— Исключено, — с ходу отверг я поступившее предложение. — Мне нужно иметь при себе эти чертовы звезды, чтобы обезопасить третью. Если не возьму их с собой, могу сфейлиться на ровном месте.
— Логично, — согласился предок, болтая в воздухе кружкой. — А как насчет того, чтобы растревожить сразу несколько островов и запутать таким образом следы? Появиться на одном, перепрыгнуть на второй, третий, а оттуда уже в путь?
— Фигня. Слишком уж много народа всполошится.
— Думаешь, так никто ничего не поймет? Я бы на месте того дятла первым делом объяснил всем вокруг, как важно выставить круглосуточные дозоры в каждой из локаций. Ты прими как данность, что там не полные идиоты сидят.
— Да понимаю я.
— Если несколько раз возродиться и умереть, это их запутает.
— Будет потеря времени и гарантированный шухер. А вдруг там все же полные идиоты? И я им так сходу карты раскрою?
— Тогда выбери какой-нибудь боковой остров. Чтобы не сразу поняли, в каком направлении двигаться.
— Думал об этом, но тогда мне придется лишний час на дорогу убить. Соберутся и догонят.
— Блин.
— Вот и я о том же.
Увы, но желание проконсультироваться с отцом не принесло никакой реальной пользы — хотя предок подошел к делу вполне ответственно, его мысли шли по уже давно проторенным мною дорожкам и повторяли мои же собственные тезисы. С другой стороны, после этого разговора я все равно ощутил себя заметно лучше — страх допустить какой-нибудь банальный просчет улетучился, а вместо него возникла определенная уверенность в собственных силах. Разумеется, победа над всеми без исключения врагами являлась абсолютно неподъемной для меня задачей, но выбранная стратегия должна была минимизировать риски, дав мне шанс на итоговую победу. А дальше оставалось лишь положиться на удачу.
— Спасибо, пап.
— Было бы за что, — проворчал отлично понимавший ценность своих предложений собеседник. — А что ты будешь делать, если они хапанут символ раньше тебя?
— Ну…
— Я бы на твоем месте очень хорошо об этом подумал, сынок.
— Хорошо, давай подумаем…
Беседа затянулась до позднего вечера и прервалась лишь благодаря появлению мамы — той надоело слушать наш бубнеж и она в ультимативной форме погнала всех ужинать. Острое жаркое в сочетании с клюквенным компотом подарило мне чувство умиротворения и сонливости, я начал поглядывать на диван, однако именно в этот момент сработал заблаговременно выставленный будильник — назначенный час неумолимо приближался и от меня требовалось заняться вдумчивой подготовкой к рейду.
— Все, не мешайте.
Я смотался в толкан, ополоснулся в душе, а затем на всякий случай проверил игровой форум, но не нашел там никаких тем, связанных с поляками, бобрами, символами или Экстрематулло — все оппоненты как будто затаились, напрочь позабыв о моем существовании. Не знаю даже, хорошо это было или плохо.
— Капсулу не открывать, меня не вытаскивать, ясно?
— Иди уже, иди, герой.
Крышка захлопнулась, отсекая меня от проблем реального мира, вокруг расползлась уютная темнота, а перед глазами вспыхнуло глобальное меню корпорации. Я выбрал «Валгаллу», запустил игровой интерфейс, насладился списком доступных для появления мест, глубоко вздохнул и ткнул в кнопку с нужным островом.
— Ты, предатель человеческого рода! Поганая чернь, которая…
— Возьми деньги в качестве штрафа, — улыбнулся я разгневанному неписю. — Меня оболгали, за мной нет никаких грехов, но мне не впервой платить за беспокойство.
— Ладно, — тут же пошел на попятную викинг. — Кажется, ты достойный человек.
— Однозначно.
— Но мы все равно будем следить за тобой.
— Само собой.
Короткий забег до морского побережья позволил мне на время избавиться от цепочки с символами, затем я по уже не раз отработанной схеме вернулся обратно в город, прикупил комплект материалов для строительства лодки, после чего ангажировал парочку крепких викингов на переноску груза к месту сборки. Все шло своим чередом, но в какой-то момент рядом со мной объявились два сгорающих от любопытства нуба.
— Пан Клещ? Вы не знаете, что сейчас было? Викинги как будто взбесились, а затем успокоились, верно?
— О, этот тот самый бобр! Прекрасный толстый бобр!
— Можете погладить, — разрешил я, начиная возню с досками. — Если что, он не курва, а нормальный пацан.
— Курва бобр, — мгновенно заулыбался один из моих новых знакомых. — Я знаю ту историю.
— Главное, не мешайте.
Хорошо еще, что эти поляки абсолютно не собирались мне вредить и весь их интерес основывался на простом любопытстве — пока они самозабвенно возились с Люцифером, я быстро состыковал части кораблика, законопатил щели смолистой паклей и потащил готовое суденышко к воде.