И неприлично уставилась на юную ведьму, чтобы увидеть, как та примет довольно странный расклад. Нисса сосредоточенно смотрела в упор, а потом неуверенно покачала головой. Наконец, она высказалась:
- Это не Оркена тебя послала в другой мир?
- Как?! – поразилась Карина. – Откуда ты знаешь?!
Обе оглянулись на резко качнувшееся пламя факела, а потом обернулись к входу в тупик. Затаили дыхание. Но в вое неочищенной магии, стремительно бегущей по коридорам, никакого другого постороннего звука не услышали, и девушка снова оглянулась на Карину. Чуть улыбнулась.
- Оркена тебя боится, - объяснила Нисса. – Я об этом догадалась, когда увидела её глаза. Ну, когда она на тебя пялилась. И, когда ты сейчас сказала, что жила здесь, я догадалась, что Оркена замешана в твоей истории.
- Боюсь, она не столько замешана, - медленно сказала Карина, - сколько… стала моей спасительницей. Именно она спасла мою… душу.
- Странно, - проговорила Нисса, явно думая о другом. – Но старуха не только боится тебя, но и недолюбливает. Ты чем-то успела ей насолить?
- Не знаю, - удивлённо призналась Карина. – Я ещё с ней не разговаривала настолько близко, чтобы понять отношение к себе. Нисса, давай отложим эту беседу? Мне бы надо научиться чему-то из таких приёмов, которые помогут, если придётся драться с демонами или с теми тварями, о которых говорил Индар. Ты о таких приёмах знаешь?
Нисса внимательно взглянула на неё, а потом наморщила лоб, будто решая трудную задачу. Карина уже было пришла к выводу, что деревенская девушка вряд ли знает такие тонкости, но вскоре лицо юной ведьмы прояснело и разгладилось.
- Поняла, - сказала она и оглянулась на вход в тупик. – Пока старухи нет, я покажу, как справляться с магическими существами. Но учти: я знаю приёмы только против не самых сильных магических созданий. Но ты сильная. Может, тебе удастся применить их против тех, что посильней.
Приёмов оказалось всего три. Поскольку Нисса сначала заставляла словесно повторять их, а потом тренироваться на противоположной стене, то Карина быстро запомнила их. Оставалось лишь овладеть ими так, чтобы использовать машинально.
В паузе, когда решили немного отдохнуть, Карина снова полюбопытствовала:
- Нисса, ты же в деревне живёшь! Откуда ты знаешь такие приёмы?
- Так деревня наша лесная! – отозвалась девушка. – А в лес зайдёшь, какой только нечисти не встретишь! Только успевай – отбивайся! То лесовик заведёт, куда не надо, то болотница в трясину заманит, а что уж говорить о маленьком народце! Глазом моргнуть не успеешь – сожрут! У нас каждый с оружием ходит – вечерами так обязательно! А уж по ночам – и по деревне тоже…
- Поэтому ты так плакала, когда тебя Ита с Лукасом догнали? – поняла Карина.
- Ну… И это тоже, - вздохнула Нисса и поделилась: - Вот знаешь, Карина, до сих пор понять не могу, правильно ли я сделала, что не вернулась? Ну, чтоб детей к тётке Мендии отвести? Знала я, что тётка скупая, да ведь думала, что с детьми поласковей будет! И вот… Там-то они хоть голодные, да живыми бы остались. А здесь что? – И, видимо, на автомате юная ведьма выпалила то, о чём помалкивала до сих пор: - И у старой Оркены взгляд нехороший, когда она таращится на Иту с Лукасом! Мало ль, что она задумала? А если что худое?
Взволнованная, Нисса как-то, наверное, незаметно для себя перешла на говорок своей деревни, и именно этот говорок подсказал Карине, как девушка переживает за своих племянников. Но и помочь Карина ничем не могла. С Оркеной она и в самом деле пока близко не сталкивалась, и Ниссу утешить уверенной отповедью, что старуха деткам зла не причинит, – тоже не получалось.
- Ладно, - снова вздохнула Нисса, - чего зря сидим? Попробуй-ка «веерок» на той стене! Посмотрим, как ты его усвоила. Только постарайся не вкладывать в приём слишком много сил. Пока приём должен быть учебным.
Карина встала и крепче взялась за меч.
Приём «веерок» представлял собой удар оружием с места по противнику, который находится в нескольких шагах от бойца, то есть на довольно большом расстоянии. Карина сравнивала его с тем, что она сама сделала, когда ударила по принцессе Лилере. Отличие одно: замахиваться надо именно мечом, потому что с кончика клинка затем слетал накопленный заряд магии – и бил в противника. А поскольку магический заряд слетал во время размаха, то визуально (для видящего магию) заряд был похож на растянутый веер, сверкающий северным сиянием.