Барни взял ее за руку.
— Пойдемте, — сказал он. — Разрешите мне позаботиться о вас. С Томом теперь будет все в порядке.
Нина дала увести себя.
В кухне Барни заставил ее сесть, затем принес миску, наполненную теплой водой. Он вытер салфеткой ее руки, и когда полоскал салфетку в миске, Нина увидела, как окрашивается в бурый цвет вода. Это было как бы отражение пролитой крови.
— Вы сами тоже порезались, — сказал Барни.
Нина посмотрела на рассеченную кожу большого пальца.
— Всего-навсего царапина.
Барни достал из аптечки пластырь, выбрал кусочек подходящего размера и наклеил его на палец Нины. Она отметила про себя, что у юноши чистые белые руки, но почему-то потрескавшиеся на суставах, как будто он занимался тяжелой физической работой.
— Я — Барни Клегг, — сказал он.
— Я знаю. А я — Нина Корт.
Они пожали друг другу руки.
— Даже не знаю, что нам делать с вашим платьем.
На лифе и на юбке видны были липкие промокшие пятна.
— Пожалуйста, не надо беспокоиться, — сказала Нина. — Вы уже сделали все, что могли. — Теперь, когда все было позади, Нина почувствовала вдруг желание смеяться. — Просто я не переношу вида крови.
— Я тоже, — рассмеялся в свою очередь Барни. — Всегда первым убегаю, если кто-нибудь поранится.
— Значит, мы оба проявили сегодня чудеса героизма, — пошутила Нина.
Вечеринка опять переместилась в кухню — копошились сотрудники фирмы, доставившей продукты, убирая посуду, то и дело в поисках друг друга заходили гости, из комнаты для танцев вновь доносилась музыка. Нина увидела вдруг, что Гордон стоит в дверях и наблюдает за ними. Смех ее мгновенно прервался. Она хотела бы, чтобы Гордон подошел к ней и занял место Барни Клегга, но знала, что этого не произойдет. Он посмотрит, потом отвернется и будет делать вид, что не замечает ее присутствия, как делал это сегодня весь вечер, опасаясь, как бы кто-нибудь из гостей, поймав его взгляд, не догадался о той связи, которая существует между ними.
Майкл Уикхем привел в кухню все еще бледного Тома и заставил его сесть рядом с Ниной. Рукав его рубашки был обрезан, рука была перевязана и висела на чьем-то шелковом шарфике, ставшем импровизированной перевязью.
— С тобой все в порядке, мой мальчик? — дурашливо спросил его Барни.
— Да. Прошу у всех прощения. И вы извините за доставленное беспокойство, — сказал он Нине.
Гордон отвернулся, как и предполагала Нина. Она заставила себя улыбнуться Тому.
— Ничего страшного. Я рада, что ваша рана оказалась не такой опасной, как мне показалось вначале.
— Все равно, — сказал Майкл, — кто-то должен отвезти его в медпункт, чтобы на руку наложили швы. И это наверняка не я.
— Это моя работа, — вздохнул Барни. — Я пока еще в состоянии вести машину. Надеюсь, мы еще увидимся, — через плечо бросил он Нине. — Пошли, Томас, продолжим празднование в травмопункте среди пострадавших.
Когда они ушли, Майкл спустил рукава рубашки и начал шарить в кармане брюк в поисках запонок. Чисто машинально Нина протянула руку, в которой тут же оказались две изящных золотых цепочки. Нина вдела их в манжеты Майкла, как все время делала это для Ричарда.
— Прекрасно исполнено, — прокомментировал Майкл.
— Вы тоже неплохо поработали сегодня, доктор, — ответила Нина.
Майкл вздохнул:
— Один из недостатков моей работы — никогда не удается отдохнуть от нее целиком и полностью.
Нина увидела, что, когда Майкл Уикхем не хмурится, у него простое, доброе, очень приятное лицо.
— Выпьете со мной по последней? — спросил он. — Прежде чем мы отправимся домой. Настоящей выпивки, а не этого дурацкого шампанского.
— Спасибо, с удовольствием, — ответила Нина, убедившись, что Гордона не видно нигде поблизости.
Гордон шел через холл, когда из темноты выступила Марсель и взяла его за руку. Гордон остановился. Мимо прошел Дарси, но он был занят своими мыслями и, не заметив их, направился в кухню.
— Чувствую себя сегодня как Летучий Голландец, — грустно произнесла Марсель. — Мы не могли бы поговорить минутку?
Гордон посмотрел на пальцы Марсель с ярко-красными ногтями, держащие его за рукав пиджака. У Марсель были ловкие руки домашней хозяйки, и ярко-красный лак выглядел не вполне уместно. Мысли Гордона целиком и полностью были заняты Ниной.
— Поговорить? Конечно! — ответил Гордон, ощущая надвигающуюся катастрофу.
— Пойдем сюда, — предложила Марсель, открывая дверь кладовки. На столе все еще стоял пустой бокал, оставленный Джимми Роузом.