— Капитан, вы случайно не знаете, дальше на востоке будут нормальные города? Или так, деревушки убогие?
— Средненькие, — пожал плечами викинг. — Как у всех.
— Наш остров лучше?
— Конечно.
— Это радует… а когда следующая остановка?
— Не пропустишь, не переживай.
— Ладно…
Мы прибыли к цели уже вечером, когда клубившаяся над морем дымка полностью окрасилась во все оттенки надвигающегося заката. Я сверился с картой, убедился, что драккар идет по самой нижней границе квестовой зоны, для порядка задал капитану еще пару наводящих вопросов, а затем устроился на своем обычном месте и стал ждать швартовки. Викинги ловко вывели корабль к недостроенной набережной, впереди показались немногочисленные торговцы, затем раздались приветственные возгласы и отрывистые команды, драккар со скрипом прижался к мокрым сосновым бревнам, за борт полетели веревки…
Осознав, что пришло время активных действий, я ловко спрыгнул на причал и расслабленной походкой двинулся к стоявшему неподалеку охраннику.
— Ты куда? — удивленно произнес тот. — Чужакам сюда нельзя. Давай обратно.
— У меня есть дело к вашему ярлу, — заговорщицки улыбнулся я. — А еще подарок.
— Какое дело? Наш ярл не любит попрошаек.
— Значит, мы с ним обязательно найдем общий язык. Мне нужно временное гражданство и временная защита, ему пригодится мое золото, так что все будут довольны.
Я был морально готов к тому, что затея не выгорит и мне придется оперативно менять игровую прописку, но система признала запрос вполне логичным и никак не нарушающим текущий баланс. Правда, цена подобного удовольствия, как и в случае с арендой драккара, оказалась весьма кусачей.
— Такая защита будет стоить десять крон в сутки, — хмыкнул собеседник. — Мы не хотим, чтобы тут целыми стаями бродили вражеские шпионы.
— Понимаю, — мне с трудом удалось сдержать готовое сорваться с языка ругательство. — Но если я заплачу десять монет, то смогу жить здесь как все остальные?
— Да. Один день.
— И если меня прикончит какой-нибудь монстр, то я смогу здесь возродиться?
— Конечно.
— Тогда согласен. Можешь забирать первые десять крон.
Игра без промедления списала с моего счета нужную сумму, а затем расщедрилась на коротенькое информационное сообщение:
[Вы получили временное гражданство и защиту на территории ярла Фенрода Седого. Текущая стоимость временного гражданства составляет [10] крон в сутки. Чтобы получить стандартное гражданство, вам необходимо отречься от ярла Свальдо Меткого и присягнуть на верность ярлу Фенроду Седому. Желаете сделать это сейчас?]
— Нет, не желаю, — буркнул я, сворачивая окошко. — И так сойдет.
— Веди себя хорошо, — назидательно произнес охранник. — Вижу, ты за свою жизнь успел натворить много черных дел, но здесь тебе такого бесчинства не простят.
— Конечно. Не беспокойтесь.
— Ступай.
Тратить время на прощание с командой или другие глупости я не собирался — прямо сейчас гораздо важнее было разобраться с местными реалиями, обновить карту и составить вменяемый маршрут для поисков. Увы, но статус временного гражданина никак не способствовал получению нужной мне информации — ее, судя по всему, требовалось покупать у ярла. Или у каких-нибудь работяг.
— Эй, бро!
— Чего тебе? — откликнулся рассматривавший вечернее море игрок с ником «Дядюшка Пью». — Смолу больше топить не буду, только завтра.
— Да пофиг мне на смолу. Я тут новенький, у меня карта не обновляется с какого-то хрена. Можешь свою кинуть?
— Ничего себе у тебя уровень, — округлил глаза собеседник. — Пять монет тогда.
— Одну монету дам.
— Хорошо, согласен, — быстро кивнул Пью. — Деньги вперед.
— Вот ты… ладно, держи.
— Спасибо. Тоже отправил.
— Ага, вижу…
— Откуда уровень-то такой набрал?
— Извини, секрет… так…
Полученная мною карта не содержала ничего особенно выдающегося — мои новые соседи успешно завоевали два ближайших острова, нашли несколько месторождений и одну зону фарма, но дальше их способности к покорению неизведанных горизонтов уже не простирались — большая часть квестовой зоны все еще оставалась закрыта туманом неизвестности. В принципе, меня это обстоятельство полностью устраивало.
— А приплыл откуда? Или тоже секрет?
— Да просто надоело на одном месте сидеть, — отмахнулся я от назойливого шахтера. — Извини, брат, надо…
— Ну ни хрена себе, — внезапно донесся со стороны дороги чей-то изумленный возглас. — Это же Клещ!