Стефа сняла пальто, накинула его на себя, как плащ, зацепив капюшоном за голову и забежала в огонь. Главное - не дышать! Уже на полпути к ногам Стефа сообразила, что это могут быть форменные ботинки местного персонала, и лежать там мог кто угодно. Но останавливаться было поздно. Пригибаясь, стараясь держать голову ниже дыма, Стефа подползла к ногам и осмотрела их владельца. Это был мужчина с с обожженным лицом. Стефа осмотрелась. Она увидела еще один лежащий силуэт в дыму. Подползла и различила Гаю. Она лежала, раскинув руки, совсем не похожая на себя. Как быть с мужчиной? Он ближе к выходу. Стефа оглянулась. В глазах начинало темнеть. Воздуха почти не было, тот, что был, был горячим, как из печи, и наверняка ядовитым, резал горло не хуже мороза, обжигал лицо, как раскаленный металл. Сначала Гая. Стефа схватила девушку за руки и потащила. Сколько же тут дерева и ткани, которые легко горели! Стефа услышала треск и увидела те самые фейерверки, которые значились в названии фирмы, в бригаду от которой входил Гая. Это были не обычные фейерверки в цветных упаковках, но Стефа узнала темные капсулы, которые видела на фотографиях Гаи. Если огонь доберется до них, весь ангар вспыхнет. Стефа схватила одной рукой мужчину и попыталась тащить двоих сразу. Почувствовав, что в ушах шумит сильнее, чем ревел пожар, Стефа отпустила мужчину. И тут увидела горящий сундук, в котором привели злополучные баллоны. Два еще были там, среди огня. Стефа панически засучила ногами, пытаясь ускориться с якорем из неподъемно тяжелого тела Гаи. Метр, еще два. Голова кружилась, Стефа не могла вздохнуть, в полубессознательном состоянии, она не знала даже, достаточно ли усилий прикладывает и двигается ли вообще с места, не снится ли ей, что она что-то делает. Огонь все-таки расступился. Стефа выбралась на голый бетонный пол перед дверью, подтащила Гаю, скинула горящее на рукавах пальто, засыпанное сажей и углями, хотела проверить, есть ли у Гаи пульс. Стефа так кашляла, что не смогла бы найти пульс даже у самой себя. Она хватала ртом воздух, и каждый вдох причинял ужасную боль. Гая закашлялась. Стефа снова взяла ее за руку и потащила. По лицу текли жгучие слезы, в голове шумело, резь в горле становилась острее, но Стефа остановилась только тогда, когда перетащила Гаю через порог ангара. Гая пришла в себя. Она кашляла и пыталась протереть глаза. Стефа убрала ее руки от лица, чтоб не дать ей себе навредить и повернулась обратно, идти за мужчиной. Как она это сделает? Он же вдвое тяжелее Гаи.
Она сделала шаг внутрь ангара, подняла пальто и снова накинула его на себя. Едва она сделала это, как горевший сундук грохнул. Волна огня вышвырнула Стефу в коридор, ударила об пол и, кажется, сожгла лицо.
Стефа потрясла головой. Пальто здорово смягчило падение. Сквозь рев пожара были слышны сирены пожарных машин. Возле Стефы застучали тяжелые шаги. Стефа вскочила и кинулась в ангар.
- Куда?!
Пожарник схватил ее поперек туловища и опрокинул на пол.
- Там мужчина!
- Ты в своем уме?!
Руки в грубых перчатках подняли ее и вынесли из здания.
Стефа сидела в машине Скорой Помощи, завернутая в одеяло, дышала кислородом и смотрела на Гаю, сидевшую напротив. Гая выглядела плохо. Она была бледная, едва шевелилась, ее несколько раз вырвало. Из одной руки у нее торчала капельница, другой она придерживала маску. Гае уже замазали ожоги и наложили повязки. Врач скорой колдовал над Стефой, обмазав ей лицо и промыв глаза каким-то раствором. Глаза, до этого обильно плескавшие слезами и пекшие огнем, наконец-то пришли в норму, и Стефа смогла открыть их даже не поморщившись от боли.
- У тебя брови пригорели, - хрипло сказала Гая, глядя на Стефу.
- Брови отрастут. У меня пальто пригорело, вот это проблема, - вздохнула та.
- Главное, что живы остались, - уверила врач.
- В университет ходить в чем-то надо. И на работу тоже. Сегодня, вот, мне надо на работу после обеда. И в чем я пойду? А пальто еще купить надо, это время и деньги.
- Серьезно? Ты пойдешь сегодня на работу? - уставилась на Стефу Гая.
- Да, конечно. Мне же надо на пальто теперь заработать. Придется у Физалиса просить куртку.
- Возьмешь мою. У нас ведь с тобой один размер? - сказала Гая.
- Ты чуть выше, но это не важно. Главное в чем-то дойти туда и обратно. Спасибо.