- Это как? – удивилась Карина, хотя и побаивалась хоть слово вставить в страхе, что не успеет дослушать: всё страшилась какой-нибудь помехи.
Небесный чуть улыбнулся её нетерпению, но объяснил:
- Это значит, что будущий маг должен был стать учеником ведьмы, чтобы полностью реализовать свои силы и стать достойнейшим магом королевства во благо всем. Взгляд пифии на кого-то во время произнесения пророчества – указание, что именно этот человек принимает на себя обязательства по исполнению высказанного. Оркена начала искать. Но пифия – есть пифия. Она не сказала, что магом может быть девочка. А до сих пор в королевстве сильнейшими становились именно маги-мужчины. Поискав среди новорождённых мальчиков указанного пифией, ведьма не нашла настолько сильного мага, насколько это предполагала предсказательница. Через какое-то время, примерно через год, Оркена вернулась в храм и уже целенаправленно спросила о ребёнке-маге. Пифия ответила, что ребёнок уже родился – где-то на окраине королевства. А окраины королевства – это громадная площадь с границами, не всегда точными, да ещё иногда вдающимися в пустынные и дикие земли. Оркена разослала своих тогдашних учеников на границы страны и сама попыталась погадать на ребёнка-мага, чтобы найти его место пребывания. Получалось что-то странное: ребёнок с огромной скоростью перемещался с одного места на другое. Найти будущего мага оказалось сложней, чем думалось сначала. А через пару лет это стало вообще невозможно.
Он передохнул немного, сглотнув, чтобы смягчить пересохшее горло.
- Потом-то выяснили, что ребёнка родила нищенка-побирушка, которая ко всему ещё и бродяжничала. Женщина умерла в родах. Ребёнку повезло. Река, на берегу которой умирала мать, поднялась по весне. Половодьем отложенную на тряпки девочку подхватило и понесло по течению. Поначалу. Потом, в тот же день её рождения, то есть уже ночью, ребёнка по крику и плачу нашли рыбаки из кочевого племени и привезли в своё стойбище. И это было первое проявление его магии – неосознанное: ребёнок хотел есть, нуждался в тепле – и его желание было выполнено. Тамошняя ведьма была слаба, но силу необычного ребёнка разглядела даже она. Женщина была старой и беспокоилась о своих сородичах, поэтому ребёнка оставила себе, рассчитывая вырастить себе смену. Племя, приютившее ребёнка, недолго оставалось на месте и традиционно вскоре отправилось путешествовать по известным местам. Чтобы спрятать ребёнка от тёмных богов, ведьма племени окружила его артефактами силы – и таким образом спрятала от поисков Оркены и её тогдашних учеников. Когда девочке исполнилось пять лет, ведьма инициировала её в личные ученицы. Всё было спокойно, не считая того, что девочка росла в окружении людей, готовых на всё, лишь бы ей было хорошо. А потом…
- Подожди, Индар, - перебила изумлённая Карина, - я не совсем поняла. Почему племя было готово на всё? Это больше похоже на поклонение!
- Магическая сила у девочки была потрясающей, - напомнил небесный. – Едва девочка получила в руки ритуальные предметы, принадлежащие той ведьме, она начала упорядоченно колдовать, но при том у ребёнка были и свои желания. Не всегда осознанные. И всё, что девочка просила или даже мысленно хотела, исполнялось немедленно. Особенно после случая, когда она не получила того, чего хотела. Она рассердилась. Половина стойбища была разнесена поднявшейся бурей.
- И опять подожди! – вставила Карина. – Ты рассказываешь так, будто был там. Откуда ты это знаешь? Или… Откуда это знала Оркена?
- Прочитать прошлое человека легче, чем предсказать будущее, которое постоянно изменяется, - мягко сказал Индар.
Он открыл рот продолжить, но расстроенная Карина попросила:
- Извини, мне надо кое-что обдумать.
Он кивнул, теперь уже не сводя с неё испытующего взгляда.
А Карина сидела, уставившись в покорёженный пол коридорного тупика, и вспоминала. И становилось страшновато. Вспомнилось и признание небесного, что он её побаивается. И невнятный разговор со старой ведьмой Оркеной, которая то ли злится, то ли переживает из-за появления Карины, но во всяком случае держится с ней настолько насторожённо, словно разговаривает… с ядовитой змеёй, которая может непредсказуемо кинуться на собеседника и укусить его. «А ещё я была такой бессовестной, что использовала свою силу против людей? – уже мрачно размышляла она. – Я не хочу быть пугалом!» А сама с ужасом теперь добавляла к воспоминаниям о реакции ведьмы и небесного на неё – своё недавнее своеволие, когда она чуть не убила барона Мазуина. Да что там – барона! Машинальный удар по принцессе Лилере – с одного края помещения – чуть не убил девушку! Ведь, если подумать, Лилера могла врезаться в стену головой, а то и не удержаться на ногах и упасть так, чтобы той же головой удариться о каменный пол!.. – Неожиданная мысль заставила её горько сморщить губы: - Я больше испытываю страх из-за той себя, что открывается в рассказе Индара, чем от понимания, что он рассказывает обо мне – и такие необыкновенные вещи!»