- Все-таки идешь на работу? - спросила Гая, выходя и душа.
- Подменить некому, - посетовала Стефа.
Гая вынесла ей свою куртку, она оказалась Стефе в точности по размеру.
- Что случилось? - вместо приветствия спросил напарник на работе.
- Пожар.
- И ты обгорела?
- Ты же видишь.
- А чего не осталась дома? Я бы на неделю больничный взял.
- Хорошо тебе, - кивнула Стефа. - А меня подменить некому, вот и пришла.
- Как же ты работать будешь?
- Незаметно.
Стефа действительно целый день вела себя настолько неприметно, насколько могла. Не обращалась к покупателям первая, прятала лицо в волосах и прикрывалась руками, но от неприятного внимания все равно спрятаться не сумела. Она не знала, что хуже, когда люди замечали пятна - отвращение на их лицах, насмешка или жалость. Стефа с трудом досидела рабочий день и испытала огромное облегчение, когда пришла домой.
- Ну как ты? - встретила ее в прихожей Гая.
- Мне нравится идти по улице, - ответила Стефа. - На морозе ожоги не так пекут.
- Иди, намажь их мазью. Мне здорово помогает, хоть и ненадолго.
Стефа неохотно зашла в ванную и посмотрела в зеркало. Краснота никуда не делась, только стала еще насыщенней.
- А-а-а... - обиженно протянула она и стала намазывать пятна мазью. - У меня будто лишай.
- У тебя хоть не глубокие. А у меня шрамы надолго останутся.
Стефа бросила взгляд на повязки на руках и виске Гаи. Волосы у нее тоже обгорели сильнее, чем у Стефы.
- Может, тебе вообще пересадку кожи нужно делать?
- В скорой сказали, что нет. Но я завтра все равно схожу к врачу. Зато я купила тебе пальто. Как ты любишь, длинное с высоким воротником, - сказала Гая и вышла из ванной.
Стефа оглянулась ей вслед и почувствовала, что краснеет. До зарплаты еще долго, а Гая уже купила пальто. Придется завтра выходить на работу и снимать зарплату. Начальник очень не любил, когда это делали посреди месяца, но выбора не было.
- Померяй.
Гая вернулась и протянула Стефе черную болоневую конструкцию. Стефа развернула ее и увидела пальто. Накинула на себя, подошла к зеркалу.
- Ой, что это?
- Вышивка.
Стефа поморщилась. Она не любила узоры. Лучше бы завтра сходила сама выбрала бы что-нибудь.
- И сколько оно стоило?
- Тебе без разницы. Это подарок.
Стефа оглянулась на Гаю.
- Так нельзя. Я так не могу!
- Ты вытащила меня из огня. Я должна тебе не только пальто, но и жизнь. Верну хотя бы пальто.
- Но ведь дорого же...
- Ты всегда говоришь все, что думаешь? - нахмурилась Гая.
- К счастью не всегда. Только с тобой. Спасибо.
- И тебе спасибо. Оно легче твоего прежнего, и воротник, как ты любишь. Можно под него шарфик завязать.
- Да, очень удобное.
Стефа поглядывала на раздражающую вышивку. Спороть ее ночью? След останется. Стефа смотрела так и этак. По крайней мере цвет вышивки подходит к ее шарфику.
- Торжественно водружаю его на место прежнего, - сказала Стефа и повесила пальто на вешалку, где всегда висело прежнее пальто, которое теперь было утеряно навсегда.
Стефе понравилось мыть посуду, потому что была возможность смачивать пекущие ожоги на лице. Смазав лицо мазью, после долгого дня, она, наконец то, вошла в свою комнату. Включила компьютер, открыла почту. Одно письмо, один заказ. Стефа открыла письмо.
- Двадцать семь?! - пораженно переспросила она у монитора.
Огромный заказ. Кто-то решил поздравить женскую часть коллектива с Международным Женским Днем. Браслетиками. Стефа усмехнулась. Украшайтесь, бабоньки, радуйте глаз даже в феминистичный день. Браслеты, надо заметить, были выбраны приличные, не дешевые. Попросили сделать в разных цветовых гаммах.
- Почему сейчас-то? - вслух удивилась Стефа. - До восьмого марта еще...
Стефа посмотрела на календарь. Две недели? Где взять столько материала?! Где взять столько времени?! Стефа прикинула в уме. В среднем она может собирать по два браслета за вечер. Но это только в свободный вечер, без учебы. И только если очень постараться и спать на час меньше. Еще можно засесть за них в выходные. Но нельзя забывать про учебу. Итого получалось, что справится она с заказом аккурат к Женскому Дню. А если не спать и не есть, то можно будет еще пару заказов взять. Но как быть с материалами? К тому же, таких больших заказов Стефа еще не делала. Она ответила заказчику и потребовала пятьдесят процентов предоплаты. Заказчик согласился. Через несколько минут пиликнул мобильник. Стефа увидела, что на ее счет зашла указанная сумма. Вот, теперь было на что купить материал.
Стефа открыла большую коробку, где хранились многочисленные бусины и фурнитура, достала все, что могло подойти. Разложив и пересчитав бусины, выяснила, что из того, что есть, она сможет собрать браслетов пять.
- Это кошмар. Я нищеброд. У меня совсем нет запаса.
Уставшая, вымотанная, Стефа весь вечер потратила на то, чтобы разложить бусины и фурнитуру по ячейкам коробки на столе. Потом силы остались только на чтение. Стефа прочитала совсем немного к моменту, когда часы показали время ложиться спать. Это был очень долгий день. Стефа уснула мгновенно, даже не скинув с кровати пригоревшее пальто.