— Пообщались мы с раненным нашим, — затянувшись несколько раз, продолжил глава, — любопытные вещи он рассказывал... понять, правда, сложно о чём толковал, но кое-что всё же удалось выяснить.
Я не перебивал, весь превратившись во внимание.
— Оружие говорит, у них из больших жилищ в двух днях пути отсюда, и если я его правильно понял, жилища эти появились здесь уже давненько...
— Он что, помер? — всё же вырвалось у меня.
— Ну да... С такими то ранами...
Мне говорили что кроме серьезного пулевого ранения его ещё машиной переехали, и то что он не только выжил, но и успел что-то рассказать, кроме как чудом и не назовешь.
— Он может и больше рассказал бы, но язык хоть и похож на что-то восточное, — понятного мало. Только я не за этим тебя пригласил — вдруг пристально посмотрев мне в глаза, заявил Сергей Алексеевич, и резко отвернувшись, почему-то замолчал. Он вообще как-то странно сегодня выглядел, я если б не знал что он непьющий, решил бы что из запоя выходит: Вроде уже трезвый, но организм ещё не оклемался.
— Я вас слушаю. — выждав где-то с минуту, напомнил я о себе.
— Знаю ты далёк от дрязг наших, поэтому скажу прямо — меня хотят сместить с поста главы, и думаю в ближайшее время это всё же произойдет, как бы я не брыкался...
Мне вообще было непонятно как, и главное зачем, в нашем положении делить власть. Ладно там, в нормальном мире, пост главы поселка наверняка давал какие-то плюшки, но здесь то, здесь что он может принести кроме геморроя? — Поэтому удивился я искренне, выразив это в простецком,
— А нафига?...
— Причин много... — снова развернулся он, — и самая главная заключается в том, что у некоторых наших односельчан мозг не самый рабочий орган, и личная неприязнь перевешивает голос разума...
Сказать что он мне Америку открыл — не скажешь. Главу не любили многие. Кто-то за нрав крутой, кто-то из зависти, а кто-то просто так, за компанию.
— А как же казачество? Казаки вас всегда поддержат!
— Да уж... — скривился мой собеседник, — поддержать то поддержат конечно... Вот только как? — Штыками? — А есть ли смысл таким образом отстаивать власть?
Я пожал плечами.
— Вот и я мыслю, — нету его, нет смысла! Они что думают, очень легко руководить всем этим? — широко развел он руками, — ну пусть попробуют! Я уж и забыл когда спал по-человечески, всё дела какие-то, суета... Тьфу! — демонстративно плюнув прямо на пол, Сергей Алексеевич принялся расхаживать из угла в угол.
— Но я тебя не за этим позвал, точнее не только за этим. Вот посмотри...
И он, открыв верхний ящик стола, достал оттуда замызганную частым использованием карту.
— Если верить пленнику, — а другой информации у нас всё равно нет, выходит что место где они получили оружие, находится примерно вот в этом секторе.
Склонившись над картой, для чего нужно было перегнуться через весь стол, я ничего не понял, но надеясь на дальнейшие разъяснения, глубокомысленно кивнул.
— Здесь, как ты видишь, ничего нет, но говорил он именно про это место.
— Интересно... А он на карте сам показал? — я бы, мягко говоря, засомневался в добытой таким образом информации, — просто потому что само существование разбирающегося в картографии аборигена было весьма сомнительно.
— Нет конечно. — усмехнулся глава. — какие карты... Ты чего... рукой показал, да приметы кое какие назвал: Вдоль реки два дня верхом, там устье, — вот где-то возле него.
— Это получается по Караганке вверх? — я заглянул в карту — на этот раз уже более осмысленно.
— Получается что так. Два дня пути это километров до двухсот.
— Так тут ничего нет и на триста. Какой к черту город? — выжженные степи, перекати поле, да вездесущие суслики — такой запомнилась мне эта местность после единственной поездки в те края.
— Тем не менее надо проверить. — Выбивая пепел из потухшей трубки, Сергей Алексеевич изучающе впился в меня взглядом.
— Понятно. Когда выдвигаться?
— Чем скорее, тем лучше. Но знать об этом, никому кроме нас с тобой и остальных участников экспедиции не обязательно...
То что происходит что-то странное я понял сразу, а теперь вот мы и дошли до сути, — операция была тайной.
— Сколько машин? Где людей брать? — как бы там ни было, — задача поставлена непосредственным начальством, и должна быть выполнена.
— С этим напряг. — нахмурился глава, вновь принимаясь набивать трубку. — Машина одна, твой Уаз, людей соответственно.
— Что со снабжением?
Ехать в одиночку (на одном авто) опасно, всё же не ближний свет, мало ли какие приключения в дороге, — Уаз техника хоть и надежная, но случиться может всякое, поэтому экипированы мы должны быть по максимуму.