Подготовительные мероприятия свелись к тому, что мы с Люцифером просидели еще часа полтора в ближайшей уцелевшей роще, забавляясь созданием огненных вихрей, размышлениями о будущем, а также скоростным перегрызанием различных веточек. Потом вокруг окончательно стемнело и Ультиматор снова вышел на связь.
Я объяснил, как меня найти, перебрался на берег и минут через пять увидел целеустремленно двигавшуюся к суше лодку. На борту оказался мой старый знакомый — Сохатый Альф, шахтер и кораблестроитель в одном лице.
— О, даже тебя подтянули.
— Ага, — кивнул Альф, вылезая на сушу. — Этот хрен более-менее адекватным оказался, мы потихоньку срабатываемся.
— Ты про Ультика?
— Ага, — повторил собеседник. — Тебе, кроме весла, еще что-нибудь надо?
— Да нет, обойдусь.
— Тогда удачи. Этих козлов реально куканить пора.
— Совсем охренели?
— Не то слово. Все, время.
Мы с бобром перебрались в лодку, я взял протянутое весло, оттолкнулся от берега и принялся интенсивно грести, направляясь к тому месту, где валялся не так давно выброшенный за ненадобностью артефакт. Для его возвращения мне требовалось зайти в акваторию рыбного порта, на этом фоне затеянная вождем конспирация выглядела довольно глупой, но лезть к нему со своими советами я не хотел и просто выполнил полученные ранее директивы — в конце концов, на берегу за мной действительно могли организовать слежку, а распознать нужного игрока среди десятка разномастных посудин, да еще ночью, было весьма затруднительно.
Бобр совершил несколько холостых заплывов, но в конце концов все же обнаружил цепь и доставил ее хозяину, я отправил драгоценность в инвентарь, после чего развернул суденышко и начал интенсивно махать веслом, быстро уходя на запад от острова.
Путешествия по нуболокациям уже давно утратили для меня какую-либо привлекательность, так что следующий час прошел под знаком уныния и скорби. Рыбы принципиально отказывались атаковать лодку, волнение не могло нанести ей никакого вреда, ветер оставался попутным и единственной угрозой, которая хоть как-то маячила на горизонте, являлись те самые игроки, против которых замышлялась диверсия. С этим волей-неволей приходилось считаться — мы достаточно быстро поравнялись с хорошо изученной мною зоной фарма, миновали ее, после чего оказались на вражеской территории.
— Держи нос по ветру, шерстяной.
— Фр?
— Смотри в оба, имеется в виду.
— Ф-фр.
Знакомая местность осталась за спиной, но добытые разведчиками сведения позволяли мне ориентироваться в пространстве, петлять между ресурсными отмелями и мало-помалу приближаться к самому сердцу чужих земель. Спустя какое-то время первая линия вражеских островов была успешно пройдена, я оказался между несколькими обжитыми локациями, а до цели осталось минут десять пути. Пришлось связаться с командиром и доложить ему о текущей обстановке.
[Подхожу к точке, плыть еще минут пять-десять. Море чистое, патрульных нет. Вы там как?]
[В графике. Сбрасывай артефакт, как только попадешь на сушу.]
[Окей.]
Эпическая вылазка завершилась как-то очень буднично и просто — увидев перед собой берег нужного острова, я аккуратно проплыл сквозь линию прибоя, спрыгнул на удобный плоский валун, а когда система любезно отрапортовала, что локация утратила безопасный статус, бросил под ноги цепочку символов и вернулся в лодку. Никто ничего не заметил, окружающее пространство осталось тихим и спокойным, но издалека почти сразу же прилетел наполненный гневом вопль какого-то непися.
[Готово. Цепь на месте, викинги начали буянить.]
[Красавчик. Жди, не светись, никуда не лезь. Если вдруг прибьют, не вздумай воскрешаться.]
[Знаю, не дурак.]
[Ну, вдруг. Все, конец связи.]
Следующие полчаса я терпеливо плавал вдоль темного и неприветливого берега, прислушиваясь к доносившимся с суши крикам и страстно желая оказаться возле набережной. Сейвить персонажа особого смысла не имело, распоряжения вождя на этот счет казались мне откровенной глупостью, однако нарушать их до поры до времени я не собирался. А вот записать грандиозный ролик с хроникой порабощения целой страны — очень даже.
— Привет, дорогие зрители. Если вы помните, меня одно время преследовала целая толпа угнетенных крабов, решивших во что бы то ни стало поквитаться за свое расширение. Затея с треском провалилась, наглые ракообразные были морально унижены, но не сдались и продолжили свою вредительскую деятельность, втянув в нее ближайших соседей. Итог закономерен — сегодня ночью зло будет окончательно повергнуто в прах, а ничтожные людишки, посмевшие бросить мне вызов, станут нашими покорными вассалами. Надеюсь, это их успокоит.