– Вот видишь! – заметил Янж. – А ты сейчас радуешься, что твой родитель собирается начать какие-то широкие контакты с «нижними». Это приведёт к тому, о чём я говорю!
– Не нагнетай страхов! – махнул рукой Авван. – Всё будет под контролем, для этого и создаётся Совет.
Янж Ремпкофф с сомнением посмотрел на друга детства и пожал плечами: видно было, что у него иное мнение, но спорить он не желает.
Юстанна задумчиво поводила пальцем по камню, на котором сидела.
– А знаете, в этом что-то есть, – вдруг сказала она. – Может быть, более широкое общение с «нижними» внесёт свежую струю в наш замкнутый на себе мирок?..
Янж покосился на неё, и на мгновение в его глазах мелькнуло недоброе выражение – он прекрасно понимал, какую «струю» имеет в виду его любовница.
Авван кивнул:
– Давно пора начать более широкие исследования в разных мирах. У нас есть доступ к десяткам культур, которые требуют изучения!
Янж хохотнул:
– Авван, да какие там научные исследования! Ну о чем ты?! По большому счету – кому это надо?
Авван нахмурился.
– Это всем нам надо, кое в чём Юстанна права. Мы загниваем в бесплатной роскоши. Так долго не может продолжаться. Если так называемые Исследователи уже действительно превращаются в Игроков и делают ставки на то, допустим, перебьёт ли друг друга какая-то банда в сто двадцатой Зоне мира номер 15, это уже как раз и есть загнивание. Это вообще становится бесчеловечным занятием!
– Конечно, бесчеловечным, – кивнул Янж, саркастически усмехаясь. – Конечно, всё это бесчеловечно! Скажи мне: где ты в Зонах видел людей?
Авван покачал головой.
– Подобные шутки неуместны, извини! Разве ты не встречал в Зонах существ, во многом на нас похожих? А те, чей мир наблюдаю сейчас я, вообще оказались нам идентичны…
Юстанна, закинула ногу на ногу, явно развлекалась и дразня Янжа:
– Братец, ты бы свозил меня туда, интересно посмотреть! Неужели полностью идентичны?
Рэмпокк промолчал, кривя губы в усмешке.
– Да и вообще, не обязательно быть похожим на человека, чтобы называться человеком, – продолжал Авван. – Мы могли бы наладить взаимоотношения с очень многими мирами, мы…
Янж вздохнул:
– Мы могли бы уже давно повернуть всё, как нужно нам! И ты бы решал, как и что делать, а не два тупых перестарка, прости уж.
– Я понимаю, о чём ты! Но это – авантюра, – нахмурился Авван. – Думаю, их вполне можно убедить, во всяком случае – Тигурда…
– Уговоры не подействуют! – Янж начал заметно злиться. – Ни на Тигурда, ни, тем более, на Коулла. Смешно! Если бы мы взяли власть…
– Зло рождает зло, это тоже старая как мир истина, – произнес Авван и стал ходить вокруг парочки, разглядывавшей его. – Я даже жалею, что в свое время поддался на уговоры и создал с твоей помощью арсеналы с оружием. Нам ли затевать смуту внутри «верхних» – подумай! Ты сказал, что заговоров, слава богу, нет, потому что мы избирательно вводим в число «верхних» людей с Тарланы, а сам предлагаешь начать заговор среди своих!
Янж посмотрел на Аввана снизу верх.
– Ты уверен, что тот же Коулл не планирует заговор против твоего папаши?
Авван пожал плечами:
– У них много разногласий последнее время, но я не думаю, что настолько. Да и Главком бы знал и принял меры. И, вообще, прямое насилие – не метод. Ты мне друг, Янж, и я вовсе не хочу, чтобы ты попал в беду, понимаешь?
– Понимаю, – процедил Янж; на его скулах легонько играли желваки. – Но с твоим подходом к проблеме не известно, кто раньше попадёт в беду! Если Коулл что-нибудь затеет и выиграет, то…
– Думаю, Тигурд сумеет его вразумить! – Лицо Аввана снова посветлело. – Как я уже сказал, он решил учредить Совет по группе Исследователей! В Совет войдут пять человек во главе с Главкомом. Эта структура сможет реально воздействовать на положение в Зонах и, думаю, даже на работу техников по изучению Артефакта. Ведь к этому мы и стремились, разве нет? Так вот, избрание членов Совета произойдет через неделю, представляете?
– Представляем, – хмуро отозвался Янж.
Его мысли на самом деле были сейчас не столько о возможных заговорах, сколько о Кинате. Не от неё ли прилетел этот выскочка Авван?
– И мы вправе участвовать в выборах, друзья! – продолжал Авван. – Как вы на это смотрите?
– Это было бы замечательно! – захлопала в ладоши Юстанна. – А скажи-ка ещё раз – что для этого точно нужно, братишка?
– Завтра будут известны все подробности. А пока, вы уж извините, мне пора. Не обидитесь?
– Удачи, друг, удачи, – пробормотал Янж.
– Ты обязательно станешь главным Исследователем! – закричала вслед брату Юстанна.
Тот покачал головой и, пробормотав: «Ты всё упрощённо понимаешь!» – исчез в чреве гравилёта. Машина поднялась в воздух и скрылась.