неслась по венам и сгибала пальцы в неестественно большом кулаке.
Рослый, огромный мужчина с тёмной кожей, обладающий внушительной физической силой и мощью. Итар готов продемонстрировать свою силу и выносливость.
Богдан — тощий юноша, худощавый и гибкий, компенсирующий недостаток массы своей скоростью и манёвренностью. Он олицетворяет молодость, энергию и глупость.
Итар крепко ухватился за верёвку обеими руками, чувствуя, как внутри поднимается волна ярости и желания поквитаться с Богданом. Верёвка натянулась, словно струна, напряжение нарастало, соперники замерли друг напротив друга, готовые вступить в схватку.
Богдан первым начал действовать, резко дёрнув верёвку вперёд, надеясь застать противника врасплох. Однако Итар оказался подготовленнее, мгновенно среагировав и удержавшись на месте благодаря своей силе и устойчивости. Используя этот первый импульс, воин сам рванул верёвку назад, заставив молодого князя потерять равновесие и отступить на пару шагов.
Видя преимущество, Итар продолжил атаковать, медленно, но уверенно подтягивая противника ближе к себе. Богдан пытался сопротивляться, напрягая руки и ноги, однако против мощи опытного воина он выглядел беспомощным. Молодой князь понял, что сила не сможет спасти его, и попытался применить хитрость, делая резкие рывки в разные стороны, стремясь запутать противника.