тво аптечных пузырьков, а в воздухе витал горький, щекочущий запах. Филс склонился и дернул «нечистого» за рукав рубашки. -Вставай, - прошептал он. Тот проснулся, сонно моргая. Устало опираясь руками о кровать, поднялся на ноги. Одна щека его была опухшей после утренней потасовки, на разбитой губе запеклась кровь. Филс сделал ему знак – следовать за ним. Они одновременно оглянусь на спящего Лемана перед тем, как закрыть дверь и выйти в широкий, слабо освещенный коридор. В коридоре Филс все так же молча указал на одну из дубовых дверей. -Я велел приготовить тебе вот эту комнату. -Приступы удушья у господина Лемана будут повторяться. И в панике он действительно может задохнуться. Поэтому, я должен быть рядом и слышать его. -Хорошо, -неожиданно быстро согласился Филс. И сурово, хотя и без прежней неприязни, взглянул на Рэйнера. -Ты действительно понимаешь, что делаешь? И ты на самом деле хочешь помочь ему? -Да. -Зачем тебе это нужно? -Мне это не нужно. -Тогда почему ты пришел сюда, рискуя жизнью? -Я же говорил вам, что я лекарь. -Хм… Ну а прежде, у тебя хоть раз возникало желание вылечить человека? -Если вы имеете ввиду хозяина – то нет. Никогда прежде. -Я не понимаю тебя, - устало сказал ему Филс. -Иди. Спустись и поужинай на кухне. Я сам побуду подле него. -Благодарю вас. Рэйнер направился к лестнице, уверенно, точно хорошо знал этот дом. Управляющий уставился в его спину. Тень от движущейся фигуры при приближении к источнику света все густела, и вскоре Филс увидел на темном полу колеблющиеся очертания косматой и рогатой головы. -Да чтоб тебя…, - пробормотал он, испуганно и раздраженно крестясь. Спустя несколько дней ранним прохладным утром приехал доктор Оллсоп. Филс закрыл за ним тяжелую входную дверь, хмуро и растерянно глядя на то, как тот, опустив на лакированный столик своей несессер, не спеша расстегивает пуговицы длинного, теплого синего фрака. -Филс, старина, как сегодня господин Леман? -Не могу дать вам никакого вразумительного ответа, - буркнул Филс, принимая фрак доктора. Оллсоп бросил на управляющего удивленный взгляд, но еще больше он поразился, когда увидел идущего через широкую гостиную «нечистого». Самого настоящего, рогатого, с длинными, серого цвета, волнистыми волосами, одетого в рабочие штаны и старую мятую рубашку, рукава которой были закатаны до локтя. Большой любитель экзотики и увлеченный биолог, доктор Оллсоп зацепил острым взглядом изумительно строгую осанку и природную грациозность этого существа. Сплошные сухие жесткие мускулы и мягкая гибкость. -Без возрастной, стройный и высокий, с бесшумной звериной походкой и человеческим лицом. Прекрасно, - почти пропел доктор. -С каких пор вы держите дома это? В наши дни эти существа – большая редкость. Для чего он вам? -Господин Янг привез его зимою с Сусекского рынка, - пробурчал Филс отводя взгляд. -Купил из любопытства. -Но я не видел его прежде. -Он держал его на лесопилке. -А, вот оно что. И как, интересно ужился в местными? Люди, живущие в этих местах чрезвычайно суеверны, а то и дики. Вы позволите мне потом посмотреть на него поближе? Управляющий серьезно взглянул на Оллсопа. -Ну, если он сам того захочет. Я не приказываю ему, он подчиняется только господину Янгу. -Ну надо же, какие дела у вас творятся! И как ему только удалось купить его? Я бы тоже не отказался иметь при себе такого помощника. Для чего вы его держите в доме? Филс угрюмо пробормотал что-то. Жизнерадостность и многословность доктора душили управляющего. Он терпеливо сносил и эту муку. Мировоззрение его, давным-давно сложившееся невероятным образом ломалось в эти дни. В его возрасте это было равносильно перелому хребта. Голова у старика шла кругом. Воспитанный в строгости и порядке, обученный наукам в старой церковной школе, Филс верил в Бога. А если есть Бог, то, следовательно - дьявол тоже существует. Кто такой Рэйнер, как не потомок дьявола? В этом утверждении управляющий ни разу до сих пор не усомнился. И теперь этот «нечистый» властвует и главенствует в их доме. В том доме, который еще несколько лет назад был наполнен цветами, музыкой и детским смехом, и в котором Филс сам, молодой и сильный, прожил свои лучшие годы. Но Янга хотелось спасти… любой ценой, потому что без него все стало бы бессмысленным и ненужным в этом месте. Будто он был его собственным, единственным долгожданным ребенком. Что будет дальше – Филс не задумывался. Он решил про себя, что если Янг выживет после этой болезни и пойдет на поправку, то сам он покинет дом. Став свидетелем того, как душа молодого господина перейдет во власть «нечистого» существа, он не сможет больше здесь находиться ни дня. Но ему хотелось убедиться во всем окончательно. Спустя довольно непродолжительное время Оллсоп, хватаясь за сердце, сбежал с лестницы. Филс не спеша спустился следом. Глядя в высокое прямоугольное окно, доктор отдышался. За садовой калиткой конюх выводил на ярко освещенную солнцем дорогу двух тяговых, запряженных в повозку. Пристально и бездумно проследив за ним глазами, Оллсоп, обернулся к стоявшему за его спиной управляющему. -Но как же так? Какой кошмар….