То, что гадские поляки уже совсем скоро захватят символ, не вызывало никаких сомнений. То, что их главарь предпочтет аккуратный перезаход в игру рискованному и нудному путешествию до родной территории, казалось очевидным. А поскольку эта звездочка вряд ли имела слот для привязки, то я вполне мог встретить наглого вора прямо у него дома. Лишь бы никому из оппонентов не пришло в голову отложить триумфальное возвращение своего вождя на несколько часов, а то и дней.
Чувствуя, как утекает выделенное мне время, я уверенно нажал кнопку с координатами столичного острова, возродился на главной площади и оказался прямо перед толстым рыжим викингом, уже открывшим хавальник для негодующего вопля.
— Меня оболгали, это все неправда, забери десять монет, сейчас!
— Ты… а… вижу, в тебе есть честь и достоинство, странник. Ты…
— Эй, Клещ, мы тебя…
Слушать болтовню перепрограммированного с помощью денег викинга и общаться с тусовавшимися на площади игроками мне было недосуг, так что я лишь отрывисто кивнул, а затем вихрем промчался до ворот, совершил короткий забег к ближайшей бухте и выкинул туда вредоносный артефакт. После чего, не сбавляя темпа, помчался обратно.
— Пан Клещ, ты…
— Эй, что это было?
— Там бобр…
Проскочив сквозь надвратную арку, я тут же свернул вправо, пытаясь затеряться среди лабиринта коротких тесных улочек. План зиял откровенными дырами, среди видевших меня игроков наверняка были те, кто участвовал в сражении с костяками, любому мало-мальски адекватному командиру не составило бы труда меня переиграть, но факт оставался фактом — кто бы ни забрал символ, ему в обязательном порядке пришлось бы доставить его на родную территорию. А пропустить этот момент было невозможно.
Свернув в очередной переулок и оказавшись в полном одиночестве, я сделал маленькую паузу, на всякий случай отозвал бобра, после чего более спокойным шагом двинулся туда, где располагалось главное административное здание викингов. Добрался до его задней части, нашел дверь, заглянул внутрь — и увидел небольшую темную кухню. К сожалению, обитаемую.
— Тебе чего здесь надо? — суровым голосом спросила возившаяся по хозяйству женщина. — Ты вор?
— Ни в коем случае, — сходу отмел я несправедливые обвинения. — Вы мне не поможете? За одну крону?
— Помогу в чем? Здесь нет шлюх, маленький извращенец. Тем более, за одну ничтожную монету.
— Да не нужны мне шлюхи. Мне нужно пройти к выходу на площадь, но так, чтобы никто не увидел. Кажется, меня пытаются убить.
— Враги? Враги в городе?
— Предатели, — сообщил я, округлив глаза. — Курвы и все такое.
— Ладно, — вздохнула женщина, вытирая руки о передник. — Твоя смазливая физиономия почему-то вызывает доверие. Гони монету.
— Вот, держите.
— Иди за мной.
В сопровождении уверенно двигавшейся спутницы я дошел до абсолютно пустого главного зала и оказался перед нужным выходом. Все путешествие заняло секунд двадцать и явно не стоило золотой монеты, но за некоторые вещи априори стоило платить.
— Большое спасибо. Я подожду предателя здесь.
— Ну жди, жди. Главное, не воруй.
— Ни в коем случае.
Женщина отправилась заниматься своими делами, а мне удалось найти щелочку между неплотно подогнанными досками и увидеть крохотную часть главной площади. Там было тихо и спокойно.
Какое-то время прошло в напряженном ожидании — я прислушивался к доносившимся снаружи звукам и ждал появления конкурентов, болтавшийся возле крыльца ярл поглощал пиво и выдавал кому-то ценные указания, а изредка оказывавшиеся в поле моего зрения игроки бегали по своим делам, покупая у торговцев различную мелочь, обсуждая какую-то фигню и ни капли не интересуясь творящимися совсем рядом делами. Складывалось впечатление, что широкая общественность осталась в полном неведении относительно драгоценного символа и его поиски велись силами чрезвычайно ограниченной группы людей. Но вот самих этих людей рядом по-прежнему не было.
По идее, ничего не мешало удачливым добытчикам вернуться на совершенно другой остров, тем самым оставив меня у разбитого корыта. Но чертов Жоп обитал именно здесь, я приплыл именно сюда и Экстрематулло вел свою пропаганду именно среди местных жителей. Соответственно, те должны были приволочь найденное сокровище именно к себе на родину, а не к каким-то подозрительным вассалам. Пожалуй, сейчас это являлось самым главным фактором, работавшим в мою пользу.