Она гневно задавалась этими вопросами, в смятении запихивая глубоко в себя мысль о том, что, вполне возможно, ни старухи, ни юной ведьмы уже нет в живых… И куда делся Индар?!
Ещё один шаг.
Сделает ещё три – и спиной упрётся вплотную к стене.
И что тогда? Что тогда будет?!
Следующий шаг почему-то мельче. Медленный – привычно глазу. И какой-то натужный… Что происходит с этим… Кланкеем – вспомнила его имя Карина. Его зовут Кланкей! А вспомнив имя, она догадалась, взмокнув от пота: он сопротивляется шёпоту, который зовёт его к стене! А главное – он пока не очень далеко от группы… Мысль о том, что происходит какое-то изменение в этой странной стынущей картине, заставила Карину выходить из собственного состояния ступора и начать думать, что сделать, чтобы спасти Кланкея. А то, что спасать его необходимо, не обсуждается, как говорится!
Попробовала сама шагнуть – вперёд. Наткнулась на что-то, сопоставимое лишь с выражением «воздушная подушка». Не пускают.
Ещё один скользящий взгляд по замеревшим – и Карина резко вернулась к глазам, которые сузились, словно Отсоа был близорук и пытался разглядеть женщину на пороге, не узнавая её. Но глаза мужчины-оборотня, в отличие от других, не сонные, не равнодушные. Живые. Почему?! Почему на него не подействовал шёпот демонов?
Глаза Отсоа опустились раз – и снова взглянули на Карину. Снова опустились, будто он тщетно пытался что-то увидеть. Или привлечь взгляд Карины к тому, что ей нужно увидеть… Кланкей тягуче отступил ещё шаг.
Руки Отсоа скрещены на рукояти меча Карины. Что… Нет, вспомнила она с облегчением, она и правда отдала ему меч, чтобы он почистил клинок. Мужчина-оборотень когда-то был воином. Оружие он знал и любил. И… что?
Дошло не сразу. Руки скрещены. Одна из примитивных защит от направленной магии, о чём несколько раз сегодня на уроке повторила старая ведьма. Кажется, когда демонов шёпот раздался в «каминной», Отсоа как раз скрестил кисти рук на рукояти, собираясь что-то сделать с мечом. Но чем может помочь его свобода от магического влияния?.. Карина не додумалась ни до чего, кроме как выговорить:
- Кланкей идёт… назад, к стене.
Перед Отсоа – свободное пространство. Оборотень, всё так же держа руки на рукояти её меча, шагнул в сторону от группы людей, а потом медленно – так, что хотелось подтолкнуть его! – повернулся. Мужчина-оборотень, словно пробиваясь сквозь воду, сумел сделать несколько шагов вокруг толпы – и остановился за спиной Кланкея.
- Что…
Он повторил вопрос, который Карина задавала себе мысленно. Что делать дальше?
- Сумеешь… его вернуть?
Глупый вопрос. Едва выговорив его, Карина это поняла. Но Отсоа, будто ожидая чего-то именно в этом смысле, нисколько не засомневался и дотащил ногу к Кланкею, чтобы встать с ним рядом. Руки всё ещё скрещены на рукояти. Кажется, мужчина-оборотень понял, что именно это положение рук даёт возможность двигаться. Хотя, честно говоря, Карина очень сильно опять-таки надеялась, что на него, как на оборотня, магия демонов не повлияла.
- Как…
Видимо, рядом с Кланкеем магическая сила демонов была гораздо… плотней. Если поначалу Отсоа мог высказываться короткими фразами, то теперь…
- Просто держи его.
Как это может сделать мужчина-оборотень – Карина не представляла. Нет, удерживать – и в самом деле неплохая идея. Но у Отсоа руки всё ещё на рукояти, и мужчина боялся убрать это скрещение.
Оборотень оказался умней. Всё так же, ни секунды не колеблясь, он поднял меч Карины и осторожно вдел его в ременной пояс на спине Кланкея. И расставил ноги.
Когда Кланкей чуть склонился вперёд, собираясь сделать предпоследний шаг к стене, Отсоа не пустил его. Кланкей напрягся, и Карина сжала кулаки: ему-то помогали демоны! А оборотню – никто.
Кланкей довольно высок. Отсоа почти упирался носом ему в спину, и Карина чуть не расплакалась, что мужчина-оборотень, сосредоточенный на том, чтобы удержать стремление человека шагнуть, поневоле не видит: из стены полезло нечто чёрное. Сначала глаз уловил бесформенную чёрную кляксу. Одну, другую. Они, словно кустики, выпочковывались из стены… Разглядев, Карина зажала себе рот, чтобы не закричать. Это не кустики – это когтистые пальцы. Они, по впечатлениям – раздражённо, вертелись, выкручиваясь из стен, а потом… потом начинали расти – до локтей и, кажется, дальше. Если учесть, что Кланкей стоял лицом к ним, то ясней ясного было, что демоны пытаются схватить внезапно остановившуюся жертву их шёпота. И Карина, ужаснувшаяся, задалась лишь одним вопросом: видит ли их Кланкей?!