он, он с криками выгнал меня. У него было такое лицо…Этот дьявол во плоти. Как такое возможно? Филс приподнял тонкую седую и косматую бровь. -Не вы ли первым кинулись на него? -Я думал, он хочет убить моего пациента. Он чем-то поит его, вы видели? Что у вас здесь происходит? -Да ничего, в сущности... Он умолял нас разрешить помочь господину Леману. Я не верю в его силу, и не доверяю ему. Но господин Леман сам так решил, поэтому…. Не бросайте нас, мистер Оллсоп. Я не знаю, что будет с нами дальше. Если господин Янг умрет, то мы вызовем вас сюда для того, чтобы констатировать смерть. -И все же….как вы могли допустить? -Рэйнер уверял нас в том, что он лекарь. -Не может быть…, - Оллсоп потянулся к высокому вороту своей рубашки, точно ему стало душно. -Значит, Рэйнер, так его зовут. И что, он захотел помочь добровольно, вы не принуждали его? -Да и он был очень настойчив, -подтвердил Филс. -Но господин Янг добрый человек и, к тому же, богат. Возможно, у «нечистого» есть свои корыстные мотивы. Как вы думаете, мистер Оллсоп, он сможет ему помочь? -Я не знаком с их методами даже близко. Знаю только, что у них есть свои, особенные подходы к распространенным среди людей болезням. Они знают травы и минералы, владеют особыми методами массажа… много чего... -Так вы допускаете такую вероятность? -Я не совсем понимаю, Филс… вы не намерены прогонять его? Он так и будет заниматься лечением Янга? -Боюсь, что да, - ответил управляющий. -Я повторюсь еще раз, -это было решение самого господина Лемана. Оллсоп нахмурился. -Я не уверен в том, что он сейчас в состоянии принимать серьезные обдуманные решения. Мне искренне жаль его. Он очень хороший человек. Я сделал все, что мог. Прошу меня извинить… *** Янг, полулежал в постели, опираясь спиною о гору высоких подушек. Мятая белая сорочка скрывала его исхудавшее, измученное болезнью тело, ноги были укрыты теплым пушистым одеялом. Вот уже несколько дней он не вставал с кровати и слабел с каждым часом. Дыхание давалось ему с большим трудом, и он практически перестал спать. Темные волосы облепили его бледный, взмокший лоб, глаза будто увеличились в размерах и теперь зияли на лице, глубокие, темные. «Нечистый» поил его со своих рук. Леман нехотя сделал пару мелких глотков, поперхнулся и взмахнул руками, а по щекам у него покатились слезы. -Господи…. Что это за гадость? Не надо… -Лекарство, господин Леман. -Это отвратительно…. Очень горько. Чистый яд. Убери… - Леман отвел чашку своей бледной, тонкой рукой. Пальцы у него дрожали. -Не старайся напрасно. Я все равно умру. Так разве есть смысл мне мучиться еще больше? Это бессмысленно. Рэйнер поставил фарфоровую чашку на придвинутый к постели, резной столик. -Пусть и так. Тогда давайте я просто задушу вас. Есть десятки способов умереть, но вы выбираете не самый легкий. -Так и знал…, что ты пришел лишь за тем, чтобы убить меня. Ты хочешь отомстить, - Янг уставился в его лицо воспаленными, бессонными глазами. -По вашему мнению, я должен этого хотеть? Вы считаете, что заслужили смерть от моей руки? Янг тяжело вздохнул. -Я говорю не о себе, а о людях в целом. Ты не можешь хотеть помочь человеку, я в этом уверен. И я не исключение. А ты…ты человек другой культуры. Ты иной и, как мне кажется, ты выше меня во всех смыслах… Я понял это сразу, едва только увидел тебя. И из-за этого я подумал…. Но все равно…. Я не верю тебе. Что тебе нужно от меня, Рэйнер? Янг вопросительно и с интересом на своем бледном, измученном лице уставился на него. «Нечистый» сидел на краешке кровати. Его профиль был освещен дневным светом и оттого была видна каждая черточка. Он выглядел здоровым и сильным, в отличие от своего чахлого, едва живого хозяина. -Вы очень странно себя ведете, господин Леман. Вы словно большой ребенок. Готовитесь умирать, но при этом смотрите на меня с таким видом, будто того и ждете, что я стану сейчас показывать вам фокусы, пущусь в пляс или начну плеваться огнем, - тихо проговорил «нечистый». -Да разве же одно мешает другому? Я не выбирал для себя такой доли и даже еще не готов смирится до конца…. Рэйнер резко развернулся к Янгу. Глаза его оказались в тени и их выражение было скрыто. -Я понял. Вы уже привыкли жить под гнетом смерти. Для вас такое состояние – обыденность. А сейчас вам, вдобавок, очень