Я вспомнил о том, что с появлением многочисленных аналогов ценник на мои звездочки наверняка свалился куда-то в выгребную яму, тоскливо ругнулся, после чего сжал зубы и утроил усилия, стремясь как можно скорее добраться до желанной цели. Мысль о том, что в черном замке может найтись лишь абсолютный хрен, вызывала искреннюю печаль, но закрыть этот гештальт все равно следовало — иначе я рисковал упустить очередную имбу, словить еще более яркий баттхерт и сжечь к чертовой матери не только капсулу, но и соседей снизу.
— Что за жизнь…
Лодка бодро скользила по волнам, остров с костокрылом приближался, однако мое настроение по-прежнему держалось где-то возле плинтуса. Время от времени отпуская в пустоту различные нехорошие словечки, я провел суденышко мимо знакомого берега, наградил долгим взглядом давшие прибежище сотням жирных обезьян утесы, после чего выкинул их из головы и вернулся к гребле. Впереди показались самые первые льдины, волнение усилилось, игра в очередной раз посоветовала мне освоить ремесло профессионального мореплавателя, но я гордо отверг ее заманчивое предложение, сконцентрировавшись на борьбе со стихией.
Количество льдин незаметно увеличивалось, персонаж начал ощущать стандартные дебафы от холода, однако в целом все шло по уже знакомому мне сценарию. Затаившийся на одном из кусков льда тюлень также не стал для меня препятствием — я вовремя засек опасность, изменил маршрут и обогнул неприятного моба по широкой дуге, почти не отклонившись от курса. Время продолжало утекать куда-то вдаль, рейд навевал на меня все большую скуку, но тут случилось то, что мгновенно изменило мое отношение к происходящему — сквозь шум волн и посвист ветра пробился очень-очень знакомый хруст.
— Фр! Фрр!
— Вижу, вижу…
На этот раз обосновавшийся в этом районе моря левиафан двигался прямо к нам, так что я был вынужден сразу же бросить весло и затихариться, строго-настрого приказав бобру не издавать ни звука. Это помогло лишь отчасти — зловещий хруст раздался совсем рядом с лодкой, затем ее особенно сильно качнуло на волнах, а мгновение спустя корпус содрогнулся от мягкого толчка. К счастью, подводный монстр не смог верно идентифицировать противника и уплыл куда-то на юг, но я уже разобрался в базовых принципах его поведения, так что не питал радужных иллюзий — судя по всему, игра указывала мобу примерную область, в которой объявился враг, а тому оставалось лишь прочесать ее и найти цель. Чем он, собственно говоря, прямо сейчас и занимался.
— Кажется, нам хана, шерстяной.
— Ф-ф.
— Тихо…
Хруст вернулся, наш кораблик закрутило в образовавшемся водовороте, а одна из досок треснула, пропустив внутрь корпуса холодную мокрую жидкость. Катастрофой это не стало, но я понял, что рейд уже закончен — пережить третий контакт с левиафаном нам было не суждено.
— Вот же сука.
В голове запоздало шевельнулся мозг, который намекнул, что повторять маршрут, на котором однажды уже встретился непобедимый противник, довольно глупо. Я экспрессивно послал его в дальние края, после чего высунулся из-за края борта и увидел знакомую гладкую спину, медленно, но вполне уверенно идущую на сближение с лодкой. Еще пару секунд в моей душе теплилась какая-то иррациональная надежда, а затем наше корытце подпрыгнуло от удара и начало разваливаться на части. Вокруг меня оказалась ледяная вода, я инстинктивно взмахнул руками, увидел перед собой длинный шипастый рог, ощутил тупую боль — и сдох.
— Падла.
Возвращение на северный остров нашей могучей империи оказалось достаточно стандартным — мне пришлось выслушать партию гневных воплей, расстаться с десятком крон, после чего совершить короткий забег в сторону берега на глазах у парочки удивленных нубов. Высокомерно проигнорировав их округленные глаза, я швырнул цепь символов в прибой, а затем двинулся обратно, собираясь приобрести еще одну лодку. Здравый смысл нашептывал, что мероприятие является чересчур затратным и невыгодным, однако мне слишком уж сильно хотелось еще раз поглядеть на внутренности черной цитадели.
Новое суденышко было успешно куплено, продажные викинги с радостью дотащили его части до берега и я занялся сборкой, изредка посматривая в сторону любопытных нубов. Те никуда не делись, продолжая таращиться на меня с видом оголтелых провинциальных туристов, узревших в подворотнях Москвы ожившего Ленина.