Земляне, почти что их соседи по космическим меркам, и до сих пор о них известно очень немного, несмотря, что наблюдение ведется давно. Их планета является одной из подобных в этом секторе Галактики, где пересекаются торговые и дипломатические пути между разными космических цивилизаций, не только гуманоидных, но там есть и другие формы разумных. Также у них есть, говоря земным языком, филиал содружества Галактических Наций, ядро которого составляют наиболее развитые на данный момент цивилизации окраины Галактики в который мы живем. У землян она называется Млечный Путь. У них по другому. В общем вот такое предложение.
Что касается доставки обратно, то насильно никто удерживать не будет. Если они не согласятся еще остаться на планете, то через пять, шесть земных месяцев их вернут обратно. Можно конечно и раньше, скажем через три, четыре месяца, если к тому сложатся условия. Но обычно через названный первый срок, все добровольцы с других планет возвращаются домой. Кто решил остаться, тех какое-то время еще держат на планете, потом все-равно приходит время вернуться. Гарантии, это наше слово. Для вас будет составлен договор, как принято в вашей цивилизации. Но основным гарантом является слово капитана, которое он произнесет в виде клятвы и это будет зафиксировано в памяти людей и машин.
Расспрашивать подробности было сейчас бесполезно, поэтому ребята согласились, отложив процедуру подписания договора и клятвы на время, когда они отдохнут. Это не пять минут, а значительно дольше, как им объяснили.
Теперь надо было связаться с Центром, объяснив ситуацию и приняв совместное решение по легализации их исчезновения.
— Сейчас подойдем к вашему спутнику связи и сможете связаться через ваши коммуникаторы, — предложил Намил. И здесь пришлось согласиться, предложение было вполне здравым…
***
Они встали рядом с аппаратурой, размещенной у стены. Антон набрал необходимый код для подключения к защищенным линиям связи и положил свой коммуникатор на панель так, чтобы камера при необходимости дала больший обзор. Пока в секторе охвата камеры поместился он с Жанной. Остальные участники стояли сбоку. Была хорошо видна часть помещения. Один человек из команды, пониже остальных ростом и с более темными волосами подошел к небольшому пульту и набрал команду на клавиатуре, подтвердив ее голосом. На коммуникаторе замигал желтый индикатор и раздался характерный звук, предупреждающий об успешном подключении. Антон еще раз набрал номер коммуникатора в Центре, рядом с которым, как он знал, должен круглосуточно находиться дежурный.
Некоторое время ничего не происходило, и Антон уже начал беспокоиться, что несмотря на наличие индикаторов работающей связи, ее все-таки нет, или дежурный вышел, пропустит сигнал, или…
Нет обошлось. Раздался негромкий характерный щелчок и раздался незнакомый голос:
— Здесь дежурный. Кто на связи?
— Здесь Пилигрим. Прошу видеосеанс.
— Назовите ваш личный номер
Антон назвал кодовый набор, состоящий из трех цифр и трех букв, которые его заставили запомнить так, чтобы в любое время он смог его воспроизвести.
Небольшая пауза, видимо дежурный сверял его со своей таблицей. Наконец раздалось какое-то восклицание типа «Ну ничего себе!» и над коммуникатором возник небольшой голографический экран, отобразив немного всклокоченную голову дежурного и его внимательные с неподдельным интересом глаза, которые осматривали Антона.
Нет, к сожалению он был незнаком ребятам. Антон посмотрел на Жанну. Та покачала головой.
— Слушаю вас, — наконец дежурный вернулся к своим обязанностям.
— У меня как обычно, время ограничено, — сказал Антон, — В Центре есть кто-то из руководства?
— Да, собрана группа Зет, для экстренных ситуаций. — ответил быстро.
Антон удовлетворенно кивнул. Он так и предполагал, что после их обнаружения начальник отдела в котором они с Жанной числились, известит куратора, а тот настоит на сборе группы для решения возникшей экстренной проблемы. Он была небольшой и в нее входили несколько специалистов по их тематике. Сзади раздался шепот Жанны, которая стояла рядом с ним:
— Разговариваем только с куратором и начальником отдела.
Антон кивнул. Он тоже чувствовал, что эту информацию не стоит говорить при всех. Особенно там он не доверял одному человеку. У них не так давно произошел конфликт, по какому-то вроде пустяку, и тот повел себя недостойно. В общем мутный он был какой-то, и при нем нельзя было говорить о каких-то личных делах или доверять в серьезных вопросах. Хотя, как специалист, он был весьма неплох. А то, что он там будет, Антон не сомневался в этом.