"Накроют всех, - вещал сверху слегка гнусавый голос. - Такого еще не было. Прижмут всех, кто хоть как-то причастен. Никто не отвертится, не откупится, нет. Постановление сверху! Много шишек упадет, весь город накроют! Отец лично будет..."
Стефа лениво послушала хвастливое заливание Майкла о своем отце, причастному к чему-то большому и важному. Вскоре ей это наскучило, она взяла себя в руки и снова сосредоточилась на лекции. Материал был здорово разбавлен вздохами студентов, когда ветер лупил в окна или когда что-нибудь врезалось в стекла. В конце дня они узнали, что одно окно в здании университета все-таки было выбито. Выйдя на улицу, Стефа нашла взглядом огромное разбитое окно.
- Только торнадо не хватает, - сказала она, осматривая постапокалиптическую картину, в которую превратились улицы города.
- Уверен, вокруг города есть, - сказал Физалис.
Физалис жил в пригороде, поэтому сегодня Стефа обняла его особенно крепко. Она заскочила в автобус и свернулась на теплом сидении. Ветер шумел снаружи, выходить не очень хотелось. Перебежав из автобуса в метро, она снова вздохнула с облегчением. Стефа вышла на остановку раньше и снова села в автобус. Он останавливался намного ближе к работе, и не нужно было идти через пустырь.
- Привет! Нам сегодня нечего делать, - сообщила Клавдия Стефе.
- Как так?
- Отменили на сегодня почти все заказы. У одних кран подъемный повалило, другие не выводят фургоны, потому что их ветром опрокидывает. Только эти вот приехали, отгрузили небольшой заказ, - Клавдия дала Стефе накладную.
Стефа справилась с ней за пару минут. На улице пошел дождь, ветер при этом не утих.
- Все, шансов у нас что-нибудь продать на сегодня у нас нет, - поняла Клавдия.
Стефа взялась за бухгалтерию, то и дело с опаской поглядывая на улицу.
- Что это? - Стефа вскочила.
- У нас вывеску сдуло! - закричала Клавдия и бросилась к двери.
Стефа побежала за ней. Тяжелая пластиковая вывеска, как листочек, пролетела по воздуху метров сто и упала в кусты. Из соседнего магазина выглянули работавшие там парни. Один помог Стефе поймать и занести вывеску в магазин.
- Это еще что! - махнул он рукой. - Через дорогу у продуктового крышу сдуло.
- Всю крышу?!
- Большой такой кусок, - кивнул парень.
Стефа предложила ему чая за помощь. Когда пришел начальник, Стефа успешно совмещала чаепитие с работой.
- Покажите продажи за сегодня, - попросил начальник.
Стефа показала.
- Кто купил этот скотч? - удивился начальник.
- Вы купили, - ответила Стефа. - У нас вывеска отвалилась, нам надо было ее как-то притащить.
- Ты скоро закончишь с работой на сегодня?
- Закончила за сегодня и завтра. Делаю еще, что осталось.
- Сворачивайся. Идите домой, мне дешевле вам не платить за эти часы.
Стефа сохранила отчеты, в этот момент погас свет.
- О, господи, как вовремя я сохранила! - воскликнула она.
- Все, теперь точно идите домой, - хлопнул по стойке начальник. - Я сам закрою.
- Класс! Тогда я схожу к маме, - обрадовалась Клавдия и ушла в противоположную от метро сторону.
Стефа знала, что сейчас нужный ей автобус уже не ходит. Поэтому придется идти через пустырь. Стефа закуталась в шарф поплотнее, собралась с духом и пошла. Ветер дул в лицо, мешая дышать, толкал с боков, грозя сбить с ног. Стефа натурально пробивалась сквозь ветер, а через секунду поняла, что не может сделать ни шагу. Слезы из задутых глаз мешали видеть, из носа текло. Стефа повернулась к ветру спиной, оперлась на него и вытерла лицо салфеткой. Так, по крайней мере, можно видеть и дышать. К ней приближался парень. Он с ветром справлялся.
- Молодой человек! - позвала Стефа.
Отчаянная ситуация требовала отчаянных мер.
- Вы случайно не к метро идете?
- Да, - кивнул парень, щурясь от ветра.
- Можно с вами? А то меня сдувает.
- Идем, - парень предложил Стефе локоть.
Стефа схватилась за предложенную опору, спрятала лицо за плечом парня и пошла за ним. С каждым шагом ветер усиливался. Стефа стала замедляться, парень потянул. На четырех ногах идти было гораздо устойчивее. Через несколько минут заплаканная от ветра Стефа подошла ко входу в метро.
- Спасибо огромное!
- Да не за что.
Парень силился разглядеть лицо Стефы за шарфом. Она не могла ему позволить этого. Шарф скрывал слишком много. Парень попрощался и ушел. Стефа несколько минут после его ухода вытирала потоки из глаз и носа, пока не закончились салфетки.
- Кто тебя обидел? - спросила Гая, увидев Стефу.
- Ветер, - ответила та. - У тебя тоже так из носа течет от ветра?
- У всех течет.
- Да вот не у всех. Все как раз нормально ходят.
- Притворяются, - успокоила Стефу Гая. - А ты почему так рано сегодня?