— Здесь проблем не будет, собери людей — тех кому доверяешь, и часика через три подъедете ко мне. — видя что возражать я не собираюсь, повеселел глава. Прожжённый политикан — с поправкой на масштаб, он чётко улавливал настроение собеседника.
— К вам, в смысле сюда, в штаб? — на всякий случай уточнил я, уловив какую-то непонятную интонацию.
— Нет, всё что тебе понадобится уже у меня дома, сам понимаешь, пришлось подготовиться заранее...
Вообщем вышел я из штаба в ещё большем замешательстве, первый, и самый главный вопрос состоял в людях, ведь их, — надёжных в смысле, было всего двое: Андрей и Леонид, и где брать остальных — а состав группы виделся мне человек в семь, — представлял пока слабо.
Вместимость машины девять мест, поэтому семеро поместятся с комфортом (уазовским), вот только где взять ещё четверых?
— Я могу Олега позвать, — с ходу предложил Леонид, когда я заехал к нему.
Олег, молодой парень из Орска, здесь, в нашем селе оказался случайно, они с женой приехали к кому-то в гости, ну и перенеслись вместе со всеми. Военный контрактник, он, — по словам Леонида, прошёл через кучу горячих точек, начал с Грузии в восьмом году, потом несколько командировок в Чечню, и только недавно вернулся из Сирии. Так что для нашей экспедиции был бы весьма полезен.
— Попробуй. Будет неплохо если он согласится. Но всё равно мало, надо ещё троих найти, выходим рано утром, так что поспешай, — времени в обрез.
И я, оставив Леонида думать, поехал домой, рассчитывая заскочить к Андрею.
Вообще, если смотреть на предстоящее путешествие, — не такое оно и страшное.
Ну а что, оружие у нас есть, машина максимально защищена, расстояние не такое огромное — даже если двести, это вроде как на рыбалку едем, разве что по бездорожью... Но там дальше, — если всё так, как было у нас, — местность ровная, и ехать одно удовольствие. Травы нет, камни и ямы заметны издалека, — можно и притопить, коли нужда такая будет.
Конечно непонятно кого встретить можно, — люди, звери... Но, как я уже говорил, не мы должны боятся, а как раз таки наоборот. Так что ничего особенного в поездке нет, думаю дня за три управимся, главное чтобы не в холостую. Это ведь надо — брошенный людьми город где оружие на каждом углу валяется...
******
Раннее утро следующего дня.
Машина идёт ровно, народ храпит, и мне стоит больших усилий не присоединиться к ним.
Справа от меня, на пассажирском, опустив голову на грудь, дремлет Леонид, — сзади, переложившись свернутыми в скатки одеялами Олег с Андреем, а на третьем ряду,в "багажном отсеке", канистры с бензином и куча всего что показалось необходимым для экспедиции.
Народу конечно мало, но что есть, то есть. Не смогли мы найти людей, — те кто нужен был, заняты оказались, а брать на такое дело абы кого, не хотелось, — всё же не на прогулку отправляемся.
— Хорош спать! — толкаю Леонида.
— А я и не сплю... — лениво покосившись сначала на дорогу, а потом и сфокусировавшись на мне, заявил он.
— Раз не спишь, хоть анекдот какой травани... А то скучно...усну и перевернёмся...
На самом деле скучно мне не было, но когда все в машине спят, волей-неволей настраиваешься на их сонный ритм и тоже начинаешь кемарить. А это, — пусть и в ровной как стол степи, чревато лишними неприятностями.
— Кончились анекдоты, завтра приходи... — отвернувшись и закрыв лицо кепкой, отмахнулся он. Уазик хоть машина и тряская, но относительно небольшие кочки — вот как сейчас, глотает на раз, поэтому и спится в нём преотлично, во всяком случае пока колдобину побольше не поймаю.
— Ну и чёрт с тобой... — переключаясь на третью, не стал настаивать я, сейчас вот найду эту самую колдобину поприличней, и устрою им массовую побудку. Тоже мне, устроили тут сонный час...
Понятно дело специально ничего искать я не стал, но дорога и сама по себе вскорости ухудшилась — долгое плато сменилось усыпанным кротовьими норами затяжным подъёмом, и от тряски мой экипаж вынужден был проснуться.
— Это где мы? — протирая глаза, уставился в окно Леонид. — Ты что, с маршрута ушёл?
— Нет. Срезаю.... Здесь река петлю делает, и ехать вдоль неё совсем необязательно, сейчас повыше поднимемся, сам увидишь... — ответил я, прикидывая оптимальный путь. Подъём хоть и пологий, но местами торчат камни, и порезать шины мне совершенно не улыбалось.
— Смотри не заблудись... Потом вообще дорогу не найдём. — добавил Леонид, скептически посмотрев сначала на меня, а потом на брошенную меж сидений карту.
— Как скажешь командир. — я не стал спорить, доказывая очевидные вещи, — заблудиться, имея такой ориентир как река, да ещё и подсматривая в карту — пусть и не совсем теперь актуальную, казалось мне невозможным, но с другой стороны я прекрасно знал что ничего невозможного не бывает — оказались же мы каким-то образом в этом "чудесном" месте?..