Эльза. Вот чего ещё, спрашивается, не хватает этой корове? Еда есть, вода есть, кормов дала. Что так орать-то, как будто её режут? А, может, и вправду кто пролез в хлев, вот и орёт? - Коровка, я уже бегу, только вилы прихвачу по пути, ладно? Дверь в хлев отворила как можно резче. Пусто, никаких обидчиков у коровы нет. Тогда что тут могло случиться? Аккуратно прикрыла за собою дверь, чтобы не выпускать наружу драгоценное тепло коровьего дома. У коровы под ногами телёнок лежит. Мокрый весь. Это месть соседа мне за кроля! Убью гада! Только телёнка мне и не хватает для полного экстрима! Можно подумать, мне мало подарка от Снегурочки! Высушу только детёныша, чтоб не замерз. Чем телят-то сушат? Коровёныш попытался было встать, но безуспешно. Благо загон у коровы большой, места много. Корова развернула рога к малышу... Хоть бы не убила. А нет, лизнула. Стоп! А не её ли это телёнок? И что тогда делать? А что у неё висит под хвостом? Это что-то пошло не так? Или?! Точно, после теленка рождается детское место. Видимо, процесс ещё не закончен. А мне-то что делать??! Сунула руку в карман, набираю тётю. Абонент не абонент. Жесть, я на такое не подписывалась. Надо бы вспомнить, что делала с телятами тётя в моем детстве. Вроде бы их поили отдельно из соски? Или не всех? У соседа, точно, была корова лет пятнадцать назад. Пойти, спросить? Или сначала надо сушить телёнка? Бегом рванула во двор, проскользнув в самую щелочку двери, чтобы морозом не опалить малыша. А, может, это вообще девочка? Тёлка тогда. Распахнула дверь в дом. Шарль задумчиво созерцает окрестности в окно. Вот идиот! Ой, он же ещё ничего не знает! - Шарль, корова родила! - Поздравляю, это же хорошо, да? - Одевайтесь! Да быстрее же! Вы должны помочь с телёнком! Он мокрый. - Но я не ветеринар! - Держите полотенца. Готовы? Идёмте, а я за соседом. Надеюсь, вы справитесь. Иначе я лично вас съем! Шарля я почти впихнула к корове. Он пытался что-то еще говорить, но мне было не до него. Вытирает, уже хорошо. Бегом бегу на поклон к соседу. Снег такой рыхлый и его так много, что бежать получается с огромным трудом, даже калитку и ту завалило до середины, еле смогла её отворить, чтоб пролезть. У соседа весь двор расчищен. Мне стыдно, честно, но это потом. Главное, не загубить корову! Тетя мне этого никогда не простит, да и самой будет жалко до слез. Кулаком стучусь в дверь. А соседа всё нету. Неужто, мне никто не поможет? А нет, вроде слышу шаги за дверью и лёгкую брань. Открывает. - Опять ты, болезная? Всё носит ко мне чужаков! Нет воды! Только в колодце! Оттудова и тягай! Я смогла только выдохнуть громко. - Корова! Помогите! Сосед моментально подобрался. - Что стряслось? - Родила! А я ничего не знаю. И тетушка трубку не берёт. Помогите, а? Заплачу сколько надо!!! - Денег не возьму. Соседи, чай. Жди здесь, оденусь и пойдём. Кого родила-то хоть? - донеслось гулко из дома. - Телёнок. - Знамо дело, не самолет. Бычок, тёлочка? - Не знаю! Не смотрела ещё. Он мокрый. Сосед уже одет, шустро он! Запирает дом и шагает за мною следом. - Я ж своих коров держал, знала, нет? Даром что учитель истории. - Неа. - Послед-то хоть отошёл? - Что? - Висит что лишнее из коровы? Давно она растелилась? Сама или помогала ты ей? - Она сама отелилась минут пятнадцать назад. Сзади что-то висело. - Разберёмся, не переживай. Похоже, мне подсунули другого соседа. Этот куда шустрее и говорит иначе. Спросить? Не спросить? Спрошу, пожалуй. - Вы раньше как-то немного иначе говорили… - Так это чтоб тебя, непутевую, отвадить. Ясно ж было, девка городская, к комфорту привычная, балованная. От деревенской жизни уж точно отвыкла. Так бы и бегала ко мне каждый час за помощью да советом, если б сразу дурнем деревенским не прикинулся. Ты ж сегодня сама на чужаков так же накинулась. Кроля, кстати, ты подкинула? - Я. А почему вы меня ведьмой обозвали? - А то не знаешь? - Не знаю. - С коровой разберёмся, так чаю попьём, расскажу старую легенду, историю твоего рода. - Моего? - И твоего, и моего, и француза... Мы как раз дошли по сугробам до хлева. Я распахнула дверь. На полу сидел Шарль и нежно-нежно, улыбаясь какой-то потаенной улыбкой, растирал телёнка. Опешившая от такой заботы о собственном детёныше, корова задумчиво нализывала французу голову. Волосы несчастного стояли уже вертикально. -Шарль! А где ваша шапка? -Шапку это милое животное хотело съесть. Смотрите, какой хорошенький! Мальчик. -Шарль? К нам пожаловали французы? Твоя тётя ничего не говорила про то, что ты будешь не одна. - Я его случайно подобрала в своем дворе. Он хочет посетить старый храм. Говорит, что за тем и приехал. - Вот и вернулся каяться француз… Что ж. Сначала телёнок с коровой, а потом расскажу вам местный фольклор. Напоите старого соседа чаем? С конфетами. Я люблю шоколадные местного производства. Они есть в магазине при станции. Да мне идти тяжеловато по такой погоде. Кто бы угостил. - Я всё поняла, с коровой справитесь? Позвоню тёте, огорчится, что родился бычонок. - Погоди, дай как следует посмотрю. Мальчик, мальчик… Тёлка это. Девчонка. - А это тогда что? - возмутился было Шарль. - А это – пуповина. Девочку перепутать с мальчиком довольно сложно, но вам удалось. Всё, Эльза, катись до станции, если согласна. Только подойник принеси мне. И тётю набери. Раз тут такое дело, я думаю, она сестрицу на хозяйство выпишет. С тебя толку-то мало. Только корову попортишь.