Нисса предложила тренировочный урок, указав на ту стену, за которой, по недавнему предположению Индара, пробежала демоническая тварь. Карина хмыкнула – и старательно размахнулась, представив, как слетающий с клинка заряд проникает за эту стену, не руша её. Посылать зряшно заряд своей силы не хотелось, а тут можно проверить, есть ли кто живой… или демонический в соседнем коридоре.
Через секунду обе подскочили от разъярённого рёва за стеной.
- Что… Что там? – прошептала Нисса, побелевшая от страха и лишь нечаянно попав в секунду тишины, когда случайно подбитая тварь замолкла от своего рёва.
Глядя на её трясущиеся руки, меч из которых не падал только чудом, Карина, точно так же заикаясь и выждав новой паузы в душераздирающем вопле, который не сумела заглушить даже стена, ответила:
- Ты ж… сказала – нечисть!
Меч юной ведьмы немедленно поднялся в начальном движении приёма «веерок».
Чувствуя, что внутри нарастает сумасшедший смех, Карина предложила:
- А если объединиться? Он же там явно один!
На этот раз она не стала уговаривать себя тратить силы осторожно. Нет, Карина вообразила себе некое чудовище, прячущееся за стеной, и вызвала в себе прилив желания уничтожить его – нет, не убить, а именно уничтожить!
- На счёт три? – предложила ободрившаяся Карина. – Раз, два, три!
Они одновременно взмахнули мечами по направлению истошного рёва – и чуть не оглохли от внезапной тишины. Дрожащая Нисса медленно обернулась к Карине.
- Что… случилось?
Ощущая озноб, недоверчиво прислушиваясь к тишине, Карина покачала головой:
- По-моему, мы его… пристукнули…
В следующий момент обе в панике вскинули оружие, направив его на вход в тупик. Отчётливый шорох шагов заставил переглянуться, обе будто считывали друг с друга мысль: «Зверь, раненый и злой, шагает сюда, чтобы отомстить нам!» Правда, секунду спустя Карина уже поняла, кто это.
- Дамы, - насмешливо сказали из темноты голосом небесного, - вы меня там не поубивайте, ладно? Я сейчас войду. Честное магическое – это точно я, Индар!
Они растерянно опустили оружие и снова переглянулись. В глазах обеих стыл вопрос: откуда он узнал, что они могут направить на него убийственную магию? И что с той тварью, что орала за стеной?
- Чем вы тут занимаетесь? – с лёгким удивлением спросил небесный, разглядывая смущённых «дам».
- Меня прислала к Карине Оркена, - пролепетала Нисса, - она сказала, что её надо научить самым простым приёмам. Ну и… Мы учились.
Индар бросил на Карину проницательный взгляд.
- Вот оно в чём дело.
- А что? – осмелев, спросила Карина, всовывая меч в ножны и взволнованно глядя на него. И добавила: - Что с тем зверем?
Она не стала объяснять, с каким именно. Небесный сразу понял, про какого зверя спрашивают, но не торопился с ответом.
И новые мурашки по спине: а что, если небесный был там же, за стеной?! Что, если он собирался сам прищучить эту тварь, а они тут… потренировались, называется?! А если она, Карина, со всей дури пожелавшая не убить, а уничтожить вражескую тварь, чуть не уничтожила одновременно и Индара?!
Очумевшая от ужаса, Карина не придумала ничего, кроме как быстро подойти к небесному и обнять его, обливаясь слезами.
- Я не хотела! – рыдала она. – Я не хотела тебя убива-ать! Я думала-а – там зве-ерь!
Сначала ладонь на её плечо… Потом – на голову, на растрёпанные волосы, с которых вот-вот упадут боевые спицы. Мимо них – поспешные лёгкие шаги: Нисса выбежала из тупика? Но Карина уже забыла обо всём на свете. Сильная ладонь с её плеча чуть опустилась, поддерживая её, с трудом стоящую на подламывающихся ногах. Она ощущала тепло его ладони на спине – и это было уже совсем другое. Что-то, чего она пока не понимала, но от чего не могла отказаться, уже сейчас понимая, что это… правильно даже в ситуации, когда за стеной может появиться новое чудовище.
Она подняла на него мокрые глаза, всхлипывая и постыдно икая от плача.
Уменьшенные тёмной полумаской, но, тем не менее, проницательные глаза Индара всмотрелись, казалось, в самую душу.
- Ты… - начал он и запнулся. – Во мне никогда не видели… человека. Ты переживаешь из-за меня?
Она покивала, не в силах произнести ни слова, но не отрывая взгляда от его лица. Это было открытием и для неё. Несколько дней. Всего несколько дней! И она мгновенно узнавала его шаги, ещё не оборачиваясь на их звук. Она с удовольствием слушала его голос, как правило, насмешливый и обворожительно низкий… Но только сейчас поняла главное: она-то думала, что просто привыкла к нему, поэтому всегда рада его появлению в «каминной», но только сейчас сумела объяснить себе, что скучала без него.